Poucas horas depois de sua vitória no ‘Monday Night Football’, o Bills fez um movimento de wide receiver para ajudar um ataque que precisava urgentemente de um.
O Bills adquiriu a estrela de longa data Amari Cooper do Cleveland Browns, dando ao Bills o jogador que eles estavam procurando. Os Bills enviaram uma escolha de terceira rodada em 2025 e sétima rodada em 2026, ao mesmo tempo que obtiveram uma escolha de sexta rodada em 2025 dos Browns junto com Cooper.
O que Cooper fará no ataque, o que ele é como jogador, como isso se ajusta à sua situação de limite e o que isso pode significar para o futuro do Bills?
Depois de observar todas as rotas que Cooper percorreu em 2024, aqui está o que os Bills estão ganhando com seu novo receptor.
Por que os Bills precisavam fazer uma grande mudança no recebedor
Depois de três semanas consecutivas de ataque de passes sofrendo com inconsistência devido ao jogo do wide receiver e aos times começando a jogar os Bills defensivamente de maneira diferente, o suficiente foi o suficiente para o gerente geral Brandon Beane. Como as defesas adversárias não respeitaram a capacidade de abertura dos Bills, eles começaram a misturar esquemas mais ousados do que a concha de duas alturas contra a qual os Bills estavam acostumados a trabalhar. Realmente começou com os Ravens e depois se estendeu aos jogos dos Texans e Jets. As equipes desafiaram os recebedores dos Bills a vencê-los mais cedo, o que resultou em muito mais tentativas de Allen de improvisar. Os Bills precisavam urgentemente de alguém que pudesse separar e chamar a atenção do time adversário e, realmente, de um jogador que pudesse assumir o controle com um grande volume de alvos.
O que o filme mostra dos primeiros seis jogos de Cooper?
Em seis jogos, Cooper não teve o impacto que muitos estão acostumados em sua carreira. Ele está no ritmo de apenas 68 recepções e 708 jardas, o que seria facilmente o pior ano sem lesões de sua carreira. Suas gotas também foram amplamente divulgadas. Mas é por isso que assistir ao filme é tão benéfico: você pode ver como, o quê e por quê. E o filme mostra que a avaliação vai muito além de todas essas questões como problemas exclusivos de Cooper. Parece haver razões bastante distintas tanto para sua falta de produção quanto para o “problema” das quedas.
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A principal coisa evidente ao assistir Cooper é que ele ainda está abrindo em um bom ritmo. O ataque de passes dos Browns é tão ruim que está sugando a vida das chances semanais de Cooper de ser um recebedor impactante. Eles precisam urgentemente de uma mudança de zagueiro, e sua teimosia em fazer isso fez com que a situação ofensiva se deteriorasse a cada jogo. Parece que Cooper esteve em uma página diferente com seu quarterback durante a maior parte do ano.
A colocação da bola para Cooper foi horrível, e várias das quedas atribuídas a ele resultaram de um arremesso fora do corpo que poderia ter sido evitado com uma decisão mais rápida, melhor mecânica de arremesso ou uma combinação dos dois. Cooper merece algumas quedas porque elas o atingiram bem nas mãos, mas não é um problema tão grande quanto você poderia esperar, e provavelmente fica melhor com uma atualização como zagueiro. Em seis jogos, Cooper tem seis quedas. Sua média anual nas quatro temporadas anteriores é de cinco quedas, então é provável que haja alguma regressão positiva chegando, especialmente com uma grande atualização de quarterback.
Você também pode sentir um toque de frustração na linguagem corporal de Cooper no filme, quando ele sabe que leu a defesa corretamente e abriu, apenas para ver o lance passar por cima de sua cabeça para uma área diferente que não estava tão aberta. Ele não é excessivamente demonstrativo a ponto de ser um problema, mas o ganho de metas e a separação são uma habilidade, e não ter sucesso com a frequência que aconteceu nesta temporada pode desgastar um jogador. É como se Cooper e o quarterback às vezes falassem duas línguas diferentes. Aqui está um ótimo exemplo contra os Giants.
Cooper está cara a cara contra o cornerback enquanto os Giants mostram cobertura do homem Cover-1 antes do snap.
O pós-snap revela que os Giants estão de fato na cobertura masculina com uma segurança exagerada. Cooper reconhece isso e faz um movimento habilidoso com o pé direito no cornerback para fazê-lo inclinar-se para um lado.
Apenas alguns passos no percurso, Cooper já tem mais de um metro de separação. As combinações de rotas contra a cobertura do homem mostram que uma grande jogada em potencial está no horizonte enquanto Cooper se arrasta pelo meio.
O cornerback está bem atrás e o safety está de olho nos dois recebedores à direita da formação defensiva.
Bem aqui está uma oportunidade clara como o dia. Há um bolso limpo, o quarterback está olhando para o meio do campo e Cooper tem ampla separação, com uma corrida após a pista de captura para um ganho potencialmente enorme se ele passar para a linha lateral.
Em vez disso, o quarterback espera muito, a pressão o atinge e o arremesso é desviado quando a bola é lançada. Eles desperdiçaram uma grande oportunidade de uma grande jogada para Cooper na terceira descida. Esse é apenas um dos muitos exemplos.
Então, o que os Bills estão ganhando com esse receptor sete vezes de 1.000 jardas na NFL? Qual é o seu conjunto geral de habilidades?
Ele pode não ser tão ágil no campo como era em sua juventude, mas seu jogo tem muitas nuances que o tornam um trunfo notável, mesmo sendo um jogador de 30 anos. Quando Cooper percorre suas rotas, ele desliza. Há poder e intenção em cada passo, e realmente não há nenhuma indicação em seus movimentos, o que o torna tão enganoso e imprevisível para encobrir uma defesa defensiva. Esses movimentos pesados podem fazer com que os defensores se inclinem para um lado e, como os movimentos suaves de Cooper são tão consistentes, os defensores da zona não podem confiar no início de uma quebra para quebrar a bola.
Mas há mais em sua rota do que apenas planar. Quando ele precisa de uma separação rápida, ele pode conseguir isso com liberações rápidas. Como ele acalma os defensores com seu deslizamento habitual, essa interrupção ocasional pegará os defensores de surpresa e pode deixá-los nervosos logo no início do corte. É como uma nuvem que desliza há minutos. Você está acostumado com ele se movendo em uma velocidade e, de repente, do nada, ele se transforma em um tornado com velocidades variadas que deixa você mal-humorado.
Além disso, Cooper tem um excelente conhecimento da profundidade da zona, do espaçamento dos defensores e de onde sentar para encontrar o melhor ângulo para seu quarterback. Várias vezes no filme ele encontrou um spot perfeito contra a zona e foi ignorado pelo quarterback. Quando as jogadas falham, isso também é um ponto forte do jogo de Cooper, pois ele se desloca bem durante os exercícios de embaralhamento. Isso será especialmente importante com Josh Allen. Do ponto de vista das habilidades com a bola, Cooper pode vencer em situações disputadas e oferece boa consciência da linha lateral para entrar em campo.
No entanto, apesar de tudo, ele não é perfeito nesta fase de sua carreira. Cooper terá quedas ocasionais e não é mais um separador de campo profundo. Ele também não é um grande bloqueador, seja em jogadas de corrida ou em telas, então isso pode impactar suas jogadas com ele no jogo. A separação contra o homem provavelmente dá mais trabalho do que antes, então suas rotas suaves e planas devem continuar sendo uma vantagem para manter os defensores na dúvida. Ele também não oferece tanto potencial de corrida após captura como no início de sua carreira.
Independentemente de suas fraquezas, os Bills estão conseguindo um potencial número um que mostrou que pode dominar um jogo de várias maneiras quando repleto de alvos. E com a forma como ele vence com seu alto QI contra a zona e corrida de rota sutil, porém intencional e diferenciada, ele será um trunfo para Allen com potencial semanal significativo para o resto da temporada.
Como ele se encaixa nas contas em 2024?
Assim que eles derem a ele algum tempo de preparação nas próximas semanas, a ideia para Cooper será eventualmente assumir o papel de maior porcentagem de snap e ser o receptor de perímetro preferido na escalação. Com os Bills usando Coleman como receptor X durante grande parte de sua jovem carreira, colocar Cooper na função de receptor Z para atacar tanto fora quanto no meio do campo é o caminho mais provável para ele – embora ele possa jogar em ambos os lugares.
Desde o início do ano, os Bills têm tentado descobrir a rotação do receptor e espalharam seus snaps ofensivos para ver o que funcionaria. Mas, ao fazer isso, os Bills se depararam com o problema de tirar suas melhores opções de recepção fora do campo, e às vezes até mesmo em situações importantes de final de jogo e final de jogo. Assim que Cooper estiver totalmente familiarizado com o ataque, não seria uma surpresa se os Bills se inclinassem para alguns papéis claramente definidos, assim como fizeram nas temporadas anteriores. Cooper provavelmente receberia uma das maiores ações instantâneas da equipe, se não a maior. Ele tem sido principalmente um jogador snap de 80 a 95 por cento nos últimos dois anos, e se ele atacar bem, essa é a expectativa para seu papel potencial em Buffalo.
O que isso significa para o resto da sala de recepção em 2024?
O papel de Khalil Shakir deve permanecer inalterado como principal receptor. Quando ele está saudável, tê-lo em torno de 70% dos snaps foi onde eles chegaram antes com o papel e pode ser o caminho que eles seguirão para seguir em frente também. Keon Coleman deve continuar a jogar com uma porcentagem de snap semelhante ou um pouco maior, como fez na noite de segunda-feira. Coleman terminou com 64 por cento. Dada a sua eficácia e trajetória, algo entre 65% e 75% deveria ser o ponto ideal. Mack Hollins provavelmente verá a maior queda nos snaps, já que eles podem empurrá-lo para o backup primário nos receptores X e Z, ao mesmo tempo em que fornecem alguns snaps de velocidade de vento na linha lateral como o WR4. Curtis Samuel provavelmente será o quinto recebedor engenhoso, cujo papel varia de acordo com o oponente.
Por que o limite e as peças de compensação faziam sentido
A troca de Cooper é um home run para Beane e os Bills, que encontraram um receptor de impacto que se adapta exclusivamente ao que eles precisam do ponto de vista do teto salarial. A equipe tinha apenas US$ 2,9 milhões em espaço máximo, de acordo com o relatório diário da NFLPA antes da mudança. Como os Browns converteram tudo, exceto o mínimo veterano do salário base de US$ 20 milhões de Cooper na entressafra, tudo o que os Bills terão que pagar é o valor rateado do resto da temporada de seu salário base de US$ 1,21 milhão. Isso adicionará apenas um pouco menos de US$ 800.000 ao teto salarial nesta temporada, o que é um roubo total, considerando seu talento e impacto potencial na equipe.
Embora tenha custado aos Bills uma escolha de terceira rodada para conseguir Cooper, eles provavelmente sentiram que poderiam abandonar essa escolha porque adquiriram uma escolha de segunda rodada em 2025 no acordo de Stefon Diggs. Os Bills ainda têm suas próprias escolhas de primeira e segunda rodada no draft de abril, junto com a escolha de segunda rodada dos Vikings, dando-lhes um complemento habitual de seleções do Dia 1 e 2. Se há uma peça um pouco anormal para Beane, é que Cooper é um jogador de aluguel fiel à forma. Cooper é um agente livre após a temporada de 2024 e, em acordos com prazos anteriores, Beane investiu principalmente escolhas de draft em jogadores contratados após o ano atual. No entanto, por ter uma escolha extra para jogar, junto com o excelente ajuste à solução de teto salarial de 2024, os Bills provavelmente abriram uma exceção em outro esforço em direção ao Super Bowl.
O que isso significa para o futuro na WR?
Acima de tudo, mostrou que os Bills estavam insatisfeitos com certas peças da sala de recepção, o que provavelmente será transferido para a entressafra. As duas peças acertadas são Shakir e Coleman, que têm contrato em 2025. Samuel assina no próximo ano, mas está bem estabelecido que ele está fora dos três primeiros. Tanto Cooper quanto Hollins são agentes livres.
A questão então gira em torno de dar mais um ano com Cooper, com uma extensão de curto prazo para sua temporada de 31 anos. Provavelmente seria um pouco mais econômico em um contrato de um ano para um jogador dessa idade, em vez de tentar a rota comercial ou de agência gratuita. Isso torna 2024 uma situação potencial de “experimente antes de comprar” com Cooper. Se eles se recusarem a dar a Cooper uma extensão de um ano, isso pode obrigar os Bills a irem à caça de grandes animais no WR – seja no draft, na agência gratuita ou por meio de comércio. É claro que eles precisam de alguém com a dupla Shakir e Coleman, o que proporcionará uma entressafra interessante da forma como jogarem.
(Foto superior: Jason Miller / Getty Images)
