CALGARY – Passaram-se quase cinco anos inteiros entre as lutas do atacante dos Flyers, Tyson Foerster. O mais recente antes do jogo de sábado em Calgary foi fácil para ele lembrar, pois era o único outro.
Aconteceu em 30 de outubro de 2019, quando ele era um jovem patinador pelo Barrie Colts da OHL. Foerster viu seu companheiro de equipe Ryan Suzuki ser atropelado por Michael Renwick, do Hamilton Bulldogs, e agarrou e brigou com Renwick por cerca de 10 segundos antes de ambos caírem no gelo. Não foi muita briga.
A situação foi semelhante ao que aconteceu no Saddledome no meio da derrota dos Flyers por 6-3 para os Flames. Martin Pospisil perfurou Jamie Drysdale com um golpe limpo e aberto no gelo, ao qual Foerster se opôs. A luta não valeu muito, mas a questão foi acertada.
“Sinceramente, não vi o golpe, apenas vi (Drysdale) no chão”, disse Foerster na segunda-feira, após um dia de folga em Calgary. “Eu vi o cara da equipe deles parado em cima dele, então pensei que seria melhor pular lá, e foi o que fiz.”
“Não acho que seja um grande lutador”, continuou Foerster, “mas vou ajudar meus companheiros de equipe em qualquer dia da semana”.
Após o jogo, Drysdale reconheceu o apoio.
“Você sempre aprecia quando alguém defende você assim”, disse ele.
O técnico dos Flyers, John Tortorella, também não teve problemas com a agressividade de Foerster, mesmo que isso rendesse ao atacante 17 minutos de pênaltis, e apesar do fato de os Flames terem aumentado sua vantagem para 3-1 em um power play de cinco contra três com Foerster e o defensor Travis Sanheim ambos na área. Tortorella valoriza esse tipo de coisa, que também aconteceu algumas vezes na pré-temporada, incluindo Sean Couturier lutando contra um jogador da liga menor do Boston Bruins depois de derrotar Matvei Michkov.
O que deixou Tortorella frustrado quando Foerster estava na área, porém, foi não ter alguém que rapidamente se tornou um jogador tão importante para um trecho crítico do jogo.
“(A luta é) a coisa certa a fazer, mas exige um jogador muito bom por 17 minutos”, disse Tortorella. “Essas são as linhas tênues.”
Foerster, de 22 anos, foi indiscutivelmente o melhor atacante dos Flyers nos dois primeiros jogos, com um gol de power play na abertura da temporada em Vancouver e oito chutes no total, apenas um atrás do líder do time Travis Konecny.
Esse gol – no final do primeiro período, empatando o jogo com os Canucks em 1 a 1 – também ajudou sua confiança. Na temporada passada, Foerster foi picado por uma cobra durante grande parte do primeiro tempo, incluindo os primeiros 15 jogos sem marcar. Ele costumava usar a frustração no rosto.
“Eu me sinto muito bem. Sinto-me confiante”, disse Foerster. “Obviamente marcar cedo ajuda nisso. Melhor começar do que no ano passado para mim, com certeza.”
De muitas maneiras, Foerster está simplesmente retomando de onde parou na temporada passada, quando era indiscutivelmente o melhor estreante de mão dupla na NHL. Isso se refletiu nas estatísticas e simplesmente em observá-lo. De acordo com a prévia da temporada dos Flyers em O AtléticoA classificação defensiva de mais 5 de Foerster é a melhor da equipe. E ele liderou os Flyers em gols de 12 de janeiro em diante, com 15, muitas vezes fazendo uso de seu chute forte no pulso.
Tyson Foerster marcou em seu primeiro jogo da temporada contra o Vancouver Canucks. (Bob Frid / Imagens Imagn)
Embora os novatos Michkov e Jett Luchanko tenham recebido muita atenção ultimamente, é Foerster, de 22 anos, quem pode realmente ser o principal candidato dos Flyers nesta temporada.
Tortorella descartou uma pergunta na segunda-feira sobre o jogo de Foerster até agora, sugerindo que é muito cedo para analisar alguém no elenco. O que, ok, tudo bem. Mas o treinador não precisa expressar o que todos já podem ver – Foerster já está sendo apoiado em todas as facetas do jogo, o que é evidência suficiente de que o técnico dos Flyers acredita que pode ganhar uma aposta ainda maior nesta temporada.
Na abertura da temporada, Foerster patinou 19:08, ficando em segundo lugar entre os atacantes dos Flyers, atrás apenas de Konecny. Mesmo no sábado, quando perdeu grande parte do segundo e metade do terceiro, ficou no gelo por pouco mais de 14 minutos. Depois de uma média de 17:16 na temporada passada, sua primeira campanha completa na NHL, Foerster está na fila para ainda mais tempo no gelo nesta temporada.
O principal motivo? Foerster agora foi considerado alguém que também pode prosperar nos pênaltis, que ele não jogou na temporada passada.
“Sim, ele entende essa parte do jogo”, disse Tortorella. “Eu gostaria de incluir ele e (Owen Tippett). Acho que Tyson está um pouco mais preparado para isso. Tentamos os dois durante a pré-temporada. No momento vamos nos concentrar um pouco em (Foerster) e tentar envolvê-lo no pênalti.”
Foerster disse: “Faz algum tempo que não faço PK. É bom sair de lá.”
Foerster quase certamente permanecerá na segunda unidade de power play também, com Bobby Brink, Egor Zamula, Joel Farabee e – pelo menos por enquanto – Luchanko, que provavelmente retornará à escalação para o jogo de terça-feira em Edmonton depois de ter sido um arranhão saudável. no sábado. Farabee é questionável para o jogo depois de perder o treino de segunda-feira.
Tortorella mencionou que gostaria de manter as unidades de power play tão consistentes quanto possível para construir química – algo que o assistente técnico e supervisor de power play Rocky Thompson tem estado “na minha bunda”, disse ele. Isso significa que Luchenko provavelmente retornará depois que sua unidade com Foerster foi tão eficaz no primeiro jogo.
Foerster elogiou a capacidade de Luchanko de entrar na zona no power play, mas acrescentou que toda a unidade está “movendo bem o disco. Mesmo na prática estamos nos encontrando bem. Não estamos todos parados no mesmo lugar.”
As linhas permanecem em fluxo para os Flyers. Tortorella embaralhou todos novamente para o treino de segunda-feira, colocando Foerster com Luchanko e Konecny. Isso permitiu-lhe deslocar Michkov de volta para a ala direita, onde o novato está evidentemente mais confortável.
Independentemente de onde ele vá, Foerster continuará a ser fortemente apoiado pelo treinador.
“Estou feliz com tudo o que eles jogam em mim”, disse Foerster.
(Foto principal da luta de Tyson Foerster com Martin Pospisil: Sergei Belski / Imagn Images)
