Los Angeles Lakers
Última temporada: 47-35, perdeu para o Denver no primeiro turno.
TREINADOR: J.J. Redick (primeira temporada, contratado em 20 de junho)
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ABERTURA DA TEMPORADA: 22 de outubro vs. Minesota
PARTIDAS: F Príncipe dos Touros, G Spencer Dinwiddie.
ENRIQUECIMENTO: F Dalton Knecht, C Christian Koloko, G Bronny James.
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Probabilidades do Campeonato BetMGM: +4000
O que esperar
O Lakers está contando com a nova comissão técnica para transformar essencialmente o mesmo time que venceu o torneio de meio da temporada do ano passado, mas não conseguiu competir pelo título da NBA, apesar da grandeza de LeBron James e Anthony Davis.
Redick nunca treinou nenhum nível de seu esporte, mas o ex-apresentador do podcast de James impressionou a equipe da linha de frente do Lakers com suas ideias sobre como tirar mais proveito de James, Davis e desse elenco de apoio.
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No início da temporada regular, James e Bronny James, de 20 anos, se tornarão a primeira dupla de pai e filho a jogar juntos.
Mais tarde na temporada, a saúde de James e Davis determinará se Redick terá chance de fazer milagres.
Pontos fortes e fracos
Bom: James não mostra sinais de desaceleração em sua 22ª temporada recorde da NBA, e Davis está saindo de uma temporada estelar em que o grande homem frequentemente lesionado disputou 76 jogos, o recorde de sua carreira.
O Lakers aposta que a continuidade da escalação vai ajudar, e Redick até deixou os mesmos titulares – D’Angelo Russell, Austin Reaves e Rui Hachimura – ao lado de sua dupla dinâmica. O banco parece decente, especialmente se Jarred Vanderbilt finalmente retornar de lesões extensas para fornecer força defensiva.
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Não é tão bom: O Lakers mais uma vez não conseguiu contratar um terceiro astro para jogar ao lado de James e Davis, com o GM Rob Pelinka culpando parcialmente as novas regras de escalação da liga.
Mesmo considerando que James e Davis estavam quase totalmente saudáveis na última temporada, esta equipe não era candidata à Conferência Oeste, e é difícil imaginar que o Lakers tenha a mesma sorte com lesões novamente. Los Angeles deposita esperanças no desempenho excepcional de Redick e que James e Davis permaneçam saudáveis.
Jogadores para assistir
A única adição à escalação que pode contribuir imediatamente é o novato Dalton Knecht, artilheiro do Tennessee.
O principal projeto de Redick era Russell, e o técnico novato prometeu obter mais consistência e liderança do prolífico defensor que muitas vezes desaparece no ataque e não aproveita ao máximo suas limitadas habilidades defensivas.
Los Angeles também está apostando pesadamente no ex-escolhido do segundo turno, Max Christie, eventualmente fazendo a transição para uma ala 3-and-D em sua terceira temporada na NBA, depois de ganhar um contrato de quatro anos no valor de US$ 32 milhões.