A temporada de Benjamin Morrison acabou, e a carreira universitária do notável cornerback do Notre Dame provavelmente também.
Na segunda-feira, o técnico do Notre Dame, Marcus Freeman, revelou que o cornerback do All-American da pré-temporada tem uma lesão no quadril que exigirá uma cirurgia no final da temporada, o que certamente encerrará o tempo de Morrison com o uniforme irlandês. O capitão pode ser uma escolha de primeira rodada na próxima primavera, já que ele deve chegar tão alto depois de mais de duas temporadas de destaque em Notre Dame. Ele entrou na escalação em seu primeiro jogo no Ohio State em 2022 e nunca mais saiu.
Perder Morrison é um golpe devastador para a defesa do número 12 do Notre Dame, embora os irlandeses tenham dois cornerbacks competentes: Christian Grey, do segundo ano, e Leonard Moore, do primeiro ano. Gray começou toda a temporada, exceto por ter perdido o jogo de Louisville devido a uma lesão no ombro. Moore começou em seu lugar, subindo na tabela de profundidade depois que Jaden Mickey, do segundo ano, deixou o time em setembro para salvar um ano de elegibilidade com planos de transferência.
Com força total, a secundária de Notre Dame está entre as melhores do país, já que a irlandesa ocupa a 5ª posição em defesa de eficiência de passe. Morrison foi o segundo na defesa em snaps jogados, atrás apenas do safety americano Xavier Watts.
“Obviamente, é um golpe para a nossa equipe”, disse Freeman. “Você perde um capitão, um grande jogador de futebol. Você se sente péssimo pelo garoto porque ele dá futebol, dá preparação tudo que tem. É duro. Ele é um garoto durão, um indivíduo durão. Ele já passou por isso antes.”
Morrison passou por uma cirurgia no ombro na última offseason, o que deveria atrasar seu treinamento para o primeiro ano. Em vez disso, Morrison fez contato no primeiro dia do campo de treinamento e nunca teve dúvidas de começar na Semana 1 no Texas A&M.
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Lesões de Notre Dame aumentando
A lesão de Morrison é a mais recente de uma série de lesões no final da temporada – ou pelo menos no alerta da temporada – sofridas pelo futebol Notre Dame nesta temporada.
Os irlandeses já perderam o central Ashton Craig e os defensores Boubacar Traore e Jordan Botelho nesta temporada com lesões nos ligamentos cruzados. O left tackle titular previsto, Charles Jagusah, foi perdido na temporada devido a uma lesão no ombro durante a primeira semana do acampamento de pré-temporada. O guarda Billy Schrauth e o recebedor Jordan Faison perderam a maior parte da primeira metade da temporada devido a lesões no tornozelo. Indo para o jogo de sábado contra o Georgia Tech, até o chutador Mitch Jeter está em dúvida devido a uma lesão na virilha, que o afastou dos gramados durante grande parte da vitória contra Stanford. O tight end Cooper Flanagan (tornozelo) e os atacantes Gabriel Rubio (pé) e Joshua Burnham (tornozelo) também perderam tempo.
Freeman expressou confiança na equipe de força e condicionamento de Notre Dame na semana passada, após contratar Loren Landow após uma temporada de seis anos no Denver Broncos.
“Acho que isso é algo que sempre avaliamos. Há algo diferente que poderíamos ter feito ou deveríamos fazer no futuro?” Freeman disse. “E então, novamente, acho que você sempre tem que tentar procurar causa e efeito, mas também não pode inventar nada, certo?
“E então a nossa equipe de desempenho esportivo é uma equipe em que tenho muita confiança na forma como nos preparamos, na forma como preparamos nossos atletas para ir. Isso é apenas uma parte do jogo, e lesões acontecem, mas você sempre busca maneiras de prevenir lesões, mas também precisa estar preparado. Então, não existe uma fórmula perfeita, mas vou te dizer que todos os dias, todas as semanas que nos encontramos, sempre buscamos uma forma de melhorar.” – Pete Sampson, escritor beat de Notre Dame
Qual é a perspectiva do Draft da NFL de Morrison?
Um capataz atlético e tecnicamente sólido, Morrison é, sem surpresa, muito querido pelos olheiros da NFL. Ele não é um jogador de primeira rodada para todos os times por causa de problemas de força de jogo, que aparecem na fita no jogo corrido e quando ele fica físico com recebedores maiores. Mas as equipes adoram seu processo paciente e equilibrado para se manterem apegados às rotas e fazer jogadas com a bola.
Perguntas sobre durabilidade farão parte de seu perfil preliminar após uma cirurgia no ombro nesta entressafra e agora uma cirurgia no quadril. O cronograma de recuperação é desconhecido no momento, mas as equipes obviamente estarão esperançosas de que ele possa retornar à forma do futebol para os treinos pré-draft na primavera. – Dane Brugler, redator do draft da NFL
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