Uma explosão solar significativa atingiu a Terra na quinta-feira, levando a uma tempestade geomagnética “severa” G4. Este evento, causado por uma enorme massa de partículas carregadas ejetadas do Sol em 8 de outubro, fez com que a aurora boreal pudesse ser visível muito mais ao sul do que o normal, possivelmente atingindo áreas como a Califórnia e o Alabama.
Impacto nas redes elétricas e comunicações
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) alertou que esta tempestade pode perturbar as redes elétricas e os sistemas de comunicação, especialmente aqueles enfraquecidos pelos recentes furacões Helene e Milton. Espera-se que as auroras iluminem a metade norte dos Estados Unidos, sendo possíveis avistamentos em latitudes mais baixas. A NOAA contatou as autoridades federais e país autoridades para discutir o impacto potencial nos esforços de recuperação do furacão.
Potencial de intensificação
Há uma chance de a tempestade se intensificar em condições “extremos” do G5, semelhantes a um notável evento solar em maio, que resultou em auroras visíveis no extremo sul da Flórida. À medida que a situação evolui, a NOAA fornecerá atualizações sobre o progresso da tempestade.
A natureza das explosões solares e CMEs
A explosão solar em si é o resultado de uma ejeção de massa coronal (CME) associada a uma poderosa explosão de classe X 1.8, que é o tipo mais poderoso de explosão emitida pelo Sol. As explosões solares são criadas quando as linhas do campo magnético do Sol se emaranham e voltam ao lugar, às vezes liberando bolhas de plasma em rápido movimento que levam dias para chegar à Terra. Se contactados, estes CMEs podem causar perturbações no campo magnético da Terra, levando a tempestades geomagnéticas e deslumbrantes auroras boreais. A força destas tempestades é medida numa escala de 1 a 5.
Dicas para caçadores de Aurora
Para quem deseja vislumbrar a aurora boreal, os especialistas sugerem mudar para outro local, longe das luzes da cidade, para melhorar a visibilidade. Embora nenhum equipamento especial seja necessário para observar a aurora boreal, o uso da câmera do seu smartphone pode aprimorar as cores para uma experiência mais vívida.
Contexto do ciclo solar
As erupções solares, CMEs e auroras normalmente aumentam em frequência durante a fase solar máxima do ciclo de atividade do Sol de aproximadamente 11 anos. Embora inicialmente se esperasse que este ciclo atingisse o seu pico em 2025, alguns cientistas acreditam que já podemos estar a assistir ao seu início.
Cometa C/2023 A3 está em risco
Curiosamente, a CME também representa uma ameaça potencial para o brilhante cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), que está atualmente a fazer a sua maior aproximação ao Sol em 80.000 anos. Os observadores estão curiosos para saber se a erupção solar afetou a cauda do cometa, como um evento anterior envolvendo outro cometa. O resultado ficará claro quando o C/2023 surgir de trás do sol neste fim de semana.
