Ja’Tovia Gary alterna entre arte, cinema e trabalho em Hollywood em sua estreia em Londres

Muitos dos maiores nomes de Hollywood estão atualmente passando por Londres como parte do Festival de Cinema de Londres para promover algumas das maiores premiações deste ano. Mas o ingresso de cinema mais procurado entre os garotos descolados da cidade é uma exibição íntima organizada por uma galeria de arte esta noite.

O espaço de arte contemporânea Serpentine, geralmente localizado nos grandes Kensington Gardens, a poucos passos do palácio real, abriu caminho no Ciné Lumière para produzir a primeira pesquisa abrangente do trabalho no Reino Unido do artista e cineasta americano Ja’. Tovia Gary.

Nascido em Dallas, Gary é conhecido internacionalmente por seus filmes e trabalhos multimídia intelectualmente ricos e imaginativos que combinam animação, entrevistas em estilo documentário, materiais de arquivo e videoclipes de mídias sociais. Seu trabalho foi exibido em galerias, museus e salas de cinema. Documento de Giverny Seu filme single track (2019), que pode ser descrito como seu trabalho de estreia, foi exibido em Locarno, Ann Arbor e AFI Fest. Mas a versão expandida da obra em três canais também foi tema de exposições individuais no MoMA, na Paula Cooper Gallery em Nova York e no Hammer Museum em Los Angeles.

O último filme de Gary Tão silencioso quanto protegido (2023) estreou no BlackStar Film Festival na Filadélfia, no Nashville Film Festival e no AFI Fest antes de passar para galerias. Ambos os filmes serão lançados em Londres esta noite. Uma experiência muito feliz (2015).

“Eu me considero um artista e cineasta”, Gary nos disse durante uma entrevista virtual algumas semanas antes de sua estreia em Londres. Ele estava ligando de sua nova base em Nova Orleans, Louisiana, e a ligação era ampla e demorada. Discutimos o início de Gary como cineasta, sua carreira anterior como ator e se ele gostaria de trabalhar em Hollywood. Gary é representado pela WME no cinema e na televisão. Confira a versão resumida da conversa abaixo.

DATA LIMITE: Ja’Tovia, como você está?

Ja’tovia Gary: Eu sou bom. Estou grato. Continuo dizendo isso porque, como dizem as pessoas da igreja, acho importante permanecer grato, humilde e positivo mesmo no meio da tempestade. É importante esperar o melhor resultado possível, mesmo que as coisas pareçam erradas. Estou no meio de muita transição. Acabei de me mudar para Nova Orleans e fiz 40 anos. Eu faço isso a cada poucos anos. Eu avalio tudo. Mas estou bem. Eu não posso reclamar. Eu li livros interessantes.

DATA LIMITE: O que você está lendo?

: Acabei de revisitar Octavia Butler A parábola do semeador. perto de mim Há uma linda livraria com o nome de James Baldwin. Estou esperando eles comprarem A história dos talentosEsta é a segunda parte.

DATA LIMITE: Fui apresentado ao seu trabalho pela primeira vez com o ‘Documento de Giverny’ em 2021, logo após o assassinato de George Floyd, e isso foi no auge das restrições do COVID. Foi aí que seu trabalho realmente começou a atrair muita atenção. Como foi, de certa forma, ser um artista famoso durante um período tão instável?

–Gary: Esta é uma pergunta interessante porque na época dei um passo para trás. Eu tinha saído de Nova York. Estive em Nova York por 16 anos e trabalhei incansavelmente em minha prática, tentando desenvolver minha voz e estilo visual. Então esse trabalho saiu em um momento muito interessante. Foi como um tiro no braço com os inúmeros problemas ou interrupções sociais acontecendo. Eu estava saindo da cidade de Nova York. Fui para Boston para receber a bolsa Radcliffe de Harvard. Depois disso, algo me disse para não voltar para Nova York. Para responder à sua pergunta, eu me retiraria da equação, já que não sou famoso. Isso não é fama. Beyoncé, isso é fama. E não quero nada com isso. Eu tenho uma grande personalidade, no entanto. Sou um verdadeiro Leão e estou pronto para receber aplausos. O outro lado de ser uma figura pública é que você precisa estar pronto para críticas. Você deve estar pronto para que as pessoas o examinem de perto e dêem suas opiniões sobre o que você diz e faz. Eu luto com isso frequentemente.

DATA LIMITE: Eu li que você era ator. Isso é verdade? Em que você agiu?

: Eu estava fazendo teatro. Eu tinha alguns comerciais ridículos. Eu tenho um anúncio do Walmart. Era como um comercial de materiais de volta às aulas. Mas principalmente eu fiz teatro e trabalhei em coisas assim Museu Colorido George C Wolfe e Um bonde chamado desejoum dos meus jogos favoritos. Era uma coisa de colégio, mas levamos isso muito a sério porque era uma escola de artes cênicas e eles nos tratavam como artistas, então levei muito a sério o processo criativo e a narrativa de histórias por muito tempo.

DATA LIMITE: Você estudou na School of Visual Arts de Nova York? Como era Nova York naquela época? Foi uma experiência produtiva? Porque muitas vezes converso com cineastas e artistas negros e eles me dizem que se sentem muito sozinhos.

–Gary: Ambos podem ser verdadeiros ao mesmo tempo. Definitivamente, há momentos em que sinto que estou em um silo. Por outro lado, tive a sorte de fazer parte de muitas comunidades criativas. Eu era negro e morava no Brooklyn na época. Na época, o Brooklyn estava fervilhando com todo tipo de criatividade e produção cultural e estava conectado à comunidade e ao que as pessoas traziam para o local. Então, se sou negro texano, trago isso e isso se sobrepõe às pessoas de Santa Lúcia e da Jamaica. Então foi uma oportunidade incrível de aprender, experimentar e interagir. Era o Brooklyn então. Não sei o que acontece agora. Direi que o Brooklyn não é perfeito. Foi muito difícil naquela época. Claro, houve todos os tipos de violência estatal. Funciona como Uma experiência muito feliz Foi uma reação ao que vimos nas ruas.

PRAZO: Então você termina o SVA e começa a trabalhar no cinema. Em que momento você vira as costas ao mundo do cinema e se dirige ao espaço da galeria?

: As pessoas dizem que é isso que acontece, mas eu não vejo dessa forma. Talvez porque eu tenha trabalhado discretamente em um filme por uma década que as pessoas não viram, elas pensam: ‘Oh, ele está fazendo esses programas agora.’ Mas também faço filmes. Fiz um filme em 2023 Tão silencioso quanto protegido Foi exibido em festivais. Mas também foi mostrado nas artes. Para mim, não se trata de virar as costas ao campo do cinema. Trata-se de me abrir a todas as áreas e a todas as oportunidades de distribuição. Todas as oportunidades para participação do público. É sobre de que outra forma posso aparecer e ocupar espaço? Não sinto que tenha virado as costas à indústria cinematográfica. Em vez disso, parece que a indústria cinematográfica pensa que estou em outro lugar, fazendo outra coisa. Mas tenho editado um filme silenciosamente há 10 anos. Ainda estou fazendo filmes. Me considero um artista e cineasta.

DATA LIMITE: Essa é uma resposta muito interessante. Ao ouvi-lo, percebi que minha pergunta provavelmente decorreu da minha frustração com o que considero a indústria cinematográfica tradicional e o mundo da arte, que é onde encontro os trabalhos mais interessantes no momento. Historicamente, muitos dos artistas de cinema mais interessantes como Isaac Julien, John Akomrah, Steve McQueen e agora pessoas como você estão na galeria.

–Gary: E há muitas novidades chegando. Madeleine Hunt-Ehrlich, Garrett Bradley, Cauleen Smith e Chris Harris, que acabou de concluir a Bienal de Whitney.

DATA LIMITE: Seu trabalho é sobre negritude. Arte negra para o público negro. Como você aceitou expor este trabalho no espaço da galeria tradicionalmente dominado pelos brancos?

–Gary: Eu reconcilio isso porque toda vez que faço um show ele é predominantemente negro, jovem e muitas vezes muito estranho. Parece tanto uma festa que quando me viro e olho para as pessoas na galeria, elas ficam visivelmente chocadas. Eles dizem: ‘Oh, ele trouxe o capuz.’ Cada vez que faço um show, não será o público normal. Será meu público. Então o que está acontecendo é que essa área branca está ficando cada vez mais preta. Então sim, a galeria é tradicionalmente um espaço em branco. Mas quando você traz alguém que é fenotípica e ontologicamente negro como eu, então esse espaço será negro.

PRAZO FINAL: Como você se sente em relação ao show?

: Estou muito animado. Esta é a minha primeira vez em Londres.

PRAZO: Ah, uau.

–Gary: Eu sei que a maioria das pessoas está em choque. Porque durante a maior parte da minha vida despriorizei a Europa. Quando comecei a viajar, ia para a África e o Caribe. Depois que comecei a ir para a Europa, tive que ir muitas vezes à França porque lá tinha uma galeria e nunca poderia ir a Londres. No ano passado tive a oportunidade de ir a Londres para o Open City Docs, mas infelizmente apanhei Covid. É por isso que estou incrivelmente animado com esta viagem.

PRAZO: Você assinou contrato com a WME para cinema e TV em 2022. Por que você fez isso? Interessado em trabalhar em Hollywood?

: Não posso falar sobre o WME porque meu empresário se foi. Mas Hollywood é interessante. Estou interessado em muitas coisas. Estou interessado em ver se consigo trazer minha própria marca de narrativa criativa para o espaço em que estou e quanta autonomia, autoridade e agência precisarei para concretizar minhas visões. Tenho uma perspectiva crítica sobre o mundo da arte e também sobre o mundo do cinema independente. Para mim, todas essas são áreas de discórdia. Esses são os campos críticos onde lutamos. Eu vejo Hollywood da mesma forma. Está tão profundamente enraizado. Portanto, há interesse, mas esse interesse só vai até certo ponto em que posso obter o que vejo sem ser contaminado. Posso permanecer não comprado e patrocinado nesta área? Ainda não tive oportunidade de testar isso. De qualquer forma, veremos nos próximos anos.