Novak Djokovic insistiu no domingo que planeja “sair e jogar na próxima temporada”, apesar de outra derrota para o número um do mundo, Jannik Sinner.
O sérvio de 37 anos, detentor do recorde de 24 títulos de Grand Slam entre os homens, perdeu para o italiano na final do Masters de Xangai por 7:6 (7/4), 6:3.
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Foi a terceira derrota de Djokovic nas últimas quatro partidas contra o campeão do Aberto da Austrália e do Aberto dos Estados Unidos.
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Djokovic, no entanto, disse que não tinha intenção de aposentar o rival de longa data Rafael Nadal, embora, como ele mesmo admitiu, tenha tido “uma das piores temporadas em termos de resultados”.
“Não sei o que o futuro reserva. “Vou apenas tentar seguir o fluxo e ver como me sinto no momento, mas ainda pretendo competir e jogar na próxima temporada”, disse ele aos repórteres.
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Djokovic não conseguiu aumentar sua vitória no Grand Slam em 2024, quando Sinner e Carlos Alcaraz, vencedores dos títulos do Aberto da França e de Wimbledon, conquistaram os principais troféus do esporte.
Mas Djokovic tornou-se campeão olímpico com uma emocionante vitória numa montanha-russa em agosto, na final contra o Alcaraz, em Paris. Foi seu 99º título na carreira.
A derrota de domingo o deixou frustrantemente perto de se tornar o terceiro jogador, depois de Jimmy Connors e Roger Federer, a ganhar 100 títulos.
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“Não é um objetivo de vida ou morte para mim. “Acho que alcancei todos os meus maiores objetivos na minha carreira”, disse ele.
“No momento, o que importa é os Grand Slams e até onde posso elevar a fasquia.”
Djokovic saudou Sinner, que aos 23 anos é 14 anos mais novo. O título conquistado em Xangai foi o sétimo deste ano.
“Ele usa o forehand e o backhand de maneira muito sólida, não comete muitos erros e apenas tenta tirar tempo do oponente”, disse Djokovic.
“É algo que me lembrou de mim mesmo ao longo da minha carreira. Foi isso que fiz consistentemente por muitos anos, jogando tênis rápido, tirando tempo do meu oponente e meio que sufocando-o.”