“Não há como amenizar isso – não é aqui que planejamos terminar a temporada.”
“Não era assim que queríamos que a temporada terminasse e cada ano que perdemos os playoffs é difícil.”
“A temporada passada terminou cedo demais.”
“Em nossos 12 anos juntos, nunca passamos por tantos altos e baixos em uma temporada.”
“Em uma temporada cheia de altos e baixos, estamos gratos pelo seu apoio incrível e contínuo.”
“Embora não tenhamos alcançado nosso objetivo final em 2018, nossa equipe conquistou 95 vitórias pela terceira vez nas últimas quatro temporadas.”
Se essas frases lhe parecem familiares, você deve ser um fã dos Cubs. Esses são os ledes das cartas de encerramento da temporada do presidente do Cubs, Tom Ricketts, nas últimas seis temporadas completas (sem incluir 2020), em ordem decrescente. Tecnicamente, para a versão 2018, esse foi o lede do segundo parágrafo, mas você entendeu.
Ricketts enviou a edição de 2024 na última sexta-feira, com os playoffs acontecendo novamente sem os Cubs. Ninguém parecia muito entusiasmado. (A própria conta X dos Cubs nem mencionou isso.)
Olá #Cubs Fãs. Uma paródia de música inspirada na carta de Tom Ricketts. pic.twitter.com/9c0g6Hub3C
-Danny Rockett (@SonRanto) 11 de outubro de 2024
Embora todas as temporadas dos Cubs hoje em dia terminem em decepção, para Ricketts sempre há otimismo além do horizonte porque há uma base sobre a qual construir. E você sabe o que dizem sobre Chicago, há duas estações: inverno e construção. Infelizmente para os fãs dos Cubs, a “temporada de playoffs” está fora de questão.
Sabemos que Ricketts estava obcecado em renovar Wrigleyville e, do hotel boutique às apostas esportivas, ele teve muito sucesso. Infelizmente, o produto real, o beisebol, estagnou.
Com seu foco imobiliário em mente, juntamente com seu interesse em ganhar tempo, Ricketts costuma usar variações da palavra “construir” nessas mensagens. (Graças a vários sites do Cubs como CubsHQ. com e Sangrar Cubbie Azul por postar cartas antigas.) É fácil prometer porque a construção pode durar anos e anos.
“Nossa equipe de operações de beisebol está redobrando seus esforços para construir um time que jogue consistentemente na pós-temporada e que ofereça a promessa de sucesso sustentado aos fãs dos Cubs. Embora tenhamos ficado aquém nesta temporada, temos bases sólidas para construir.”
“Dito isto, demos um grande passo em frente em 2023 e pretendemos desenvolvê-lo para a próxima temporada. … Como organização, precisamos desenvolver nosso progresso e nos tornarmos uma equipe que pode terminar a corrida.”
“Para vencer a World Series novamente, precisamos construir um time que consiga chegar aos playoffs de forma consistente. … Há um impulso positivo em nossa organização. Jed Hoyer e sua equipe estão construindo um núcleo expansivo de jovens jogadores de teto alto, ao mesmo tempo em que investem em infraestrutura e tecnologia para ajudá-los a atingir seu potencial máximo. … Como Jed demonstrou, seremos movidos por tomadas de decisão inteligentes à medida que construímos um elenco que pode vencer jogos na pós-temporada – ano após ano.”
“Embora não tenhamos conseguido estender nossa seqüência de seis temporadas consecutivas de vitórias e garantir nossa vaga na pós-temporada, fizemos mudanças importantes que nos colocaram em posição de ter sucesso enquanto construímos o próximo grande time dos Cubs.”
“Ficar aquém do nosso potencial e não conseguir chegar à pós-temporada pela primeira vez em cinco anos foi extremamente decepcionante para todos nós. Compartilhamos seu desejo de mudança e estamos comprometidos em construir nossa próxima equipe campeã.”
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Embora ele tenha cumprido suas promessas iniciais de uma World Series, a “próxima equipe campeã” continua sendo uma meta ilusória para a organização. Os Cubs passaram cinco temporadas completas (novamente, sem contar 2020) sem aparecer na pós-temporada. Nos últimos dois anos, venceram 83 jogos, com equipes chatas e irrelevantes.
Eles gastam dinheiro, mas não como a maioria das outras equipes nos principais mercados. Como Ricketts não tem apetite para permitir que seu presidente Jed Hoyer dê grandes lances em jogadores como Bryce Harper, Shohei Ohtani e Juan Soto, os Cubs simplesmente não vão intimidar seu caminho para outra World Series. Eles precisam construir lentamente seu caminho para o sucesso sustentado, assim como fizeram da última vez. (Ricketts adora divulgar o sistema agrícola e essas classificações sem sentido.)
Este ano, Ricketts escreveu a frase sobre “redobrar esforços” para tornar os Cubs “um time perene de playoffs”.
No ano passado, ele observou: “No longo prazo, a chave para vencer campeonatos é competir consistentemente por uma vaga na pós-temporada”.
Em 2022, ele escreveu: “Como Jed demonstrou, seremos movidos por tomadas de decisão inteligentes à medida que construímos um elenco que pode vencer jogos na pós-temporada – ano após ano”.
Então, como isso funcionou?
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Você gostaria que Ricketts aparecesse e oferecesse algumas promessas ou desafios, mas ele não é assim. Mesmo quando sugere pagar pelo progresso, ele não segue em frente, como em 2018, quando escreveu:
“Infelizmente, um verão emocionante no Wrigley Field deu lugar a um outubro decepcionante. Perder um jogo a menos na NL Central e sair no início da pós-temporada, embora desconhecido e desconfortável, nos motivará. Passaremos o inverno trabalhando duro para dar a Joe Maddon e à nossa equipe o apoio necessário para recuperar nossa divisão.”
O que eles fizeram? Eles contrataram alguns novos treinadores, contrataram Daniel Descalso e Kendall Graveman e negociaram Drew Smyly para liberar dinheiro para escolher a opção de Cole Hamels. E perderam os playoffs, dando início a essa longa seca. A temporada 2018 foi a que preocupou a todos, dentro e fora da organização.
“Apesar do nosso final abrupto em campo, nossa equipe não é de forma alguma definida por uma derrota no Wild Card”, escreveu Ricketts depois de 2018. “O sentimento avassalador, desde a nossa diretoria até a sede do clube, é que temos muito trabalho para fazer. faça e estará de volta mais forte do que nunca. O núcleo talentoso que impulsionou esta série de sucesso sem precedentes ainda existe. Nossos jogadores são jovens e estão com fome. Nossos fãs estão comprometidos como nenhuma outra base de fãs. Estamos prontos para escrever o próximo capítulo de nossa incrível história.”
Seis anos depois, ainda estamos esperando pelo próximo capítulo da “incrível história” dos Cubs, enquanto Ricketts tenta manifestar o retorno dos Cubs aos playoffs por meio de suas palavras.
“Agora”, escreveu ele este ano, “é hora de começarmos a trabalhar para trazer o beisebol do calibre do campeonato de volta ao Wrigley Field”.
Eu diria que já passou dessa hora. Mas o que eu sei? Eu sou apenas um escritor também.
(Foto: Quinn Harris/Getty Images)
