Na galáxia Star Wars, poucas raças alienígenas são mais legais que os Zabraks. De intrincadas tatuagens faciais a chifres de crânio, não há realmente nenhuma espécie que pareça tão distinta visualmente (ou, honestamente, mais maligna). Eles não aparecem com frequência na saga Star Wars, mas quando aparecem, causam uma impressão real. Tomemos por exemplo Darth Maul, interpretado por Ray Park em Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma. Embora ele tenha feito apenas duas aparições em live-action (a última vez foi em “Solo: A Star Wars Story”, que nunca se concretizou), ele se tornou um favorito dos fãs. Sua popularidade tem muito a ver com o design de seu personagem, que é completamente assustador e inesquecível. Ele é um personagem central nas prequelas de Star Wars e acabou se tornando o modelo para os Zabraks e suas subespécies.
No entanto, não importa o quão importante ele tenha se tornado para a série, o início de Maul não foi auspicioso. Criar esse personagem foi um grande exercício de tentativa e erro para a equipe da Lucasfilm. Demorou anos para projetar o Lorde Sith que todos conhecemos e amamos e, mesmo assim, as melhores partes da aparência de Maul – seus chifres – surgiram inteiramente por acidente.
“Uma visão do seu pior pesadelo”
Maul foi criado por Iain McCaig, agora um artista lendário que desenhou inúmeras criaturas e fantasias para as prequelas de Star Wars. Para A Ameaça Fantasma, a principal responsabilidade de McCaig era projetar Maul e a Rainha Padmé Amidala, e foi uma tarefa que ele levou a sério. “Darth Maul era uma fera e [Padmé] havia beleza”, disse McCaig StarWars. com em 2019. “Quanto mais aterrorizante e ameaçador Maul era, mais exótica e poderosa ela se tornava.”
Criar Padmé pareceu fácil para McCaig: ironicamente, ele baseou seus primeiros designs em Natalie Portman, que interpretou o personagem nas prequelas. No entanto, projetar o Maul foi um processo muito mais difícil. Ele foi o primeiro Sith que o público viu depois de Darth Vader na trilogia original, e tentar competir com seu capacete icônico causou muita ansiedade. “Eu finalmente decidi: ‘Ok, caramba, tire esse maldito capacete. Vamos ver o que há por baixo’”, lembrou McCaig. As coisas ficaram mais fáceis quando o roteiro de A Ameaça Fantasma chegou à mesa de McCaig, oferecendo um caminho mais claro para o designer:
“Darth Maul é descrito como uma “visão do seu pior pesadelo”. Era tudo que eu precisava… Desenhei meu pior pesadelo, que é aquele rosto que te encara pela janela tarde da noite e quase não está vivo, como um cruzamento entre um fantasma e um serial killer que te encara e chove e a chuva distorce o rosto. Então desenhei essa versão estilizada, com fitas vermelhas para chuva, coloquei em uma pasta, e na reunião entreguei para George, que abriu e disse: “Oh meu Deus”, e fechou-a com força, devolvendo-a , e disse: “Dê-me seu segundo pior pesadelo”.
Nasce Darth Maul
O redesenho de McCaig foi, curiosamente, assustador demais para Lucas, forçando o designer a voltar à prancheta. McCaig precisava encontrar algo menos perturbador, mas era importante não diminuir o terror de Maul. No final das contas, ele recorreu a ideias mais simbólicas de medo: “Eu estava procurando meu primeiro melhor pesadelo mitológico, e isso é fácil porque eles são palhaços. Quando criança, eu tinha um medo mortal do palhaço Bozo.”
McCaig recriou um conceito que havia usado nos designs anteriores de Maul, desenhando padrões em seu rosto que incorporavam luz e sombra. “Coloquei um padrão Rorschach em seu rosto e George pareceu responder muito bem a ele”, disse McCaig. “Os padrões tornaram-se padrões muito estilizados de músculos sob a pele que dão expressão ao rosto.”
Ele finalizou o novo visual de Maul com um capacete de penas pretas – mas conforme o projeto passou do departamento de arte para o departamento de efeitos de criatura, os planos de McCaig se perderam um pouco na tradução. Nick Dudman, que atuou como supervisor de efeitos de criatura em A Ameaça Fantasma, interpretou as penas como chifres, o que abriu caminho para Maul no filme. Felizmente, McCaig não se importou com a mudança.
“Acho que aquela ótima representação de Ray, combinada com o incrível mal-entendido de Nick Dudman sobre meu desenho – porque eu dei a ele penas pretas e ele pensou que eram chifres – criou Darth Maul”, disse McCaig em retrospecto. É realmente preciso muito trabalho para criar algo tão vasto como Star Wars, mas é fascinante ver como um personagem tão icônico surgiu.
