Chris Helm ficou sentado na Nutley High School por boas duas horas após a vitória de seu time de futebol americano por 18 a 15 sobre o West Milford, tentando organizar seus pensamentos e sentimentos.
Ele não conseguia acreditar que isso aconteceu no último jogo milagroso.
Ele não podia acreditar que isso aconteceu em um dia que ele nunca esqueceria.
Helm não conseguiu esconder sua empolgação de seus jogadores e assistentes técnicos após o jogo, mas não deixou transparecer todas as suas emoções.
Então ele finalmente foi para casa, para sua esposa, Kelly, se jogou sobre ela e chorou.
“Foi uma alegria, um momento muito emocionante e um dia emocionante”, disse Helm.
O clímax veio no lance final de seu time, que começou faltando 15 segundos para o fim, a bola na linha de 17 jardas de Nutley e West Milford mantendo uma vantagem de 15-12.
O quarterback Brady King, fazendo sua primeira partida no time do colégio, lançou um passe de 8 jardas para Mike Misner, que corria para a esquerda, devolvendo a bola para Jordan Small, que corria para a esquerda.
Small correu para a linha lateral direita e depois voltou para o meio do campo, quase sem ser tocado enquanto corria as 77 jardas finais para um touchdown em mergulho na end zone.
Foi algo que Helm chama de “Flipadelphia” e tem sido usado por suas equipes desde 2013, quando era assistente em Wayne Valley sob o comando do técnico Roger Kotlarz.
Suas equipes treinaram todas as semanas durante seus dois anos como técnico principal do Nutley.
“Mas esta é a primeira vez que ligamos”, disse Helm. Agora está 100 por cento.
“Os (Philadelphia) Eagles tinham isso como uma de suas jogadas. Um de nossos filhos disse que não era a mesma coisa, então criamos o Philadelphia. É como muitas das jogadas do Philadelphia. Final de jogo. Mas é mais polido , então se você quiser executá-lo, você terá mais chances.”
A primeira pessoa a escrever ao treinador depois que o vídeo apareceu no Instagram foi Kotlarz, fazendo Helm valorizar tudo o que aprendeu com seu mentor.
Houve pensamentos sobre outro treinador que ajudou Helm a trabalhar em um momento como este, mas os pensamentos não vieram por telefone, mensagem de texto ou mídia social.
Tudo o que Helm precisava saber era a data deste jogo memorável: outubro. 12.
Passaram-se três anos desde que Steve DiGregorio, que esteve presente na vida e no treinamento de Helm, morreu de câncer no pâncreas.
DiGregorio é o treinador mais vencedor da história de Nutley e foi nomeado Treinador Nacional do Ano em NJ.com em 2020. Helm foi assistente de Nutley de 2005 a 2011 sob o comando de DiGregorio, que teve uma influência indelével no novo técnico.
Helm voltou a Nutley como assistente em 2021, a primeira temporada após a aposentadoria de DiGregorio, e se tornou técnico do time do colégio no ano passado.
O técnico principal do Nutley, Steve DiGregorio, fala sobre a temporada com seu time após a final de futebol americano da escola secundária de Nutley, no sábado. Nutley derrotou os Bucs por 42-7 para terminar invicto. 28/11/2020Steve Hockstein | Para NJ Advance Media
“Steve me deu a oportunidade de aprender com ele como treinar futebol, mas, mais importante, como treinar uma pessoa”, disse Helm. “Fui abençoado por ter 21 anos quando tive pela primeira vez um modelo e mentor incrível.
“Ele não era apenas uma mente brilhante no futebol, mas também um homem maravilhoso, pai, professor e amigo para muitos.”
Muitas das lições aprendidas desempenharam um papel neste jogo, que começou bem para Nutley. Ele construiu uma vantagem de 12 a 0 no intervalo nos dois primeiros passes do TD de King, que estava substituindo o titular lesionado Clark Mohrbutter.
Os touchdowns, de 35 e 47 jardas para Jaylyn Caraballo, resistiram até que o quarterback do West Milford, Aydin Dean, marcou em corridas curtas no terceiro e quarto quartos, completando também a conversão de quatro pontos, dois após o segundo, para uma vantagem de 15-12.
Parecia que a vantagem poderia durar quando Nutley fez três e saiu, acertando a bola faltando 5:38 para o fim do quarto período.
West Milford imediatamente dirigiu para a linha de 9 jardas de Nutley, mas perdeu uma tentativa de field goal para garantir uma primeira descida. A partida foi interrompida e Nutley, que havia pedido um tempo limite após uma terceira descida, assumiu o comando faltando 57 segundos para o fim.
Depois de um passe curto e uma tentativa de matar o relógio que resultou em uma penalidade de cinco metros, chegou a hora da “Flipadelphia”.
Em pouco tempo, Helm se lembrou de muitas pessoas que o ajudaram a aprender os passos que levaram a um momento tão emocionante e gratificante.
O treinador disse que seu falecido pai e DiGregorio estão com ele em todos os jogos e em todas as conquistas, não importa que dia seja.
“Isso está sempre em minha mente”, disse Helm. “Meu pai faleceu alguns meses antes de Steve. Eu sei que eles sempre cuidarão de mim.
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