Duas derrotas não eliminam mais necessariamente um time da disputa do College Football Playoff. Há uma boa chance de times com três derrotas receberem uma ou duas propostas gerais, agora que o campo tem 12 times.
E com cinco vagas reservadas para os campeões da conferência com melhor classificação, quem sabe? Talvez um time com quatro derrotas consiga garantir uma vaga vencendo uma das ligas poderosas.
Ainda assim, se o seu time acumulou duas ou três derrotas neste momento da temporada, as esperanças nos playoffs parecem sombrias.
Isso pode ser presunçoso depois do que aconteceu com o Alabama desde sua emocionante vitória contra a Geórgia, mas depois de assistir o terceiro colocado do Oregon derrotar o segundo colocado do Ohio State por 32 a 31 na frente de uma multidão frenética no Autzen Stadium, parece seguro dizer que ambos os Ducks e Buckeyes vão entrar em campo.
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Eles parecem ser os dois melhores times do Big Ten por uma ampla margem – sem ofender a Penn State ou o novato Indiana.
A propósito, os Buckeyes têm os Nittany Lions e os Hoosiers restantes, enquanto os Ducks não jogam nenhum dos dois. As chances de uma revanche entre Oregon e Ohio State no jogo do título Big Ten são fortes.
Ryan Barker (94) fez um field goal vencedor na prorrogação para levantar o Penn State sobre o USC e provavelmente acabar com as chances dos Trojans de chegar ao College Football Playoff. (Jayne Kamin-Oncea / Imagens Imagn)
Fora ou perto disso
Quem teria previsto, depois que o USC derrotou o LSU para abrir a temporada em Las Vegas, que os Tigers seriam os candidatos aos playoffs no meio da temporada e não os Trojans? Depois de perder uma vantagem de 14 pontos contra o Penn State e perder na prorrogação no sábado, o USC perdeu três dos últimos quatro jogos – cada um mais doloroso que o anterior.
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Com 1-3 no Big Ten, as chances dos Trojans avançarem surpreendentemente para o jogo do título do Big Ten são tão remotas que nem vale a pena mencionar, e a ideia de que esse time poderia vencer para chegar a 9-3 está além do rebuscado. A USC está concluída.
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Enquanto isso, o número 13 da LSU não perdeu desde que deixou Las Vegas. Talvez a batida na mesa do técnico Brian Kelly, a coletiva de imprensa pós-jogo tenha chegado aos Tigers. Foram eles que se recuperaram tarde e venceram na prorrogação no sábado à noite, provando mais uma vez que o Vale da Morte é onde os sonhos dos adversários morrem. Neste caso, as esperanças do No. 9 Ole Miss ‘Playoff deixaram Baton Rouge em estado crítico.
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Os rebeldes de Lane Kiffin estão 5-2 com exatamente zero vitórias contra equipes Power 4 com registros de vitórias. O problema para o programa que venceu a entressafra com uma onda de gastos no portal de transferências é que restam poucas oportunidades para vitórias impressionantes no calendário dos rebeldes, além de um jogo contra a Geórgia em 9 de novembro, em casa.
Os rebeldes provavelmente precisam vencer para ter uma chance, mas talvez o 9-3 com uma vitória contra a Geórgia os coloque na mistura.
Recessão em U
O número 16 do Utah entrou nesta temporada como o favorito dos 12 grandes e atualmente está empatado em nono lugar na classificação da conferência e em uma seqüência de duas derrotas consecutivas depois de cair na noite de sexta-feira no Arizona State.
Cam Rising finalmente voltou a jogar, voltando de uma lesão na mão, mas foi péssimo, lançando três interceptações.
É difícil contar os Utes (4-1, 1-2 Big 12) porque o técnico Kyle Whittingham e sua equipe tendem a descobrir as coisas. Eles também terão uma chance contra duas das equipes atualmente em um empate a três pelo primeiro lugar na conferência, com registros de 3-0. Os Utes têm uma reta em novembro contra o nº 14 da BYU, no Colorado e contra o nº 11 do estado de Iowa.
Parece cada vez mais provável que Utah desempenhe o papel de spoiler quando a Guerra Santa for renovada em 9 de novembro, em vez dos Cougars – o que já deve deixar os fãs dos Utes fervendo.
Maré Ténue
Quem poderia prever que o vencedor do jogo Alabama-Geórgia seria o time que parece estar em uma posição mais precária para chegar aos Playoffs?
Depois de perder para o Vanderbilt e por pouco evitar outra reviravolta impressionante em casa contra a Carolina do Sul no sábado, o Crimson Tide está em busca de respostas enquanto se dirige para uma sequência de três jogos contra adversários classificados da SEC.
“Muitas vezes falamos sobre encontrar uma maneira de vencer. A bola não estava quicando em nossa direção, mas quando encontramos uma maneira de vencer quando suas costas estão contra a parede como antes, mesmo na última tentativa, estou orgulhoso desses caras”, disse o técnico do Alabama, Kalen DeBoer.
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Enquanto isso, o número 5 da Geórgia venceu duas vitórias consecutivas desde que seu rali no segundo tempo em Tuscaloosa ficou aquém. Os Bulldogs foram descuidados no segundo tempo contra o Mississippi State, um forte candidato ao pior time da SEC, mas os Athens Bulldogs venceram por 41-31 no sábado, após uma vitória sem drama contra Auburn na semana passada.
O Tide vai para o Tennessee na próxima semana para um jogo que parecia um confronto entre legítimos candidatos ao título nacional há algumas semanas, e agora parece ser um confronto entre dois times que estão à beira do abismo. Os Voluntários seguiram a derrota em Arkansas na semana passada, precisando de prorrogação para vencer um time da Flórida com um treinador sem tempo, Billy Napier.
Talvez a defesa porosa do Alabama seja o tônico que o ataque apático do Tennessee precisa. Depois do Tennessee, o Alabama hospeda o número 21 do Missouri e depois vai para o número 13 da LSU após uma data aberta.
O Tennessee tem que ir para a Geórgia no futuro. Se os Vols conseguirem dividir esses dois jogos e vencer o resto – cuidado com o final em Vanderbilt, aparentemente – eles deverão ser fortes candidatos para uma oferta geral e podem até mesmo entrar no jogo pelo título da SEC.
Ainda há muito a ser feito, mas está se tornando cada vez mais improvável que várias equipes de alto nível da SEC se separem do resto da conferência. A melhor aposta parece ser a SEC enviar um lote de currículos de equipes com três derrotas ao comitê de seleção do CFP.
O jogo monstruoso da SEC da próxima semana pode fornecer alguma clareza sobre quanto impasse haverá no topo da conferência: a Geórgia visita o número 1 do Texas, que despachou o número 18 de Oklahoma por 34-3. Os Longhorns parecem ser o time número 1 do país.
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Os Bulldogs, além de um primeiro tempo muito ruim contra o Alabama, pareciam o próximo melhor time da conferência, mas longe do rolo compressor que se esperava. Pense desta forma: há menos de um mês, a SEC tinha seis equipes entre as sete primeiras colocadas na pesquisa da AP. Até o final da próxima semana, todas essas equipes terão pelo menos uma derrota se a Geórgia vencer o Texas.
Ou se o Texas vencer, a Geórgia, Ole Miss e o perdedor do Tennessee-Alabama terão duas derrotas.
Agendamento é tudo
O cronograma foi muito bom para o ACC estar posicionado para ter vários times vencedores de dois dígitos, talvez até dois times invictos, disputando seu campeonato.
O nº 6 Miami não joga com nenhum dos outros times – nº 10 Clemson, nº 22 Pitt e nº 25 SMU – que atualmente estão sem derrota na conferência. Clemson interpreta apenas Pitt nesse grupo. Os invictos Panteras também recebem SMU.
Um campeonato Miami-Clemson ACC deve ser o cenário dos sonhos do ACC, com os Hurricanes e Tigers com pelo menos 11 vitórias.
(Foto superior de Ashton Porter: Ali Gradischer / Getty Images)
