BOSTON – Na prorrogação, no final do turno, Matt Poitras deu o disco para David Pastrnak. Essa geralmente é uma boa decisão.
Momentos depois, depois de jogar de vai e vem com Mason Lohrei, Pastrnak passou o disco decisivo por Darcy Kuemper para dar ao Boston Bruins uma vitória por 2 a 1 na prorrogação sobre o Los Angeles Kings no sábado, no TD Garden.
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-Boston Bruins (@NHLBruins) 12 de outubro de 2024
“Eu estava pronto para mudar. Eu estava muito cansado”, disse Poitras. “Então eu joguei gelo cruzado no Pasta, mudei. Olhei para trás e Pasta marcou.”
Foi o segundo dos dois turnos extras de Poitras. Nenhum dos dois foi garantido.
O técnico Jim Montgomery não sabia o que esperar do profissional do segundo ano. Sábado foi o primeiro jogo do jogador de 20 anos em 2024-25. Ele perdeu os dois primeiros por causa de uma lesão não revelada.
Além disso, foi o primeiro jogo de Poitras desde 25 de janeiro. A cirurgia no ombro acabou com o resto de sua temporada 2023-24.
Considerando tudo isso, o sábado foi um desempenho cinco estrelas para o centro número 3. Nos 11:51 de Poitras no tempo cinco contra cinco, os Bruins tinham uma vantagem de 16-6 nas tentativas (72,73 por cento). Nenhum jogador teve um Corsi For melhor no time do que Poitras, de acordo com o Natural Stat Trick.
Foi apenas o 34º jogo da carreira de Poitras na NHL. Segundo o chefe de Poitras, foi melhor que os 33 anteriores.
“Para seu primeiro jogo em oito meses, especial”, disse Montgomery. “Achei que esse foi o melhor jogo que ele disputou como jogador da NHL, incluindo alguns jogos de dois gols no ano passado.”
Poitras surgiu do nada para entrar no time na última temporada, aos 19 anos. Ele se saiu bem ao marcar cinco gols e 10 assistências. Mas no final, com o ombro latindo e a confiança no porão, Poitras estava mais prejudicando seu time do que ajudando.
Não parece que será o caso nesta temporada. Ele está mais forte, mais faminto, igualmente habilidoso e muito mais confiante do que quando saiu da escalação em janeiro.
“Acho que ele estará muito melhor do que no ano passado”, disse Pastrnak. “Em primeiro lugar, ele tem um pouco de experiência da temporada passada. Ele teve uma lesão grave, o que, por outro lado, lhe deu muito tempo para trabalhar e ficar mais forte. Para uma criança como ele, o verão é importante. Ele teve um bom verão. Até agora, você pode ver que ele está bem preparado.”
Poitras começou o jogo como centro número 3 entre Trent Frederic e Justin Brazeau. É um bom lugar para ele. Elias Lindholm e Charlie Coyle podem assumir turnos mais difíceis. Poitras, talvez contra os últimos seis atacantes e pares inferiores, pode fazer o seu trabalho enquanto Frederic e Brazeau abrem espaço – segurar o disco, criar tempo para seus companheiros de equipe, fazer jogadas que outros centros não conseguem.
Poitras tem muito David Krejci em seu jogo. Ele não tem medo de esticar a posse do disco na esperança de criar ou identificar uma chance ofensiva. O problema no ano passado foi que sua lesão, sua inexperiência e sua força adolescente – ou a falta dela – fizeram dele um alvo para adversários maiores e mais furiosos.
Isso pode não ser um problema um ano depois. Ele é mais homem agora, mais bem equipado para jogar com sua força de possuir o disco.
“Ele parece que está ainda mais paciente este ano. O que é impressionante”, disse Brad Marchand. “Ele mostrou muito crescimento. Ele só vai melhorar. Ele perdeu algum tempo. Ele tem pernas jovens. Mas o fato de ele conseguir segurar os discos como faz na sua idade é muito impressionante.”
Como esperado, Montgomery procedeu com cautela com Poitras no sábado. Ele não viu o gelo das equipes especiais mais cedo.
Mas no terceiro, Poitras substituiu Brazeau na segunda unidade de power-play. Na prorrogação, depois que Lindholm e Pavel Zacha terminaram seu turno, Montgomery enviou Poitras com Pastrnak como substituto.
A essa altura, as pernas de Poitras estavam desaparecendo. Seu cérebro e mãos não estavam.
“Definitivamente aumenta a confiança”, disse Poitras sobre sua estreia na temporada. “Espero recuperar o condicionamento um pouco melhor do que esta noite, jogar todos os minutos que me forem dados e continuar fazendo o que quero.”
Atacantes como Pastrnak, Marchand, Lindholm, Zacha e Coyle são jogadores talentosos da NHL. Os Bruins sabem o que vão conseguir dos veteranos.
O mesmo não pode ser dito de Poitras. Ele está apenas começando sua história na NHL. Como tal, Poitras está em construção. É muito mais difícil projetar seu desempenho na temporada em comparação com seus colegas mais experientes.
Mas se o Jogo 1 for um sinal, é seguro dizer que Poitras pode fazer um avanço significativo além dos 15 pontos que somou como novato. Dessa forma, Poitras pode fazer a maior diferença para os Bruins se ele se aproximar do limiar do segundo ano, seja ele qual for.
Quinze gols? Cinquenta pontos? Nenhum dos dois é um alvo irracional.
“Ofensivamente, isso nos torna muito mais dinâmicos”, respondeu Montgomery quando questionado sobre que tipo de impacto um Poitras de próximo nível poderia causar. “Para ter três linhas que podem sair – nossa quarta linha que pode marcar – temos quatro linhas que podem sobrecarregar você. Isso deixa você animado.
(Foto: Winslow Townson/Getty Images)
