O Los Angeles Chargers retomará sua temporada no domingo, quando enfrentar o Denver Broncos no Empower Field at Mile High.
O adeus na semana 5 ofereceu uma pausa necessária para um elenco lesionado. Também deu aos treinadores dos Chargers – de Jim Harbaugh ao coordenador ofensivo Greg Roman e ao coordenador defensivo Jesse Minter – tempo para avaliar seu time nas quartas desta temporada inaugural.
“Nunca pensei que apreciaria uma semana de folga tão cedo na temporada”, disse Roman na quinta-feira. “Acontece que é um presente dos deuses do futebol.”
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À medida que os Chargers saem de seu adeus em 2-2, vamos fazer um balanço respondendo às suas perguntas.
Você pergunta. Eu respondo.
É a mala postal.
Você espera alguma negociação antes do prazo? -@kcaj_backwards
Estamos agora a menos de um mês do prazo final de negociação desta temporada, às 13h (horário do Pacífico), do dia 5 de novembro.
Acho que as chances de os Chargers fazerem uma negociação dentro do prazo são maiores sob este novo regime do que sob o gerente geral anterior, Tom Telesco. Ao longo de 11 temporadas, a Telesco nunca negociou por um jogador dentro do prazo. Ele trocou draft capital por um jogador apenas três vezes. O novo GM Joe Hortiz está em sua função há oito meses. Ele já adquiriu dois jogadores em troca de capital no draft – o safety Elijah Molden e o quarterback reserva Taylor Heinicke.
Hortiz vem apenas de uma abordagem filosófica diferente. Sua crença na constante rotatividade da escalação torna a negociação com prazo final uma possibilidade mais realista.
Quão realista? E quais seriam as opções?
Os Chargers, como organização, aumentaram seus gastos em dinheiro em 2022 e 2023. Dinheiro e limite máximo são duas coisas distintas. A tampa pode ser manipulada. Dinheiro é a quantidade de dinheiro real que a equipe está gastando, e cada equipe opera com um orçamento de caixa diferente. Em 2022, os Chargers ficaram em sétimo lugar na liga em gastos com salários, de acordo com Spotrac. Em 2023, eles ocupavam o 16º lugar em gastos com caixa salarial. Este ano, eles estão em 27º lugar em gastos salariais. Isso é intencional. Eles também pagaram o melhor do mercado pelo seu treinador principal. Nesta temporada, a organização não vai gastar dinheiro como fez em 2022 e 2023. Existem realidades empresariais. E, portanto, o salário base de qualquer meta comercial deve ser considerado – por razões de dinheiro e de limite máximo.
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Além disso, com Hortiz sempre haverá alguma motivação ligada a escolhas compensatórias. Um agente livre conta para a fórmula de seleção de compensação somente se concluir seu contrato. O prazo de negociação oferece uma oportunidade para atingir jogadores no último ano de seus contratos. Por exemplo, os Chargers poderiam contratar um jogador alugado. Então, se esse jogador sair como agente livre após a temporada de 2024 e assinar um contrato de valor significativo em outro lugar, os Chargers podem estar na fila para uma escolha de compensação, dependendo de suas outras jogadas fora da temporada.
Portanto, dois critérios: salário base barato e contrato expirado. E, claro, o jogador teria que se adequar a algum tipo de necessidade do elenco.
A receptora do Cleveland Browns, Amari Cooper, verifica todas as três caixas. Os carregadores precisam ser adicionados à sala de receptores. Os Browns reestruturaram o contrato de Cooper em julho, transferindo o bônus de assinatura para futuros anos nulos. Seu salário base em 2024 é de US$ 1,21 milhão, de acordo com Over the Cap. Os Chargers assumiriam apenas uma fração disso durante parte da temporada. E, finalmente, Cooper está no último ano de seu contrato e deve se tornar um agente livre na primavera.
Apenas uma opção. Se você está procurando candidatos comerciais, começaria usando esses três critérios.
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Quanto a falta de uma verdadeira ameaça de velocidade vertical está prejudicando o ataque e a produção de Herbert neste momento? – @lethalfooty
Os Chargers contrataram o receptor DJ Chark em agência gratuita para preencher uma função específica em seu ataque. Chark tem tamanho e velocidade para atacar em campo e, na última temporada com o Carolina Panthers, ele deu o seu melhor ao atacar 50-50 bolas fora dos números. Chark machucou o quadril ao tentar pegar a linha lateral em um treino no campo de treinamento em agosto. Ele então foi colocado na reserva de lesões antes da abertura da temporada. Ele não jogou nesta temporada.
Acho que os Chargers sentiram falta de sua presença de forma bastante significativa. Eles não têm outro jogador no elenco que possa ameaçar as defesas como Chark faz. Como vimos nesta temporada, Quentin Johnston é um jogador muito mais dinâmico quando corre inclinações e cruzamentos. Ele tem corrido mais dessas rotas nesta temporada do que em seu ano de estreia em 2023. Ainda assim, com Chark fora, Johnston é a melhor opção dos Chargers para atacar profundamente por causa de seu tamanho e velocidade. Os Chargers têm outros jogadores rápidos na sala, como Derius Davis e Ladd McConkey. Mas nenhum dos jogadores tem tamanho para se igualar de forma consistente externamente.
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Johnston, com base nas taxas, está conseguindo menos gols e postagens nesta temporada do que quando era novato. Ainda assim, ele lidera os Chargers com 25 rotas durante quatro semanas, de acordo com a TruMedia. Nenhum outro receptor está em dois dígitos.
Portanto, acho que o benefício do retorno de Chark é duplo. Primeiro, Chark é melhor no ataque nessas rotas do que Johnston. Segundo, Chark executando essas rotas permitirá que o papel de Johnston seja ainda mais adaptado ao seu conjunto de habilidades do que é agora.
DJ Chark não tocou nesta temporada depois de machucar o quadril durante o training camp. (Ronald Martinez/Getty Images)
Kristian Fulton ganhou um segundo contrato? — @ parafusos10213
É muito cedo para fazer tal proclamação de forma definitiva. Mas direi o seguinte: Fulton certamente está jogando bem o suficiente para se colocar nessa posição se conseguir mantê-la durante toda a temporada. Fulton mostrou momentos desse nível de jogo em alguns momentos de sua carreira. O problema tem sido as lesões. E então acho que ele tem que se manter saudável e manter essa produção por mais tempo para conquistar um segundo contrato.
No entanto, os primeiros retornos são realmente positivos para Fulton e os Chargers. Ele parece muito confortável no esquema de Jesse Minter. Acho que Minter está colocando Fulton em muitas boas posições para maximizar seu conjunto de habilidades – ou seja, permitindo que Fulton jogue em profundidade e use seus instintos para quebrar ladeira abaixo. Fulton permitiu um longo touchdown para Xavier Worthy em uma derrota na semana 4 para o Kansas City Chiefs. Mas esse foi o seu único erro flagrante na cobertura nesta temporada.
Acrescentarei uma observação aqui sobre a faceta de escolha desta discussão. Fulton tem um contrato de um ano e seria levado em consideração na fórmula de escolha se assinar em outro lugar após esta temporada.
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O que você acha das lutas da IOL? — @lu87346
O bloqueio dos Chargers nas últimas duas semanas não foi bom o suficiente. Parte disso são lesões.
O left tackle Rashawn Slater (pec) foi nocauteado no meio da derrota da semana 3 para o Pittsburgh Steelers e perdeu a derrota do Chiefs. O right tackle Joe Alt (joelho) também perdeu a derrota do Chiefs. Isso levou a uma reconfiguração considerável em toda a linha, inclusive no interior. O guarda direito Trey Pipkins III jogou como left tackle no segundo tempo contra o Steelers. Ele jogou right tackle contra os Chiefs. Jamaree Salyer jogou na guarda direita contra os Steelers e na esquerda contra os Chiefs. O atacante do time de treino Sam Mustipher começou na guarda direita contra os Chiefs. Muitas peças móveis e uma queda no talento.
Parte disso também é que os Chargers enfrentaram alguns dos melhores atacantes defensivos internos do futebol nas últimas duas semanas. Chris Jones, do Chiefs, lidera todos os atacantes defensivos internos qualificados em porcentagem de vitórias no pass rush, de acordo com o Pro Football Focus. Cameron Heyward, dos Steelers, é o terceiro. Tershawn Wharton, dos Chiefs, é o quarto. Keeanu Benton, dos Steelers, é o 11º. Coloque TJ Watt no limite para Pittsburgh e George Karlaftis no limite para Kansas City. Duas excelentes frentes contra uma linha ofensiva sem os seus dois melhores jogadores. Não é uma ótima receita para o sucesso.
Os dois jogadores que não perderam tempo nem mudaram de posição nos últimos dois jogos são o central Bradley Bozeman e o lateral esquerdo Zion Johnson. Acho que ambos tiveram um bom desempenho às vezes como bloqueadores de corrida, embora o jogo de corrida como um todo tenha sido difícil nos últimos dois jogos. Os Chargers contrataram Bozeman como uma opção provisória no centro. Ele é um bom bloqueador de corridas e tem limitações como protetor de passes. Isso é quem ele é como jogador. Isso era o que os Chargers esperavam quando o contrataram. Acho que Bozeman jogou exatamente como os Chargers esperavam.
Johnson tem todas as ferramentas físicas do mundo. Ele foi escolhido no primeiro turno por um motivo. Não funcionou totalmente para ele na proteção de passes de forma consistente. Acho que ele consegue se inclinar um pouco com frequência e isso faz com que ele perca o equilíbrio. Eu também acho que ele às vezes teve dificuldades com identificações em blitzes e acrobacias.
Slater e Alt estão de volta à prática. Alt foi um participante pleno na quinta-feira. Slater era limitado. Quando esses dois jogadores retornarem, acho que isso elevará o jogo do interior. Para mim, Johnson, Bozeman e Pipkins fornecem o suficiente para que este grupo esteja acima da média à medida que os Chargers avançam na temporada.
quinta-feira #LACvsDEN relatório de lesão pic.twitter.com/k5Lne3Pzej
– Carregadores de Los Angeles (@chargers) 10 de outubro de 2024
Como você espera que o ataque mude nas próximas semanas? – @BrickCheese10
O ataque dos Chargers não tem sido bom há quatro jogos. Entrei em detalhes sobre esse assunto no início deste mês. Após a semana 5, os Chargers ficaram em 31º lugar na taxa de sucesso ofensivo, de acordo com a TruMedia.
Ajustes precisam ser feitos. Eu esperaria ver os Chargers se apoiarem um pouco mais no braço direito de Justin Herbert nas próximas semanas. As defesas adversárias estão dedicando recursos à linha de scrimmage. Eles sabem quem é Roman como jogador. Eles sabem quem é Harbaugh como treinador principal. Como resultado, as defesas estão carregando a área para defender a corrida.
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Poderia Justin Herbert lançar mais resolver os problemas ofensivos dos Chargers?
Nas primeiras quatro temporadas de Herbert na liga, ele enfrentou sete ou mais defensores na área em 36,8% de seus ataques ofensivos, de acordo com a TruMedia. Nesta temporada, essa taxa saltou para 48,8%.
Mais defensores na área significa menos defensores nas partes mais profundas do campo. Deve haver oportunidades para Herbert atacar no jogo de passes, se Roman lhe der uma chance. A proteção também tem que resistir, mas acho que assim que Slater e Alt retornarem.
“Adoro quando Justin Herbert está lá e consegue lançar a bola de futebol”, disse Roman esta semana. “Todos nós fazemos. É uma coisa linda. Mas estamos tentando construir aqui algo que seja sustentável, que possa vencer em muitas condições diferentes, sob diferentes circunstâncias. Então acho que queremos ter esse equilíbrio. Mas definitivamente haverá alguns dias em que poderemos deixar Justin trabalhar jogando bola de futebol. Esses dias estão chegando.”
(Foto superior de Amari Cooper: Ian Maule / Getty Images)
