Documentos internos recentemente não editados mostram que o TikTok promoveu um ambiente que priorizou a sua imagem pública em detrimento de políticas eficazes de saúde mental para adolescentes, procurando dar prioridade à segurança em detrimento do envolvimento.
Os documentos, parte de um processo em andamento contra a TikTok e contendo trechos de materiais internos redigidos digitalmente, faziam parte do arquivo do procurador-geral do Kentucky. Apesar das redações, os documentos eram legíveis Rádio Pública de Kentucky (e mais tarde revisado pela NPR) antes de ser fechado novamente por ordem judicial.
O TikTok foi processado por 14 procuradores-gerais de todo o país, que alegam em vários processos individuais que a plataforma anunciou falsamente seu algoritmo viciante, colocando crianças em perigo.
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As ações judiciais se concentram em vários aspectos supostamente prejudiciais da plataforma de mídia social, incluindo filtros de beleza, o site For You (FYP) e o TikTok Live. De acordo com uma pesquisa interna do TikTok, os usuários só precisam assistir a 260 vídeos antes de se tornarem viciados no aplicativo. O mesmo estudo descobriu que “o uso compulsivo se correlaciona com muitos efeitos negativos para a saúde mental, como perda de habilidades analíticas, formação de memória, pensamento contextual, profundidade de conversação, empatia e aumento da ansiedade”. Admite que o algoritmo “estabeleceu um melhor contacto” com os jovens.
Velocidade variável da luz
O aplicativo implementou e promoveu contramedidas, como alertas e limites de tempo de uso, embora pesquisas internas mostrassem que elas não teriam impacto mensurável sobre os usuários. Os documentos mostram que o limitador de tela resultou em uma queda de uso de apenas 1,5 minuto.
O impacto negativo do aplicativo na imagem corporal também foi bem observado, já que a plataforma supostamente priorizou usuários mais convencionalmente atraentes no algoritmo FYP – a administração ignorou sugestões para adicionar banners informativos ou campanhas de conscientização sobre vídeos populares e filtros de beleza. A administração também estava ciente de que os usuários jovens eram frequentemente expostos a vídeos que retratavam pensamentos suicidas e conteúdo sobre transtornos alimentares à medida que passavam pela moderação e entravam nas bolhas de algoritmos.
Em uma declaração à NPR, um porta-voz do TikTok disse: “Infelizmente, esta reclamação contém citações enganosas e utiliza documentos desatualizados e fora de contexto para deturpar nosso compromisso com a segurança da comunidade. Temos salvaguardas robustas que incluem a remoção proativa de usuários suspeitos de serem menores de idade, e implementamos voluntariamente recursos de segurança, como limites de tempo de tela padrão, unificação familiar e privacidade padrão para menores de 16 anos.”
Os memorandos internos do TikTok refletem comunicações semelhantes entre os líderes do Meta, incluindo o CEO Mark Zuckerberg, que forneceu sugestões sobre como lidar com o bullying e a saúde mental. As comunicações internas foram reveladas em um processo em Massachusetts que acusou Meta de ser um ator importante na crise de saúde mental juvenil. Meta, TikTok e várias outras plataformas de mídia social estão envolvidas em ações judiciais estaduais, escolares e lideradas por pais em nome de usuários jovens.
