Eles são estúdios de cinema onde Hollywood cria um mundo de fantasia com belos ângulos de câmera e efeitos especiais. Então, onde melhor exibir o Tesla Cybercab, o táxi autônomo de duas portas que o CEO Elon Musk diz que estará em produção em três anos – mas ainda carece de detalhes exatos?
Cerca de uma hora depois de Tesla anunciar que o evento de estreia começaria, Musk deu início ao show, escoltado por um homem em traje de astronauta até as portas borboleta do protótipo prateado do Cybercab. Ele caminhou pelas ruas escuras e fantasmagóricas do estúdio Warner Bros. antes de sair do carro para subir ao palco.
Mais tarde, diante de uma plateia de fãs e acionistas entusiasmados da Tesla, Musk referiu-se a toda a configuração como um “pacote” – longe das ruas bagunçadas e congestionadas onde um carro autônomo poderia um dia ser difícil de dirigir.
A Tesla também demonstrou um carro “Robovan”, projetado para movimentação autônoma de até 20 pessoas. Assim como o Cybercab, a van não tem pedais nem volante, apenas assentos.
Musk, um colecionador confesso de prazos perdidos, promete a tecnologia de direção autônoma da Tesla desde 2016. Na noite de quinta-feira, ele fez mais algumas promessas. Musk diz que carros totalmente autônomos, uma tecnologia que pretende ser autônoma, estarão disponíveis na Califórnia e no Texas no próximo ano. Ele diz que o Cybercab entrará em produção em 2026 e custará menos de US$ 30 mil.
Mudança de direção
A abordagem da Tesla é radicalmente diferente de outros desenvolvedores de carros autônomos: a fabricante de carros elétricos usa apenas câmeras para orientar os carros no espaço, em vez de uma série de sensores. Os métodos da Tesla combinam esses dados visuais com inteligência artificial para ajudar seus carros a tomar “decisões” na estrada. Os oponentes, pelo contrário, coletam dados de lidars, radares e outros sensores na camada de informação e “colaboram” com essas informações. Musk argumentou que carregar carros com sensores é muito caro e acrescenta complexidade desnecessária à direção autônoma.
A medida surge num momento crítico para a Tesla, que enfrenta uma concorrência crescente por carros eléctricos, não só por parte dos fabricantes de automóveis tradicionais, mas também de startups na China que estão a exportar carros baratos para o estrangeiro como antes. Este ano, as remessas da Tesla em todo o mundo diminuíram, e a montadora no último trimestre teve desempenho inferior às expectativas dos analistas. A montadora demitiu cerca de 14 mil trabalhadores no início deste ano, muitos deles trabalhando em áreas essenciais da produção de veículos elétricos, incluindo baterias e infraestrutura de carregamento. UM série de principais líderes Nas últimas semanas, eles deixaram a indústria automobilística.
Em abril, Musk pareceu dissipar as preocupações de que a Tesla estivesse perdendo a liderança em veículos elétricos, insistindo que a autonomia e a robótica estão no centro da missão da Tesla. “O valor da Tesla é principalmente a autonomia”, disse Musk aos investidores neste verão. Ele disse que os não-crentes deveriam vender suas ações da Tesla.
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