Os EUA precisam de serviços de emergência para ajudar astronautas em perigo – especialistas pedem ação imediata

Discussões recentes entre especialistas destacaram uma lacuna crítica nas capacidades de resgate espacial dos Estados Unidos. À medida que as missões de voos espaciais tripulados se tornam mais comuns, a falta de um “serviço de resgate espacial” especializado levanta preocupações sobre a segurança dos astronautas em perigo. As lições históricas aprendidas em missões como a Apollo e o vaivém espacial parecem ter sido ofuscadas, e os esforços actuais centram-se em grande parte no lançamento seguro e no regresso das tripulações. As recentes dificuldades vividas pelo Boeing Starliner, que teve problemas nos propulsores durante o seu primeiro voo tripulado, sublinham a necessidade de tomar medidas proativas para garantir a segurança dos astronautas em situações de emergência.

Necessidade urgente de serviços de emergência

Grant Cates, gerente sênior de projetos da The Aerospace Corporation, enfatiza a importância de estabelecer uma capacidade robusta de resgate espacial antes que ocorram emergências. Afirma: “Os Estados Unidos têm os recursos para implantar capacidades de resgate espacial, mas o planeamento deve começar agora e não esperar até que ocorra uma crise”. As discussões sobre este tema ganharam impulso desde um workshop organizado pela The Aerospace Corporation e pela RAND, onde várias partes interessadas exploraram estratégias para desenvolver uma visão de longo prazo para o resgate espacial.

Resolvendo a lacuna de resgate

Embora haja acordo sobre a necessidade de uma capacidade de resgate espacial, Jan Osburg, engenheiro sênior da RAND, observa a falta de um mandato claro. Ele acredita que uma abordagem colaborativa, possivelmente envolvendo o sector privado, poderia levar a soluções eficazes. Osburg sugere que uma equipa modesta poderia começar o pré-planeamento dos serviços de emergência, exigindo um investimento mínimo em comparação com os custos globais associados às missões espaciais.

Potencial para cooperação internacional

As observações de Osburg apontam para paralelos entre a necessidade de serviços de resgate espacial e as estruturas de resgate subaquático existentes, como o Gabinete de Ligação Internacional para Fuga e Resgate de Submarinos. Ele argumenta que o estabelecimento de serviços de resgate eficazes não só melhoraria a segurança dos astronautas, mas também fortaleceria a boa vontade internacional. Um serviço bem concebido poderia reduzir significativamente os riscos associados aos voos espaciais tripulados, levando potencialmente à expansão das atividades humanas no espaço e melhorando a reputação dos Estados Unidos na exploração espacial.

Resumindo, estabelecimento os serviços de resgate espacial são cruciais para garantir a segurança dos astronautas e o avanço da exploração espacial humana. À medida que a discussão continua, torna-se claro que tanto o sector governamental como o sector privado devem trabalhar em conjunto para resolver este problema premente.