SAN DIEGO – Momentos depois de seu time perder outro jogo barulhento, depois que o San Diego Padres derrotou seu Los Angeles Dodgers diante da maior multidão da história do Petco Park, depois que a Série da Divisão da Liga Nacional chegou à beira de ser decidida, Walker Buehler não era diferente do número incontável de fãs que assistiram à sequência do segundo turno e saíram um pouco confusos.
Este jogo – uma vitória por 6-5 em San Diego com duas entradas ridículas e pouco ataque – pode ter resultado em uma escolha sutil de Manny Machado, o pára-raios da terceira base dos Padres. Sua decisão de desviar da sujeira do campo interno entre a primeira e a segunda e entrar na pista de arremesso do jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman, pode ter feito toda a diferença.
“Quer dizer, os dois pés estão na grama”, disse Buehler, o arremessador titular dos Dodgers. “Não acho que isso faça parte da linha de base. Mas eu não sou um árbitro.”
Dave Roberts também não. Mas o técnico dos Dodgers conhecia a regra.
“Você pode criar seu próprio caminho base se não estiver evitando uma tag”, explicou Roberts. “E foi uma jogada inebriante.”
E foi uma admissão notável, considerando a fonte. Pouco mais de um dia se passou desde que Roberts, no que poderia ter sido uma tentativa de galvanizar seu time, tornou pública sua crença de que Machado havia apontado uma bola de beisebol para ele. Então, na noite de terça-feira, havia ironia no ar.
Os Dodgers atiraram involuntariamente em Machado. Ele fez isso acontecer.
Machado soube imediatamente quando a bola saiu do taco de Jackson Merrill. Foi o final do segundo, e quando Machado decolou de primeiro, o grounder resultante foi para Freeman.
O homem da primeira base encurralou-o e, de joelhos, lançou-o em direção à segunda base – apenas para vê-lo bater na parte de trás do capacete de Machado e rolar para o campo esquerdo.
Manny Machado avança para terceiro após erro de arremesso de Freddie Freeman pic.twitter.com/FEOpgsUIvm
– FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) 9 de outubro de 2024
“Sim, quero dizer, apenas conhecendo as regras”, disse Machado. “Só estou tentando fazer com que seja um lance difícil para ele ir para a segunda base. Esta é a primeira vez que isso acontece comigo.”
Ele sorriu. Não foi a primeira vez que ele se preparou para isso.
“Fazemos isso há anos”, disse Machado. “Tenho feito isso desde que estava em Baltimore com Buck (Showalter). Então, você acabou de conhecer as regras. E você tem que saber o que tem que fazer lá fora.
A referência foi adequada. Três anos atrás, quando ele derrubou o então St. O segunda base do Louis Cardinals, Tommy Edman, em uma colisão dupla para evitar colisão, Machado atraiu polêmica. Showalter, entretanto, disse O Atlético“Deve ser comemorado. É um ótimo jogo de beisebol para um homem pensante.
Terça-feira, Edman e os Dodgers observaram o final do segundo se desenrolar na frente deles.
Graças ao seu estado de alerta, Machado, que havia alcançado o single inicial, e Merrill estavam ambos seguros. Em seguida, Xander Bogaerts marcou Machado com escolha do defensor, acertando ele mesmo um arremesso. David Peralta fez uma dobradinha de duas corridas na linha do campo direito. Jake Cronenworth venceu um single interno. Kyle Higashioka ergueu uma mosca de sacrifício para o centro do campo. Dois rebatedores depois, Fernando Tatis Jr. detonou seu terceiro home run da série com a erupção do Petco Park.
Machado instigou uma rara entrada de seis corridas. No entanto, depois disso, houve pouca surpresa – e não apenas porque os Padres são excelentes em fazer contato.
“Sempre praticamos essas coisas”, disse o defensor esquerdo Jurickson Profar sobre a aposta de Machado na corrida de base.
“Essa foi uma ótima jogada de base de Manny”, disse Cronenworth. “É uma jogada difícil para um jogador de primeira base.”
“Eu teria feito a mesma coisa que um corredor de base”, disse Freeman. “Estou muito longe na grama e ele chegou muito longe na grama. Posso certamente dizer que não faria nada diferente no início. Achei que fiz um lançamento perfeito.”
Depois que acabou, Machado recusou-se a morder. Ele foi questionado sobre sua última polêmica, aquela em que Roberts alegou desrespeito.
“O quê? Sobre o nosso W hoje à noite? Machado disse, sorrindo. “Quer dizer, é ótimo vencer. Ainda temos mais um e estamos ansiosos para ir lá e lutar amanhã. É uma tarefa árdua. Beisebol é uma tarefa árdua. Conseguimos 27 eliminações esta noite e foi um ótimo lugar para jogar diante dessa multidão.
Foi um jogo e tanto. No início do primeiro, o outfielder dos Dodgers, Mookie Betts, foi enganado ao pensar que Profar havia novamente roubado seu home run. No início do terceiro, Teoscar Hernández acertou um grand slam em Michael King, deixando a multidão em silêncio temporário.
Então King retirou os últimos oito rebatedores que enfrentou. E então uma procissão de apaziguadores de alta octanagem tomou o monte, um após o outro, exatamente como os Padres haviam imaginado quando partiram no prazo final da negociação.
Tudo começou com Jeremiah Estrada, que acertou Hernández olhando.
Terminou com Robert Suarez, que registrou as quatro eliminações finais, bombeando nada além de gás.
Petco Park poderia nunca ter sido tão barulhento, o que já dizia alguma coisa.
“Eles nos prepararam”, disse Estrada. “San Diego com certeza nos preparou para sentir o que é, porque eles nos deram esse tipo de clima aqui durante todo o ano. … Estamos todos com fome, queremos entrar no jogo e, seja qual for a situação do jogo, estamos prontos.”
Os Padres provaram isso no domingo no Dodger Stadium. Os ânimos explodiram – primeiro entre os bancos de reservas, depois entre o time visitante e a torcida da casa. Em seguida, Machado reuniu seus companheiros e incentivou-os a manter o foco. Então eles o fizeram, a caminho de uma derrota de oito corridas.
Na terça-feira, o ambiente mudou para um ambiente muito mais amigável e, como se viu, mais civilizado. Desta vez, nenhuma bola de beisebol ou outro objeto estranho foi lançado no campo.
Essa não foi a única diferença. Graças em parte ao jogo inebriante de Machado, estes Padres – expressivos, enérgicos, sem remorso – estão agora a uma vitória da Série do Campeonato da Liga Nacional.
“Adoro jogar, adoramos jogar beisebol”, disse Machado. “Nós vamos lá, nos divertimos e deixamos tudo em campo todas as noites durante 27 partidas, dia após dia. A torcida aqui tem sido inacreditável o ano todo para nós e tem sido divertido tocar na frente deles.”
– O Atlético Andy McCullough contribuiu para este relatório.
(Foto de Machado: Sean M. Haffey/Getty Images)
