Wimbledon substituirá os juízes de linha por chamadas eletrônicas automatizadas (ELC) a partir de 2025, marcando o fim de uma tradição de 147 anos no All England Club (AELTC).
A ELC, alimentada por inteligência artificial, tornou-se mais proeminente nos torneios de tênis desde a sua introdução no US Open de 2020. Na época, sua intenção principal era reduzir o número de pessoas em quadra durante a pandemia de Covid-19, mas desde então foi adotado como um sistema de chamadas mais eficiente e estatisticamente preciso.
O All England Lawn Tennis Club (AELTC) tomou a decisão depois de se convencer da maior eficiência do ELC, em comparação com o seu sistema existente, no qual os juízes de linha são apoiados por um sistema de desafio que utiliza a tecnologia Hawk-Eye.
Em comunicado divulgado na quarta-feira, a AELTC disse: “A decisão de adotar o Live ELC foi tomada após a conclusão bem-sucedida de extensos testes durante o Campeonato deste ano e se baseia na tecnologia existente de rastreamento de bola e chamada de linha que está em vigor há muitos anos. ”
O ELC está em uso no Aberto dos EUA e no Aberto da Austrália e, a partir do próximo ano, estará em uso em todos os eventos ATP do circuito principal. Geralmente é preferido pelos jogadores, que normalmente podem confiar na tecnologia sem ter que se envolver na arbitragem de suas partidas – ou se preocupar com a necessidade de devolver uma bola marginal por cima da rede.
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Em Wimbledon do ano passado, Andy Murray estava no lado errado de uma decisão nos momentos finais de sua partida da segunda fase contra Stefanos Tsitsipas. Se o ELC estivesse no lugar, o retorno do saque do grego por Murray teria sido marcado em 15-30, 4-4. Murray, que arrastou Tsitsipas para longe, teria a chance de ganhar o ponto e passar para 15-40, com dois break points para então sacar com 5-4 de vantagem no set final. Em vez disso, o chute foi marcado, ele não desafiou e perdeu o jogo e a partida logo depois.
“No momento, obviamente preferiria que fosse feito automaticamente”, disse Murray quando lhe foi revelado que seu chute havia sido erroneamente marcado. “É difícil porque provavelmente prefiro ter os juízes de linha na quadra.
“É mais legal para mim. Acho que o público gosta bastante dos desafios. Acho que para a TV, eles provavelmente gostam bastante. Mas quando erros são cometidos em momentos importantes, obviamente, como jogador, você não quer isso.”
Este foi o dilema que Wimbledon enfrentou. Eles estavam desesperados para não ter que se separar dos 300 juízes de linha que utilizam todos os anos e sentiram que a equipe vestida de maneira distinta era uma parte importante da estética da quadra. No final das contas, a crença de que a ELC seria um produto superior venceu. Não há dúvida de que o uso do Hawk-Eye em Wimbledon desde 2007 tem sido um grande sucesso e levou a uma melhor arbitragem.
“A decisão de introduzir chamadas de linha eletrônica ao vivo nos campeonatos foi tomada após um período significativo de consideração e consulta”, disse a executiva-chefe da AELTC, Sally Bolton.
Wimbledon usou juízes de linha por 147 anos. (Simon Bruty/Anychance via Getty Images)
“Tendo analisado os resultados dos testes realizados no The Championships deste ano, consideramos que a tecnologia é suficientemente robusta e que é o momento certo para dar este passo importante na procura da máxima precisão na nossa arbitragem. Para os jogadores, irá oferecer-lhes as mesmas condições em que jogaram numa série de outros eventos do circuito.
“Levamos muito a sério a nossa responsabilidade de equilibrar tradição e inovação em Wimbledon. Os árbitros de linha têm desempenhado um papel central em nossa configuração de arbitragem no The Championships por muitas décadas e reconhecemos sua valiosa contribuição e agradecemos-lhes por seu comprometimento e serviço.”
A decisão chega em um momento pertinente, com uma série de discussões ocorrendo entre jogadores e árbitros no Masters de Xangai, que acontece esta semana. Frances Tiafoe, Alexander Zverev e Stefanos Tsitsipas repreenderam os árbitros pelo que consideraram serem chamadas incorretas nas últimas 24 horas – embora nada disso tivesse a ver com chamadas de entrada ou saída com as quais a ELC lida.
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Numa outra ruptura com a tradição, a AELTC revelou na quarta-feira que a partir do próximo ano as finais femininas e masculinas terão lugar às 16h00 e não às 14h00. Ambas serão precedidas de uma final de duplas às 13h00.
“Os jogadores de duplas que competem nas finais terão maior segurança em relação ao seu calendário e os fãs irão desfrutar do jogo de cada dia à medida que se aproxima do crescendo das finais de simples femininas e masculinas, com os nossos campeões a serem coroados perante o maior público mundial possível. ”, disse Bolton.
(Foto superior: Sebastien Bozon / AFP via Getty Images)
