Jayden Daniels sabe que existem comparações entre ele e os zagueiros veteranos. Isso não significa que o novato do Washington Commanders tenha que gostar.
O confronto da semana 6 coloca o time de Daniels contra Lamar Jackson e o Baltimore Ravens no jogo de destaque da NFL na tarde de domingo no M&T Bank Stadium.
“Não gosto quando as pessoas realmente tentam me comparar com Lamar e vice-versa”, disse Daniels após o treino de quarta-feira. “Somos dois jogadores diferentes. … Não tenho a mente fechada, quero sempre poder crescer, mas no final das contas, quero ser conhecido como Jayden Daniels e não o próximo tal e tal.”
O fato de alguém considerar uma avaliação lado a lado de um duas vezes MVP e Daniels fala do início impressionante do novato e do surpreendente recorde de 4-1 de Washington. Daniels lidera a liga em porcentagem de conclusão (77,1%), enquanto suas 1.135 jardas de passe e 300 jardas corridas o colocam em quinto lugar entre os zagueiros em jardas totais. Após a vitória na semana 5 sobre o Cleveland Browns, Daniels se tornou o primeiro jogador a registrar 1.000 jardas em passes e pelo menos 250 jardas em corridas em seus primeiros cinco jogos.
O próprio Jackson concordou que Daniels – que descreveu seu relacionamento com Jackson como tendo uma dinâmica de irmão mais velho e irmão mais novo – é apenas isso: Daniels, e não o próximo Jackson à espera.
“(Jayden) é seu próprio jogador, (e) ele é dono de si, no final das contas”, disse Jackson. “Estamos apenas tentando fazer um nome para nós mesmos, e não para mais ninguém, então concordo com isso – definitivamente.”
O veterano tight end Zach Ertz disse que é um “desserviço” comparar os dois quarterbacks vencedores do Heisman, enquanto o técnico do Washington, Dan Quinn, recusou a conversa de comparação, exceto para dizer que ambos são “concorrentes de elite”.
“Eles não estão jogando um contra o outro. … Eu respeito o enredo para você, mas no final do dia, (Jayden) tem que fazer o que quer”, disse Quinn.
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Daniels mostrou que é um passador primeiro e perigoso com sua porcentagem de acertos e precisão no campo, líder da liga. O fato de ele pegar primeiras descidas ou pedaços de jardas com as pernas torna o desafio defensivo sincero.
De forma igualmente dominante, o desempenho de Jackson nesta temporada pode ser o melhor de todos os tempos em cinco jogos. O total de 1.544 jardas de Jackson atualmente lidera a liga e é o segundo maior número de jardas em cinco jogos na carreira de Jackson. Esta também é sua segunda maior marca de jardas corridas por tentativa (6,8) e o terceiro maior número de touchdowns de passe (9), juntamente com uma taxa de interceptação mais baixa na carreira (0,7 por cento) em cinco jogos.
Washington está saindo de sua melhor exibição defensiva nesta temporada com sete sacks na vitória de domingo por 34-13 sobre o Cleveland Browns. Mas o ataque de Jackson e dos Ravens apresenta muito mais problemas.
“Eles são muito móveis. (Eles) podem usar os pés para sair do bolso, olhando para o campo”, disse o linebacker do Washington, Frankie Luvu, sobre os dois quarterbacks vencedores do Heisman. “Vai ser um bom desafio. Vou pegar minhas opções com 5 (referente ao número do Daniels) qualquer dia e (contra) qualquer time.”
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(Foto: Patrick Smith/Getty Images)
