Wimbledon romperá com a tradição e substituirá os bandeirinhas por um sistema de pontuação eletrônico para o torneio do próximo ano, anunciou o All England Club na quarta-feira.
A visão de bandeirinhas imaculadamente vestidos, em pé ou agachados nas laterais e nos fundos das quadras de grama, é uma característica do Grand Slam de Londres há 147 anos.
A sinalização eletrônica foi usada experimentalmente pela primeira vez nas finais da ATP Next Gen em Milão, em 2017, e tornou-se mais amplamente utilizada durante a pandemia de Covid-19. A partir de 2025, serão utilizados em todas as quadras das competições profissionais de atletismo masculinas organizadas pela ATP.
O Aberto da Austrália e o Aberto dos Estados Unidos já substituíram os juízes de linha por eletrônicos, mas o Aberto da França ainda depende do olho humano.
Wimbledon anunciou que o torneio de qualificação também usará o sistema Hawk Eye Live Electronic Line Calling (Live ELC).
“Tendo analisado os resultados dos testes realizados durante a competição deste ano, acreditamos que a tecnologia é suficientemente robusta e que agora é o momento certo para dar este importante passo na procura da máxima precisão na arbitragem”, Sally Bolton, diretora executiva do All England Club, disse em um comunicado.
“Isso proporcionará aos jogadores as mesmas condições em que jogaram em vários outros eventos na pista.”
A decisão, embora popular entre os jogadores, entristecerá os tradicionalistas e provavelmente marcará o fim das disputas de decisão que fazem parte do folclore de Wimbledon, em grande parte devido ao ex-campeão John McEnroe, que ficou famoso por discutir com os árbitros.
Isso também significará o fim dos desafios em que os jogadores podem solicitar uma revisão em vídeo da decisão do árbitro – um recurso popular entre os fãs.
Os juízes orientadores serão mantidos.
“Levamos muito a sério a nossa responsabilidade de equilibrar tradição e inovação em Wimbledon”, acrescentou Bolton. “Os juízes de linha têm desempenhado um papel fundamental na realização dos nossos torneios durante muitas décadas e apreciamos as suas valiosas contribuições e agradecemos-lhes pelo seu empenho e serviço.”
O sistema eletrônico, que responde dentro de um décimo de segundo após a bola cair, é considerado mais preciso do que os bandeirinhas, que muitas vezes são vistos se abaixando para evitar serem atingidos com, digamos, um saque de 160 km/h.
Um comando simples gerado por computador de “fora” ou “falta” será agora a palavra final sobre as bolas na linha.
