Tem sido difícil para os torcedores do Ottawa Senators conterem sua empolgação com Carter Yakemchuk, o candidato defensivo do time no primeiro turno de 2024, que completou 19 anos no final de setembro. O conjunto de habilidades, chute, equilíbrio e tempo de jogo de força do adolescente foram vantagens enquanto ele tentava entrar no time.
Os fãs ainda falam sobre seu gol na prorrogação da pré-temporada contra o Toronto Maple Leafs, que o colocou no mapa.
🔴 CARTER YAKEMCHUK ⚫️
Uma jogada brilhante do jovem defensor para vencer o jogo na prorrogação! pic.twitter.com/oLWEQEKkw4
-NHL (@NHL) 23 de setembro de 2024
“Suas habilidades no disco, sua habilidade de patinar no espaço, seus grandes instintos e, obviamente, a habilidade de finalizar”, disse o técnico do Calgary Hitmen, Paul McFarland. O Atlético. “Acho que seus instintos ofensivos, há algumas coisas que você sabe que ele faz, ele simplesmente não consegue ensinar. Para seu crédito, ele tem a confiança e a capacidade de executá-lo em alto nível.”
Esses fatores contribuíram para que Yakemchuk permanecesse com os senadores por tanto tempo. O técnico do Ottawa, Travis Green, admitiu que superou as expectativas do time, e Yakemchuk expressou conforto com suas habilidades durante a pré-temporada.
“Acho que posso jogar neste nível”, disse Yakemchuk na semana passada. “Eu não tive o acampamento de novatos mais forte, eu acho. Mas aí acho que cheguei aqui no acampamento principal, melhorei a cada dia. Acho que isso foi provavelmente o mais importante, saber que posso jogar aqui.
“A confiança que tive vindo aqui. Todos me apoiaram muito quando cheguei aqui, me fazendo sentir muito confortável. Acho que essa foi provavelmente a maior coisa que me ajudou.”
Não foi o suficiente para mantê-lo na escalação, já que os senadores fizeram os cortes finais na tarde de segunda-feira. Mas embora alguns fãs possam ficar desapontados ao vê-lo de volta aos juniores, pode ser a jogada certa para o seu desenvolvimento.
Os senadores enviaram o defensor de tiro certo de volta para os Hitmen da Western Hockey League, a única outra opção disponível para ele, já que ele ainda não tem idade suficiente para jogar na American Hockey League (Yakemchuk seria elegível para os jogos da AHL na próxima temporada, pois ele completarei 20 anos antes do final de 2025).
“Esse foi um processo muito longo e bem pensado em toda a nossa organização. Nós íamos e voltamos muito nisso”, disse Green. “Não é uma decisão fácil de tomar. No final das contas, acho que sentimos que deveríamos manter sua progressão, o que é melhor para ele como jogador, estabilidade para ele também, que seria melhor se ele voltasse para mais um ano como júnior e jogasse grande parte de sua equipe em Calgary. Coisas juniores do mundo. Novamente, não foi uma decisão fácil de tomar para o nosso grupo.”
Os pontos positivos de Yakemchuk também vieram com alguns pontos negativos – alguns brindes e tomada de decisão inexperiente. Não é incomum que um jovem jogador cometa esses erros ao tentar entrar em um elenco profissional pela primeira vez. Green citou a maturidade e a idade de Yakemchuk quando questionado sobre quais melhorias ele gostaria de ver na jovem retaguarda.
“Se você analisar a história do jogo, verá que é uma liga difícil para um jovem defensor”, disse Green. “Às vezes você tem que tomar decisões difíceis e, novamente, tudo se resume ao que é melhor para ele.
“Prevemos que ele será um dos melhores defensores da NHL. E muitas vezes isso é apenas maturidade em todo o jogo. Ficando mais forte fisicamente. Ele é um grande homem. Acho que ainda há muito espaço para crescimento no que diz respeito à sua força quando ele jogar na NHL em tempo integral. Acho que é apenas uma progressão natural. Ser um líder, ser um jogador do dia a dia. Ele aprendeu muito em pouco tempo aqui no acampamento e não voltou e simplesmente esqueceu disso. Continue a se esforçar para ser ótimo todos os dias.”
A escalação do dia de abertura dos Senators contará com sete defensores, com Jacob-Bernard Docker parecendo o figurante no skate de segunda-feira. Se Yakemchuk permanecesse no elenco do Sens, seria melhor para a equipe enfrentá-lo em uma dupla regular, em vez de entrar e sair da escalação quando ele deveria estar obtendo repetições consistentes. Yakemchuk conseguiu tempo ao lado de Jake Sanderson durante a pré-temporada, mas os Sens prefeririam jogar com sua dupla regular de Sanderson e Artem Zub na linha de defesa para iniciar a temporada regular.
Naquela manhã, os senadores ligaram para os Hitmen e disseram que devolveriam o jovem de 19 anos ao time de sua cidade natal. Os Hitmen completaram cinco jogos na temporada regular e obviamente veem Yakemchuk como uma grande parte de seu time. McFarland diz que a lista de coisas para trabalhar de Yakemchuk não é muito diferente da maioria dos defensores que tentam passar de júnior para profissional e mencionou duas coisas importantes nas quais ele se concentrará com Yakemchuk em Calgary.
O jovem defensor trabalhará para manter e estabelecer o controle de lacunas enquanto enfrenta os jogadores adversários e trabalha da zona ofensiva até o final.
“Desafiar-se a ser tenso e ter um bom taco, e todos esses tipos de coisas que podem permitir que uma defesa tire tempo e espaço através da zona neutra”, disse McFarland.
Seu primeiro passe nas fugas também será um foco à medida que ele avança em seu jogo de transição em situações ofensivas. A grande chave para ambos os itens de sua lista de verificação é fazer com que Yakemchuk processe as decisões em um ritmo mais rápido, adequado ao nível profissional.
“Muitas vezes você quer passar um tempo na zona O, você tem que fazer boas jogadas, seja na transição ou em uma fuga”, disse McFarland. “À medida que você sobe e joga em um nível superior, você tem cada vez menos tempo para fazer uma jogada. Portanto, essas decisões devem ser tomadas rapidamente e, obviamente, com mais precisão.”
Se as palavras de Green e McFarland e a jogada de Yakemchuk servirem de indicação, o jovem defensor está perto de estar pronto para a NHL. Mais perto do que o previsto em alguns aspectos. Sim, os fãs dos Senators adorariam vê-lo jogar nove jogos da NHL antes de decidir seu futuro, mas não fará mal nenhum deixá-lo dominar no nível da WHL por mais uma temporada, ao mesmo tempo em que é o principal candidato para a equipe mundial júnior do Canadá. feriados. Os fãs dos senadores poderão até conseguir um lugar na primeira fila para seu futuro no Canadian Tire Centre quando o torneio for realizado em Ottawa neste inverno.
“Ele começou muito bem com o tempo que passou com Ottawa no campo de treinamento”, disse McFarland. “Acho que apenas ter essa experiência e agora voltar para nós é provavelmente um jogador muito melhor do que mandamos para lá há três semanas.”
(Foto: Dan Hamilton / Imagens Imagn)
