NOVA IORQUE – Não havia música. As luzes estroboscópicas e as máquinas de neblina nunca foram ligadas. O silêncio encheu o ar, quebrado ocasionalmente por conversas abafadas. Houve ansiedade. Parecia menos a sede do clube dos New York Yankees e mais a sala de espera do dentista. Ninguém queria estar lá.
Quem poderia culpá-los? Uma derrota por 4 a 2 para o Kansas City Royals no jogo 2 acabou de fazer com que eles deixassem de estar bem na melhor de cinco séries da Divisão da Liga Americana para voltarem ao mesmo terreno. Eles começaram a segunda-feira em alta após uma vitória por 6-5 no jogo 1. Eles terminaram encarando um vôo na noite de terça-feira para o Missouri, apenas para enfrentar o contendor do AL Cy Young, Seth Lugo, na noite de quarta-feira.
Ainda assim, insistiram os Yankees, suas costas não estão contra a parede.
“Ainda parece que vamos vencer”, disse Jazz Chisholm Jr. “Não parece que ninguém se sinta diferente. Nós vamos lá e fazemos nossas coisas. Ainda não sentimos que nenhuma equipe seja melhor que nós. Como você disse, perdemos muitas oportunidades esta noite. Eles simplesmente tiveram sorte.
O jogo 3 não é necessariamente uma vitória obrigatória, disseram eles, embora seja importante.
“De jeito nenhum”, disse o astro Juan Soto.
“Temos que vencer mais duas”, disse o técnico Aaron Boone. “Então, tão crucial quanto isso.
“São os playoffs. Cada dia é crucial. Esperançosamente, nos reagruparemos e cuidemos do Jogo 3. Essa é a próxima coisa que temos pela frente.”
Juan Soto: Sabemos o que temos. É apenas mais um jogo. Só temos que seguir em frente e tentar vencer a série. pic.twitter.com/YzvQ1rqAml
– Rede SIM (@YESNetwork) 8 de outubro de 2024
Na terça-feira, os Yankees realizarão um treino leve no Yankee Stadium à tarde, antes de levar seu voo particular para o Centro-Oeste, em vez de treinar no Kauffman Stadium. Eles não sentiram necessidade de se familiarizarem com o local onde tocaram em junho, optando por uma boa noite de sono em suas próprias camas na segunda-feira.
Eles vão precisar disso.
Em Lugo, eles enfrentarão o ás dos Royals depois que o esquerdista Cole Ragans os segurou em apenas uma corrida em quatro entradas antes que o bullpen os impedisse o resto do caminho, exceto pelo chute solo sem sentido de Chisholm na nona entrada perto de Lucas Erceg .
Lugo lança nove arremessos, de acordo com Baseball Savant, apoiando-se fortemente em uma bola rápida de quatro costuras (média de rebatidas de 0,234 contra) e bola curva (0,194). Em duas partidas contra o Yankees nesta temporada, ele teve resultados mistos. Em junho, em Kansas City, os Yankees o marcaram em quatro corridas em sete entradas e venceram os Royals por 4-2. Mas em setembro, Lugo os segurou por sete entradas sem gols, com 10 eliminações, para vencer os Yankees.
Lugo terá a oposição do direitista dos Yankees, Clarke Schmidt, que superou o candidato do AL Rookie of the Year, Luis Gil, pela oportunidade. Quando saudável, Schmidt tem sido um dos melhores arremessadores da Liga Americana, indo de 5 a 5 com um ERA de 2,85 em 16 partidas. Schmidt teve um ERA de 3,65 em cinco partidas no final da temporada, depois de sair da lista de lesionados de 60 dias (última distensão).
“Ele é o cara certo para esse jogo”, disse Boone.
Jon Berti, que começou na primeira base na segunda-feira pelo Yankees, disse que o time estava focado no jogo 3 e nada mais.
“Esse é o jogo mais importante para nós neste momento”, disse ele.
Deve ser.
Se perderem, perderão por 2 a 1 e terão que vencer o jogo 4 em território inimigo na quinta-feira e depois vencer o jogo 5 no sábado, no Bronx. Os Yankees venceram cinco das últimas sete séries de divisões em que venceram o jogo 1.
Houve frestas de esperança na segunda-feira.
O bullpen dos Yankees foi brilhante novamente, já que Boone usou sete apaziguadores para fornecer 5 1/3 entradas sem gols. Eles mantiveram o controle depois que Carlos Rodón começou quente apenas para fracassar, rendendo quatro corridas merecidas em 3 2/3 entradas.
Além disso, Gleyber Torres acrescentou duas rebatidas e sete titulares dos Yankees registraram pelo menos uma rebatida.
Mas eles precisarão de mais de suas estrelas. Nos dois primeiros jogos da série, os Yankees não conseguiram o suficiente de Aaron Judge (1 de 7) e Giancarlo Stanton (1 de 8). Depois de receber três rebatidas no sábado, Soto fez 0 de 3 no jogo 2.
A pressão está afetando os Yankees na base?
“É com isso que todo mundo lida nos playoffs”, disse Boone. “Não somos só nós. Isso é playoff de beisebol. O calor aumentou e você precisa ser capaz de desacelerar um pouco as coisas.”
O juiz disse que a derrota realmente motivou seu clube.
“Os meninos estão animados”, disse o capitão dos Yankees. “Definitivamente decepcionado depois dessa derrota, mas acho que isso definitivamente estimulou os caras.”
Por que os Yankees têm tanta certeza de que podem se recuperar?
“Isso é o que mostramos durante todo o ano”, disse Soto. “Acho que podemos fazer isso a qualquer momento. Como equipe, fazemos isso desde o primeiro dia. Tenho confiança na minha galera que vem atrás de mim e na minha frente, nosso rodízio inicial, nosso bullpen. Todo mundo – nós sabemos o que temos. É apenas mais um jogo. Só temos que seguir em frente e tentar vencer a série.”
“Essa tem sido uma marca registrada do nosso sucesso”, disse Boone, “especialmente depois de alguns momentos difíceis em que vencemos ou perdemos algo tarde ou apenas um forte soco no estômago”.
Chisholm foi mais direto.
“Um dia estamos levando uma surra”, disse ele, “e no dia seguinte estamos arrasando”.
(Foto de Giancarlo Stanton: Luke Hales / Getty Images)
