O beisebol Minnesota Twins sem apagão finalmente chegou.
Bem, quase.
Após um ano de turbulência em torno de seus direitos de transmissão televisiva, os Twins concordaram na terça-feira com um novo acordo para transmissão pela Liga Principal de Beisebol, que fornece clareza e permite que cerca de 150 jogos sejam transmitidos localmente sem restrições.
A MLB anunciou que transmitiria jogos dos Twins, Milwaukee Brewers e Cleveland Guardians a partir da próxima temporada. O plano dos Twins inclui uma estação de televisão local dedicada e streaming digital direto ao consumidor, disse o presidente da equipe, Dave St. Peter.
Embora os compromissos da televisão nacional impeçam que todos os 162 jogos sejam transmitidos por meio de opções locais, o novo acordo garante que os torcedores no Território dos Gêmeos assistam a maior parte dos jogos do time sem restrições.
O preço, embora não especificado, deve ser comparável aos pacotes de temporada de US$ 19,99 por mês e US$ 99,99 oferecidos pelo San Diego Padres, Arizona Diamondbacks e Colorado Rockies na temporada passada, disse uma fonte da equipe.
“É um dia emocionante para a organização, mas mais importante ainda, para os nossos fãs e para os nossos parceiros”, disse St. Peter. “Isso eliminará todos os apagões, pois os conhecemos e odiamos. Trará, em nossa opinião, uma produção aprimorada do beisebol Twins, de inovação e novos recursos que, creio, formarão uma já excelente equipe de produção televisiva liderada por Cory Provus e Justin Morneau e outros e os tornará ainda melhores. Isso nos impulsionará para o futuro com uma opção de streaming direto ao consumidor que nossos fãs têm pedido desesperadamente.”
O novo arranjo ajuda o time e sua torcida em duas frentes. Em primeiro lugar, significa que os Twins estarão disponíveis para mais 3,3 milhões de famílias no Território dos Twins na próxima temporada, até aproximadamente 4,4 milhões, contra 1,08 milhões no passado. Em segundo lugar, os fãs locais não precisariam mais comprar um pacote de TV a cabo para poder assistir aos jogos dos Twins.
Este é um caminho que os Gêmeos pensavam estar trilhando há um ano.
Quando foi anunciado que ele havia sido nomeado locutor de TV do time em dezembro de 2023, Provus declarou que “os apagões acabaram” como um dos maiores motivos pelos quais ele concordou em deixar o rádio.
Com o contrato do Bally/Diamond Sports Group expirando após a temporada de 2023, os Twins estavam no caminho certo para permitir que a MLB produzisse transmissões devido ao alcance estendido que tal acordo proporcionaria. Acreditando que estavam fora da vista e da mente de muitos fãs, os gêmeos esperavam reduzir os apagões e fornecer aos fãs uma opção de streaming direto ao consumidor.
Mas no início de fevereiro, Bally/Diamond apareceu com uma nova oferta mais lucrativa que os gêmeos aceitaram, embora não oferecesse uma opção de streaming, o que irritou os fãs que esperavam assistir aos jogos sem a assinatura de cabo obrigatória.
A situação de transmissão da equipe piorou em 1º de maio, quando a Comcast retirou Bally Sports North de sua programação por causa de uma disputa contratual entre a Comcast e a Diamond. Embora Diamond tenha concluído acordos com vários outros provedores de cabo no mesmo período, as fontes da equipe ficaram surpresas quando as partes não conseguiram chegar a um acordo, o que levou a um apagão de três meses que afetou uma parcela significativa de telespectadores em todo o Território de Twins.
A Comcast não cedeu em suas negociações e a Diamond finalmente cedeu no final do verão, permitindo que a operadora colocasse as transmissões em um nível esportivo premium separado, o que custava aos assinantes US$ 20 adicionais por mês além das taxas normais de TV a cabo.
Os Twins finalmente retornaram às ondas da Comcast em 1º de agosto. Os últimos 55 jogos foram ao ar na TV a cabo local antes do último contrato do time com Bally/Diamond expirar no final da temporada.
No tribunal de falências na semana passada, Diamond disse que planejava eliminar acordos com Detroit e Tampa Bay, ao mesmo tempo que sugeriu que precisava renegociar contratos com Los Angeles Angels, St. Louis Cardinals, Kansas City Royals, Miami Marlins e Cincinnati Reds.
Embora os gêmeos também tenham tido a oportunidade de renegociar com Diamond/Bally e talvez enfrentar outra entressafra cheia de incertezas fiscais até que um acordo fosse alcançado, eles optaram pela certeza. St. Peter disse que o feedback dos times transmitidos pela MLB na última temporada aumentou o conforto dos Twins em dar o salto.
“Sentimos que este era o melhor caminho”, disse São Pedro. “A distribuição tem estado presente e, francamente, o feedback dos fãs tem sido muito positivo. Sentimos que a clareza para nossos fãs era a coisa mais importante que poderíamos trazer para 2025, percebendo a incerteza com a qual temos lidado desde o dia de abertura de 2023 e depois com o que lidamos na última entressafra e ao longo do curso. da temporada ’24. Queríamos talvez dar aos fãs maior clareza sobre como eles poderão seguir os gêmeos em 25. Portanto, no momento da decisão, queríamos agir mais cedo ou mais tarde.”
Enquanto os contratos anteriores de TV renderam aos Twins até US$ 54 milhões por temporada, o novo modelo não renderá tanto. Fontes da equipe disseram que o contrato de um ano que os Twins aceitaram em fevereiro passado não foi tão lucrativo quanto o acordo anterior.
Fontes da equipe citaram a redução da receita de TV como um fator significativo na decisão da equipe de reduzir a folha de pagamento dos jogadores em quase US$ 30 milhões na última temporada, ante um recorde do clube de US$ 160 milhões em 2023. Apesar da redução adicional esperada nas taxas de direitos de transmissão, St. permanecer o mesmo na próxima temporada. Na semana passada, uma fonte da equipe disse que nenhum outro corte na folha de pagamento estava planejado para a temporada de 2025.
“Eles sabiam a direção que estávamos tomando na televisão local, então não creio que o anúncio de hoje tenha qualquer impacto na folha de pagamento”, disse St. Peter.
O que a decisão pode afetar é o que os fãs poderão ver em suas televisões, laptops, telefones e outros dispositivos de streaming. Espera-se que Provus e o analista principal Morneau retornem às transmissões do time em 2024. Além desses dois, os gêmeos devem determinar quem os acompanhará para produzir a programação de transmissão, incluindo programas pré e pós-jogo.
“Por mais que estejamos entusiasmados com o dia de hoje, a natureza agridoce disso é que sabemos que a decisão de hoje cria muita incerteza para as pessoas da família Bally Sports North e é algo a que os gêmeos são incrivelmente sensíveis”, disse St. “Há muitas mulheres e homens envolvidos na produção, nas vendas e na distribuição do beisebol Twins há muito, muito tempo. Nós nos preocupamos com essas pessoas. À medida que avançamos, essa é uma área na qual nos concentraremos. Espero que possamos encontrar papéis para várias dessas pessoas na produção do beisebol Twins na plataforma da MLB. Mas temos trabalho a fazer nessa frente.”
(Foto de Carlos Correa: Brandon Sloter / Image Of Sport / Getty Images)
