Seattle – Isaiah Simmons emergiu de sua postura de quatro pontos e então usou seu impulso para saltar sobre o guarda dos Seahawks, Laken Tomlinson.
O linebacker do Giants esperou por um momento como esse durante toda a sua carreira.
Os Seahawks estavam a 45 jardas de empatar o jogo faltando 55 segundos para o fim, até que Simmons subiu na linha de scrimmage, levantou os braços e bloqueou o chute. A bola então rolou para as mãos de Bryce Ford-Wheaton, que a devolveu para um touchdown de 60 jardas que selou a segunda vitória dos Giants na temporada, por 29-20.
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Quando questionado sobre seu jogo revolucionário no vestiário após o jogo, Simmons disse que foi importante por dois motivos – porque ajudou a garantir a vitória e (espero) lhe rendeu mais tempo para jogar.
“Para ser real, a forma como minha temporada tem sido até agora não foi como eu queria”, disse Simmons. “Poder entrar lá, fazer jogada para a galera, saber que eles podem acreditar em mim, tudo isso. Era isso mesmo que eu queria fazer: deixar eles saberem que posso fazer jogadas que mudam o jogo, não importa se é o fim ou o primeiro trimestre.
“Pessoalmente, acredito que ele é o tipo de jogador que consegue fazer esse tipo de jogada.”
Momentos como esses foram poucos e raros ao longo da carreira de cinco anos de Simmons.
Escolha de primeira rodada em 2020, Simmons foi negociado dos Cardinals para os Giants por uma escolha de sétima rodada em agosto passado, na esperança de conseguir uma oportunidade melhor. Ele viu apenas 63 snaps defensivos nesta temporada, o que levou Simmons, que jogou defensivo no domingo, a chamar seu papel de “frustrante como o inferno”.
A maneira mais segura de melhorar seu tempo de jogo é balançar como fez no domingo.
Mas como esse jogo surgiu? Segundo o técnico Brian Daboll, o coordenador de times especiais do Giants, Michael Ghobrial, percebeu que Tomlinson estava sempre caído durante os arremessos de campo, então ele sabia que um atleta como Simmons poderia tirar vantagem disso. Ele trouxe Daboll na terça-feira e os Giants só puderam treinar uma vez.
Daboll queria encerrar o jogo no início do jogo, mas Ghobrial, percebendo o quão perto o placar pode chegar, ensinou paciência. Jogar aquele jogo não foi de forma alguma uma grande aposta, já que os jogadores não tinham permissão para acertar o snapper longo, mas obviamente rendeu dividendos para o time vencedor dos Giants.
“Não é verdade que alguém vai se sentar”, disse Simmons, que disse nunca ter jogado com pressa. “Ele deveria ter sido treinado: você tem que começar a vir. Fiz isso uma vez na sexta-feira. E nós pensamos, ‘S —. Vamos.'”
Olha, nada disso quer dizer que Simmons vai se tornar um defensor central agora. O jogador de 26 anos ainda tem nota defensiva de 51,1, segundo o Pro Football Focus – que inclui nota defensiva de 74,5, nota de passe de 52,7 e péssimos 47,2.
Mas se ele – e o resto de seus companheiros de equipe – puderem enfrentar o desafio de ganhar tempo, então os Giants poderão obter mais vitórias do que o esperado em 2024.
“Eu sabia que ele conseguiria”, disse o running back Brian Burns. “Ele é um corredor incrível. D—, você ganhou o jogo. Ele nos levou para casa, cara.”
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Ryan Novozinsky pode ser contatado em rnovozinsky@njadvancemedia.com. Você pode segui-lo no X @ryannovo62.
