A maioria dos atores tem a sorte de ser lembrada por um papel depois de se livrar dessa espiral mortal, quanto mais por vários ou mais. Você prefere ser mandado ao teatro até ficar velho demais para lembrar suas falas ou prefere passar algumas temporadas ao sol como personagem principal de uma comédia absurda que inexplicavelmente se tornou um fenômeno de distribuição?
A última opção não deveria ser óbvia, mas algumas pessoas presas na “Ilha de Gilligan” passam a maior parte de suas carreiras desejando nunca ter feito esse passeio de três horas. Natalie Schafer ficou perturbada antes mesmo de filmar um único episódio e chorou quando pousou, o que a salvou de pequenas participações coadjuvantes em filmes em sua maioria banais. (Por sua vez, Alan Hale Jr. não poderia estar mais feliz por ter seu amiguinho Gilligan como capitão.)
Quanto a Russell Johnson, que interpretou o adorável professor, ele não teve dúvidas. O veterano da Segunda Guerra Mundial que sobreviveu ao abate na costa das Filipinas sabia disso suficientemente bem para ficar grato pela oportunidade de fazer as pessoas rirem nos seus sofás. Mas se tivesse que fazer tudo de novo, talvez nunca mais pisasse no SS Minnow.
Carreira fora do curso
Em uma entrevista de 1993 ao Seattle Post-Intelligencer, Johnson confessou que se arrependia de ter assumido o papel de professor. “Sabendo o que sei agora”, disse ele, “que isso me custou papéis muito depois do término da série, acho que teria seguido uma direção diferente”.
É difícil dizer para onde Johnson estava indo antes de zarpar na “Ilha de Gilligan”. Ele desempenhou um papel bastante proeminente no favorito da ficção científica de 1955, “This Island Earth”, mas era muito leitoso para interpretar o papel principal e mostrou muita afabilidade para trabalhar como ator em obras de gênero. De qualquer forma, ele sentiu que o professor lhe custara muito profissionalmente. Como ele disse ao Pós-inteligente:
“Eu estava tão apegado a esse personagem que eles olharam para mim, balançaram a cabeça e disseram: ‘Ele é um professor, o público não vai acreditar nele como acreditaria em qualquer outra pessoa’, e deram o papel para outro cara”, ele disse. “Foi um período difícil. Eu estava bastante preocupado com o andamento da minha carreira – ou não.”
Johnson conseguiu trabalhar uma temporada inteira como xerife em “Dallas” (embora isso tenha se revelado uma quimera, eliminando totalmente seu personagem da linha do tempo), então ele se saiu melhor do que alguns dos outros náufragos. Felizmente, ele acabou se deleitando com seu papel na história da cultura pop. É melhor do que brincar de “Dois pela gangorra” na frente de um bando de geriatras emborrachando uma galinha de borracha.
