A Apple perdeu uma longa disputa legal com a União Europeia na terça-feira, resultando na empresa sendo forçada a pagar 13 bilhões de euros (US$ 14,4 bilhões, ou cerca de Rs 1,20,903 crore) em impostos atrasados à Irlanda como parte de uma repressão mais ampla sob as chamadas “ofertas de amante”.
O que aconteceu
Em 2016, a chefe de concorrência da Comissão Europeia, Margrethe Vestager, acusou a Irlanda de conceder incentivos fiscais ilegais à Apple, desviando injustamente investimentos de outros países.
Tanto a Apple como a Irlanda, cujas baixas taxas de impostos ajudaram a atrair grandes empresas tecnológicas para estabelecerem sedes europeias, contestaram com sucesso a decisão da UE.
No entanto, o Tribunal de Justiça Europeu ficou agora do lado de Vestager, concordando que a Apple tirou vantagem injusta de lacunas injustas no sistema fiscal irlandês e que a empresa deve agora entregar mais de 13 mil milhões de euros, ou aproximadamente rúpias indianas, à Irlanda. 1.20.903 crore) atrasados.
Qual foi o programa “duplo irlandês”?
Parte do sucesso da Irlanda em atrair gigantes da tecnologia foi o resultado de um antigo sistema fiscal ao abrigo do qual as empresas multinacionais podiam reduzir as suas contribuições estrangeiras para um dígito.
O acordo envolvia uma estrutura empresarial complexa ao abrigo da qual a empresa multinacional poderia transferir lucros não tributados para uma subsidiária irlandesa, que pagaria então o dinheiro a outra empresa constituída na Irlanda, mas tributada noutros locais, como o paraíso fiscal das Bermudas.
Ambas as empresas são irlandesas, dando origem ao termo “Double Irish”.
A Apple utilizou uma versão do programa Double Irish até cerca de 2014, quando, sob pressão sustentada da UE e dos EUA, a Irlanda fechou a lacuna.
O que a Apple disse
A Apple expressou desapontamento com a decisão, que é final e não pode ser apelada.
“A Comissão Europeia está a tentar alterar as regras retroativamente e ignorar o facto de que, conforme exigido pela legislação fiscal internacional, os nossos rendimentos já estavam sujeitos a impostos nos EUA”, afirmou a empresa.
Como a Irlanda pretende gastar o dinheiro
O governo irlandês não disse isto na sua declaração inicial. É provável que seja colocado num novo fundo soberano que Dublin criou no ano passado para investir as crescentes receitas fiscais das sociedades, o que lhe conferiu um dos poucos excedentes orçamentais na Europa.
O governo já está a planear cortes de impostos e aumentar novamente os gastos no orçamento pré-eleitoral em 1 de Outubro. Os partidos da oposição pediram repetidamente que as receitas fiscais da Apple fossem usadas para aumentar ainda mais os gastos em serviços sobrecarregados.
Outras empresas serão forçadas a pagar impostos?
No caso Comissão vs. Irlanda, foi útil poder garantir o acesso a documentos nos quais os funcionários irlandeses foram extremamente sinceros sobre o acordo que tinham alcançado com a Apple.
A Amazon estava sob investigação pelos seus acordos fiscais no Luxemburgo, mas no ano passado ganhou uma audiência no Tribunal de Justiça Europeu, que decidiu que a empresa não tinha de pagar 250 milhões de euros (cerca de 2.317 milhões de rupias) em impostos atrasados.
Em 2019, a Starbucks venceu a luta contra uma exigência da UE de pagar até 30 milhões de euros (cerca de 238 milhões de rupias) em impostos atrasados holandeses, enquanto a Fiat Chrysler Automobiles perdeu a luta contra uma ordem de pagar um montante semelhante ao Luxemburgo.
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