O campeão meio-pesado Alex Pereira dá um soco no desafiante Khalil Rountree Jr. durante a luta pelo título durante a luta principal do UFC 307 em Salt Lake City, Utah, EUA. – FOTO UFC
SALT LAKE CITY — Alex Pereira defendeu o título dos meio-pesados do UFC ao derrotar Khalil Rountree Jr. por nocaute técnico faltando 28 segundos para o fim do quarto round do UFC 307 na noite de sábado.
Foi a quarta luta consecutiva de Pereira pelo título (12-2) e sua terceira defesa de título consecutiva com sucesso.
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“Quero dar tudo de mim, tanto quanto possível. Tenho 37 anos e quero aproveitar o tempo, mas preciso dar um tempo”, disse Pereira após quatro lutas em menos de um ano.
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-UFC (@ufc) 6 de outubro de 2024
Rountree (14-6) mostrou sua velocidade cedo e acertou alguns chutes fortes. A certa altura, no segundo assalto, ele se esquivou de um chute circular e respondeu com um forte soco no rosto. Porém, Pereira mostrou mais precisão e consistência nos golpes nos primeiros rounds.
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“Você sabia que seria uma boa luta”, disse o CEO do UFC, Dana White.
A resistência favoreceu Pereira no quarto turno. Ele encontrou seu alcance e timing e colocou Rountree em seu encalço. Pereira obrigou-o a cobrir repetidamente o rosto para bloquear os ataques e acabou por empurrá-lo contra a cerca. Ele desferiu socos em Rountree e o derrubou de joelhos, fazendo com que o árbitro interrompesse a luta.
“Quando (Pereira) começou a chutá-lo na panturrilha, ele estava destruindo aquela perna”, disse White. “Ele teve problemas para aplicar pressão e teve problemas com força de impacto, movimento, tudo. Ele sistematicamente começou a desmontá-lo.”
A vitória de Pereira foi o destaque das cinco principais lutas da noite de sábado.
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Julianna Peña derrotou Raquel Pennington por decisão dividida (48-47, 47-48, 48-47) para reconquistar o título do peso galo feminino em uma luta anunciada como co-luta principal. Peña originalmente detinha a coroa depois de derrotar Amanda Nunes no UFC 269 em 2021, depois perdeu para Nunes em uma revanche no UFC 277 em 2022.
Peña (13-5) fez sua primeira luta no UFC em dois anos. Ela estava originalmente escalada para desafiar Nunes pelo título novamente no UFC 289, mas desistiu um mês antes da luta após quebrar costelas durante o treino. A derrota encerrou a seqüência de cinco vitórias consecutivas de Pennington (16-10) que se estendia até 2020.
“Eu sou um verdadeiro Ultimate Fighter”, disse Peña, referindo-se a como os dois lutadores competiram na 18ª temporada do programa de televisão The Ultimate Fighter, no início de suas carreiras. “Eu sou a última mulher de pé.”
Peña dominou os primeiros rounds. Na segunda, ela arrastou Pennington até a tela e na terceira, marcou uma segunda queda após esmagar a perna. Em ambas as ocasiões, Pennington lutou para se libertar.
Pennington mudou brevemente a dinâmica depois de ser derrubado no quarto round por um brutal gancho de direita. Ela foi a melhor arremessadora em cinco rounds, mas não foi o suficiente para vencer.
“Eu sei que sou durão”, disse Peña. “Sei que sou resiliente e sei que nunca estarei fora de uma luta. Eu nunca desistirei de mim mesmo, então você literalmente terá que me matar para me fazer parar.
Kayla Harrison derrotou Ketlen Vieira por decisão unânime (30-27, 30-27, 29-28) na segunda luta do peso galo feminino. Harrison (18-1) fez uma declaração importante ao derrotar Vieira (14-4), que entrou na luta como o segundo colocado do peso galo. Ela prendeu Vieira na tela no primeiro e novamente no terceiro, e no terceiro assalto manteve os braços presos no chão até a curva final.
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A vitória abre as portas para Harrison, que ocupava o terceiro lugar no ranking antes da luta, desafiar Peña pelo título. Desde que se tornou lutadora de MMA, após ganhar duas medalhas de ouro olímpicas no judô pela equipe dos EUA em 2012 e 2016, ela continuou a melhorar.
Roman Dolidze (14-3) derrotou Kevin Holland por nocaute técnico na luta dos médios, sua sexta vitória em oito lutas. A Holanda (26-12) se rendeu antes do início do segundo round após sofrer uma lesão na costela e sofreu sua terceira derrota nas últimas quatro lutas.
Mario Bautista (15-2) derrotou José Aldo por decisão dividida (28-29, 29-28, 29-28) na luta peso galo masculino para garantir sua sétima vitória consecutiva. Bautista manteve a pressão sobre Aldo (32-9) com ataques implacáveis ao longo de três rounds. Mas ele também derrotou o ex-campeão peso pena do UFC contra a jaula por longos períodos, com uma decisão dividida favorecendo Bautista, atraindo vaias da torcida do Delta Center.
White criticou duramente a arbitragem em muitas das lutas.
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“Achei que a arbitragem estava péssima hoje”, disse White. “Senti como se estivesse em uma luta de boxe na Irlanda esta noite.”
O UFC informou que o evento ao vivo de US$ 5 milhões foi o segundo evento de maior bilheteria no Delta Center, atrás do UFC 291 em 2023. O evento atraiu 17.487 torcedores.
