COLLEGE STATION, Texas – No. 9 Missouri, considerado o principal candidato aos playoffs do futebol universitário durante as primeiras cinco semanas da temporada, foi para o Texas A&M no sábado com o objetivo de conseguir sua primeira vitória exclusiva da temporada e se fortalecer como candidato.
Mas aos 11 minutos do quarto período, quando os Aggies assumiram a liderança de 34 pontos, gritos de “OVERRATED!” flutuou da seção estudantil no lado leste de Kyle Field. Neste ponto, é difícil argumentar com os questionadores. Missouri foi desviado de sua trajetória pós-temporada quando o número 25 do Texas A&M dominou os Tigers por 41 a 10 no sábado, no único confronto da Semana 6 entre times classificados.
Os Aggies (5-1) marcaram nas primeiras quatro tentativas do jogo e conseguiram uma vantagem impressionante de 24-0 no intervalo. Missouri (4-1) não encontrou a end zone até a marca de 5:06 do terceiro quarto. O quarterback do Texas A&M, Conner Weigman, fazendo sua primeira partida desde a vitória na semana 2 sobre o McNeese State, teve seu melhor desempenho da temporada. Weigman, que perdeu os últimos três jogos devido a uma lesão no ombro, finalizou 18 de 22 passes para 276 jardas. Ele parecia mais confortável e confiante do que durante toda a temporada. O jogo de corrida dos Aggies foi dominante, mastigando 234 jardas, liderado por 138 de Le’Veon Moss.
“Os caras melhoraram tremendamente nas três semanas em que estive fora”, disse Weigman após o jogo.
Duas jogadas críticas foram contra os Tigres, das quais eles nunca se recuperaram. Missouri foi para o quarto lugar no A&M 40 na abertura do jogo e o QB Brady Cook tentou, sem sucesso, encontrar WR Theo Wease. Os árbitros lançaram uma bandeira, provavelmente por interferência no passe defensivo, mas a pegaram e permitiram que a jogada fosse mantida, apesar do contato claro do lateral-defensivo do A&M, Will Lee. Na terceira posse ofensiva do Missouri, Cook encontrou RB Luther Burden para um touchdown de 75 jardas, mas o right tackle Armand Membou foi corretamente penalizado por recebedor inelegível no campo, anulando o placar.
A Texas A&M reviveu seu caminho para os Playoffs?
O 25º Aggies venceu cinco vitórias consecutivas após a derrota na abertura da temporada para o Notre Dame. Mas mesmo no meio dessa sequência de vitórias, os Aggies não necessariamente visto dominante. Eles tiveram uma feia vitória em casa de seis pontos contra o Bowling Green e derrotaram o Arkansas no AT&T Stadium há uma semana.
O sábado foi o desempenho mais completo dos Aggies na temporada. O ataque estava em ritmo e a defesa sufocou os Tigres. Texas A&M parecia o que alguns pensavam que poderiam ser quando os consideravam um candidato azarão da pré-temporada ao College Football Playoff.
A disputa dos playoffs está de volta às cartas para os Aggies? Com a programação restante, pode ser que joguem como no sábado.
A lista do segundo tempo dos Aggies inclui jogos de rua no estado de Mississippi, Carolina do Sul e Auburn e jogos em casa contra LSU, estado do Novo México e rival Texas. O jogo do Texas, em 30 de novembro, será o maior, independentemente das circunstâncias. Mas se a A&M conseguir de alguma forma vencer entre agora e então – nem perto de um dado adquirido até o show dos Aggies, eles podem encadear performances dominantes consecutivas como a de sábado – isso será um teatro incrível para a renovação dessa rivalidade acalorada. – Sam Khan Jr.
Muito possivelmente, o melhor punt que você já viu foi chutado antes da metade do No. 9 Mizzou vs. No. 25 Texas A&M 😳
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– O Atlético (@TheAthletic) 5 de outubro de 2024
Os dois carros velhos do Missouri foram um sinal de alerta?
Às vezes, quando uma equipe mostra quem é contra adversários inferiores, você precisa acreditar neles.
E o Missouri fez isso duas vezes em setembro em jogos em casa: perdeu para o Boston College por 14-3 antes de se recuperar para vencer, mas nunca fugiu e teve que segurar a vitória por 27-21. Em vez de ser um alerta, uma semana depois Vanderbilt perdeu um field goal na prorrogação dupla.
Um lixo pode ser perdoado. Acontece que dois eram um sinal de alerta estridente.
Missouri pode culpar os dois lados da bola, mas o ataque tem sido a maior decepção, considerando o entusiasmo da pré-temporada para o recebedor Luther Burden e o quarterback Brady Cook. Talvez os Tigers sintam falta do running back Cody Schrader da All-SEC, mas Nate Noel teve uma média de mais de 100 jardas por jogo.
Ainda há tempo para o Missouri resgatar suas esperanças nos playoffs. Mas seu calendário não é particularmente forte, então se perder no Alabama em 26 de outubro, pode não haver vitórias de qualidade suficientes para que 10-2 seja suficiente. Este foi um mau desempenho para os Tigers, um programa que esperava chegar ao topo da SEC. Até agora, parece mais que os Tigres foram superestimados. – Seth Emerson
Dia do Texas A&M QB Conner Weigman
Sábado foi o melhor futebol que vimos de Weigman em cerca de um ano. O aluno do segundo ano do terceiro ano teve altos e baixos, incluindo problemas nos ombros (e um péssimo início de temporada) este ano. De volta à escalação no sábado e aparentemente com força total pela primeira vez em algum tempo, Weigman mostrou alguns dos motivos pelos quais tantos olheiros da NFL estão interessados nele.
Este foi apenas um jogo, é claro, mas a combinação de talento de braço, tamanho e capacidade atlética de Weigman – quando em sincronia – é exatamente o que as equipes profissionais procuram. O jogador de 1,80 metro e 220 libras foi preciso e pontual em suas leituras basicamente o dia todo, completando 12 de seus primeiros 15 arremessos em uma vitória arrasadora. A capacidade de Weigman de se mover rapidamente no bolso enquanto mantém a disciplina visual no campo continua sendo uma vantagem.
Ninguém conquistou firmemente a vaga de QB1 para o Draft da NFL de 2025 e, embora possa ser tarde demais para Weigman chegar lá nesta temporada, sábado foi um ótimo começo para o que poderia ser um segundo tempo melhor para Aggie. Ele deve ser observado em 2026 ou uma opção sorrateira na próxima primavera, com base em como as coisas terminarão neste outono. – Nick Baumgardner
(Foto superior: Ken Murray / Icon Sportswire via Getty)
