TURTLE BAY, HAVAÍ – A escalação inicial de Steve Kerr na abertura da pré-temporada do Golden State Warriors no sábado, contra o LA Clippers, não será uma confirmação de como ele está se alinhando quando a temporada regular chegar. Andrew Wiggins, o atacante titular que perdeu o treino no Havaí durante toda a semana devido a doença, está fora, e Kerr, que geralmente é tímido sobre suas escolhas de escalação, está genuinamente indeciso sobre pelo menos duas outras vagas.
“Não estou brincando e escondendo nada de vocês”, disse Kerr à mídia. “Estou legitimamente tentando descobrir quais são meus cinco iniciais.”
Parece ser uma competição de três homens na guarda de tiro, entre De’Anthony Melton, Brandin Podziemski e Buddy Hield. A quadra de ataque é mais complicada, considerando todos os fatores em jogo. Vamos examinar as várias questões.
Kerr deixou isso claro após o segundo treino da equipe. Green será o centro inicial em um visual de bola pequena que permite Jonathan Kuminga na escalação, ou Green começará como atacante ao lado de Trayce Jackson-Davis ou Kevon Looney.
“Temos que descobrir isso”, disse Kerr. “Loon está magro e (está) jogando bem. Trayce foi melhorado. JK teve um dia muito bom (quarta-feira).
Kerr prefere que Green gaste a maior parte de seus minutos no centro?
Não.
“No passado, queríamos muito jogar contra Draymond no centro por 10 ou 12 minutos por jogo”, disse Kerr. “Essa foi a primeira metade desta corrida. Isso foi bastante consistente.
Mas depois de retornar da suspensão em janeiro passado, Green foi escolhido como pivô titular por necessidade e jogou quase exclusivamente sem um grande tradicional ao lado dele por dois meses consecutivos. Os Warriors estavam procurando uma combinação de escalação bem-sucedida que permitisse Kuminga e Wiggins jogarem juntos. Verde no centro o desbloqueou e os Warriors permaneceram nele por um longo período.
“É mais viável agora porque a liga está jogando mais rápido, com mais arremessos de 3 pontos”, disse Kerr.
Kuminga perdeu alguns jogos no final da temporada por causa de uma tendinite no joelho. Kerr foi para Jackson-Davis no centro, reduzindo Green de volta ao poder de ataque. A defesa teve um bom desempenho. Green disse que gostou da mudança. Isso o liberou para vagar e interromper a defesa sem deveres de proteção individual. Além disso, é mais fácil para o corpo dele. Isso claramente fez com que Kerr se inclinasse em uma determinada direção.
“Há uma parte de mim que pensa: ‘Oitenta e duas partidas jogando contra Draymond no centro?’”, Disse Kerr. “Há times tentando jogar maior agora. Não gosto da ideia de Draymond ser o cinco titular, jogando minutos pesados lá.”
O que Verde pensa?
Green ainda se vê como um avançado natural. Os dias de glória desta corrida do Warriors o colocaram ao lado de centros duráveis como Andrew Bogut, Zaza Pachulia e JaVale McGee durante a maior parte de seus minutos.
“Sou muito bom perto de um centro”, disse Green. “Sou decente no centro, mas acho que sou muito bom perto de um centro.”
Steve Kerr detalha os desafios que enfrentará ao decidir sobre a rotação da quadra de ataque. Draymond Green começará em PF ou C, mas está claro que ele não quer abusar de Draymond no centro. pic.twitter.com/mBFr5XHYgp
-Anthony Slater (@anthonyVslater) 2 de outubro de 2024
Isso não torna a escolha simples?
É uma época diferente e uma escalação diferente. A presença de Kuminga é o fator mais complicador. Ele está entrando em sua quarta temporada e é o candidato mais provável a emergir como um segundo artilheiro de alto volume, atrás de Stephen Curry. Faria sentido liberar a pista para Kuminga ter 35 minutos todas as noites.
Mas Kerr disse que vê Kuminga como um atacante poderoso e ainda não um atacante pequeno no sentido tradicional, então Green nos quatro ao lado de um cinco sem arremessos como Jackson-Davis ou Looney entope muito o chão e basicamente encaixota Kuminga fora da equação inicial – a menos que Kerr coloque Green principalmente no centro ou opte pelo visual jumbo mais desconfortável de Kuminga, Green e um centro no chão. Isso poderia ser mais desajeitado e transformar Wiggins em um armador.
Kuminga poderia começar no lugar de Wiggins?
Essa é uma opção, embora Kerr não tenha dado qualquer indicação de que está avaliando. Talvez dê uma olhada na abertura da pré-temporada com Wiggins de fora, mas Kerr declarou um plano para apresentar Wiggins ofensivamente nesta temporada e disse que ainda vê Wiggins como o principal defensor do time contra o melhor marcador do adversário.
Como Kuminga se sente sobre isso?
Essa é provavelmente a questão mais vital do momento. Os Warriors e Kuminga estão atualmente decidindo se vão se comprometer a longo prazo. O prazo de prorrogação é inferior a três semanas (21 de outubro). A quantia em dólares (cerca de US$ 30 milhões por temporada ou além) decidirá em última análise se isso será feito, mas é da natureza humana para Kuminga desejar uma casa na NBA onde ele seja visto como o tipo exato de peça importante de xadrez que ele acredita ser.
“No final das contas, sei que sou um atacante pequeno”, disse Kuminga. “Eu posso fazer isso. Posso jogar no mais alto nível. Mas daqui para frente, tudo depende do que a equipe quer que eu faça. Não importa, pequeno avanço ou algo assim.
“Acho que (Kuminga) é um (atacante pequeno)”, disse Green. “Essa sempre foi minha opinião.”
Kuminga passou o verão trabalhando em seu suéter. Se ele puder se tornar mais temido como um arremessador de 3 pontos, parte da pressão será aliviada e várias combinações de escalação poderão fazer mais sentido.
“Estou tentando aumentar minha porcentagem de captura e arremesso”, disse Kuminga. “Isso vai ajudar a todos, abrir um pouco mais o espaço.”
Mas o ponto geral de Kerr é que Kuminga, no seu melhor, é um atacante em declive, pressionando o aro. Ele estabeleceu um recorde de franquia em enterradas na temporada passada. Kuminga não está no seu melhor como atirador de espaço; ele está no seu melhor quando o chão é espalhado por outras pessoas e ele está cortando essas lacunas. Kerr disse que se sentiria mais confortável jogando com Kuminga como atacante se um centro que acertava regularmente o 3 estivesse no chão.
Então, por que eles não se estendem muito?
Eles discutiram uma troca no prazo anterior para Kelly Olynyk, mas Utah o transferiu para Toronto. Nas últimas três temporadas, eles adicionaram atacantes veteranos como opções de espaçamento, passando de Otto Porter Jr. e Nemanja Bjelica para JaMychal Green e Dario Šarić.
Os dois últimos não deram certo. Jackson-Davis se elevou a uma peça central. Eles gastaram seu orçamento de ataque em Kyle Anderson neste verão, priorizando sensação e versatilidade nesse espaço em vez de arremessos.
Eles redigiram Quinten Post e o colocaram em um contrato bidirecional. Ele tem 2,10 metros e arremessa em alto volume, e tanto Kerr quanto Green elogiaram ele em seu primeiro campo de treinamento. No longo prazo, Post pode se transformar exatamente no que falta atualmente aos Warriors, mas não há expectativa disso no futuro imediato.
“Ele ainda tem um longo caminho a percorrer”, disse Kerr. “Não estou prevendo isso este ano. Acho que ele estará muito em Santa Cruz.”
Kevon Looney não está atirando 3s?
Durante um jogo amistoso de quarta-feira no Havaí, Jackson-Davis estava protegendo Looney. Podziemski venceu seu homem no drible. Jackson-Davis mergulhou na pintura para ajudar. Podziemski chutou para Looney no escanteio, que acertou um 3 para vencer a partida e encerrar o treino.
Isso foi destaque suficiente para deixar a academia movimentada um pouco depois. Looney fez centenas de 3s por dia em seus treinos neste verão. Ele emagreceu. Ele está tentando aumentar sua versatilidade e habilidades à medida que sua carreira avança. Kerr deu-lhe luz verde para pegar o 3. Mas isso não significa que ele possa de repente ser considerado um grande trecho que dobra a defesa.
“Ele não é um pick-and-pop”, disse Kerr. “Ele é uma peça quebrada; ele está no perímetro, o relógio está caindo, ele está aberto, deixe aquela coisa voar. Isso é diferente de ser Kevin Love, mas ele sente isso. Loon tem que ser quem ele é, que é um cara que faz muita coisa na pintura, nas pranchas ofensivas, na configuração das telas. Mas se ele estiver aberto, atirando parado, quero que ele aceite.”
Kevon Looney fechou a scrimmage dos Warriors hoje com um escanteio 3. Steve Kerr quer que Looney dê um chute ocasional de longe.
“Isso é diferente de ser Kevin Love.” pic.twitter.com/tudyW7KXJy
-Anthony Slater (@anthonyVslater) 2 de outubro de 2024
Trayce Jackson-Davis ficou mais alto?
Jackson-Davis disse que cresceu cerca de um quarto de polegada, chegando perto de 1,80 metro com sapatos.
Ele sente aquele impacto extra na quadra? Na verdade não, ele disse. Talvez assim que os jogos começarem. Mas ele mostrou em sua temporada de estreia que, mesmo um pouco subdimensionado como pivô da NBA, ele pode proteger o aro e ser uma ameaça legítima para o lob por causa de seu comprimento, tempo e capacidade atlética.
“Você está sentindo aquele salto do segundo ano”, disse Kerr. “Tudo faz mais sentido. Ele está tomando decisões mais rapidamente.”
Qual é o papel de Kyle Anderson?
Os Warriors deram a Anderson três anos e US$ 27,6 milhões neste verão, as duas primeiras temporadas garantidas. Esse é um grande compromisso para um grande reserva que eles veem como uma opção em uma série de combinações de escalação diferentes e uma rede de segurança se Green perder tempo.
“Ele é uma opção incrível se Draymond quiser fazer as coisas que Draymond faz”, disse Kerr. “Jogue-o como atacante, muito bom defensivamente, guarda múltiplas posições. Então, também é intrigante pensar nos dois juntos.”
Green também gosta dessa ideia.
“Se eu estiver no centro, um cara como Slow Mo (no avanço) pode fazer algumas das coisas que eu posso fazer”, disse ele. “Se ele estiver no quatro, posso jogar bem no centro. Eu sei como jogar na posição central, mas se eu estiver na posição central, então os quatro precisarão de alguém que possa desempenhar esse tipo de função. Ele pode.
(Foto de Jonathan Kuminga: David Berding / Getty Images)
