FILADÉLFIA – Houve uma constante nas últimas duas pós-temporadas, que contaram com 30 jogos dos Phillies em sete séries: sempre que puderam escolher, os Phillies escolheram Zack Wheeler e Aaron Nola para iniciar os dois primeiros jogos. Isto nunca foi sujeito a debate; a única vez que outra pessoa lançou um jogo 1 ou 2 foi o Ranger Suárez em ambas as estreias da National League Division Series contra o Atlanta (2022, ’23), quando nem Wheeler nem Nola estavam disponíveis.
Os Phillies tiveram a opção de começar em outubro e optaram pelo canhoto Cristopher Sánchez, de 27 anos, em vez de Nola no jogo 2 no Citizens Bank Park. Nola, em vez disso, lançará o Jogo 3 no Citi Field. O técnico Rob Thomson fez o anúncio na tarde de sexta-feira, antes dos Phillies treinarem enquanto o New York Mets, que disputou oito partidas nos últimos sete dias, descansava.
É uma reviravolta que os Phillies contemplam há semanas. Thomson testou isso com seus treinadores e depois com alguns jogadores no final de setembro. Nola é uma das pessoas mais firmes e confiáveis do clube. Thomson precisava ter certeza de que não haveria retrocesso em uma decisão baseada em um raciocínio forte, mas que perturbasse a rotação ordenada.
Sánchez tem números melhores em casa – um ERA de 2,21 – do que fora de casa (5,02). Isso importava. Mas o cronograma também. Os Phillies, ao colocar Sánchez no Jogo 2, podem separar os titulares destros e canhotos. O Mets atingiu os canhotos em 2024.
Ao contar com Sánchez no jogo 2 e Suárez no jogo 4, os Phillies podem aplicar táticas agressivas. Há um dia de folga depois de cada um desses jogos. Se os Phillies podem esperar um comprimento decente de Wheeler e Nola, eles podem contar com seu bullpen forte se Sánchez ou Suárez tiverem dificuldades (ou ambos). Mesmo que arremessem bem, Thomson pode acertar um gancho mais rápido e não sentir que está colocando seus substitutos em perigo.
Tem sido uma temporada de contos de fadas para Sánchez, que atingiu 181 2/3 entradas de uma ERA de 3,32. Ele assinou um contrato de quatro anos no valor de US$ 22,5 milhões no final de junho. Poucos dias depois, o canhoto esguio ganhou o prêmio de arremessador do mês da Liga Nacional. Ele manteve a força e até adicionou energia à sua bola rápida em setembro. No início desta semana, a esposa de Sánchez deu à luz o primeiro filho do casal.
Eles o chamaram de Cristopher Jr.
VÁ MAIS PROFUNDO
Como Phillies abordará NLDS vs. Mets? Chaves para um confronto de inimigos familiares
VÁ MAIS PROFUNDO
Antevisão de Phillies vs. Mets NLDS: previsões, confrontos de arremessos e muito mais
VÁ MAIS PROFUNDO
Os 10 momentos mais memoráveis da rivalidade Mets-Phillies
(Foto de Cristopher Sánchez: Rich von Biberstein / Icon Sportswire via Getty Images)
