A pré-temporada felizmente chegou ao fim para o Edmonton Oilers na sexta-feira, quando uma derrota fora de casa por 4 a 1 para o Vancouver Canucks os deixou com apenas três vitórias em oito jogos.
Os Oilers são os atuais finalistas da Stanley Cup e estão entre os favoritos para vencer toda esta temporada, por isso é difícil ficar muito preocupado com um monte de competições de exibição. Ainda assim, a urgência de melhorar está a aumentar depois de duas semanas bastante blasé.
Houve um trabalho duvidoso em sua zona e problemas de química no início.
“Estamos entrando na temporada regular”, disse o técnico Kris Knoblauch após a derrota de sexta-feira, “e precisamos retomar o ritmo”.
“É uma grande mudança jogar o jogo final 7 da Stanley Cup para a temporada de exibição… mas agora que estamos chegando à temporada regular, precisamos retomar.”
O técnico Kris Knoblauch no #Oilers precisando reiniciar para a estreia de quarta-feira.@Empresa | #LetsGoOilers pic.twitter.com/bRN87H4rzO
– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 5 de outubro de 2024
Além do nível médio a ruim, havia algumas vagas no elenco potencialmente em disputa, e dois jogadores se destacaram enquanto tentavam conseguir empregos.
Estas são as quatro coisas que notei na pré-temporada.
Falta trabalho defensivo
Talvez isso não devesse ter sido inesperado. Os Oilers começaram a pré-temporada apenas três meses antes do jogo 7 da final. É provável que haja uma decepção depois disso, sem mencionar o curto verão. Há uma quantidade razoável de rotatividade de escalação também.
Ainda assim, o trabalho defensivo dos Oilers nas últimas semanas deixou pouco a desejar. Eles encerraram o calendário de exibição permitindo 36 gols (incluindo um de rede vazia) em oito jogos. Isso é uma média de 4,5 gols sofridos. Incluídas nessa confusão estavam quatro disputas em que rendeu seis gols.
O pênalti, que foi quase perfeito nos playoffs, rendeu sete gols em 26 arremessos de falta na pré-temporada, uma péssima taxa de sucesso de 73,1 por cento. Os Oilers perderam quatro pênaltis regulares do time de 2023-24: Warren Foegele, Ryan McLeod, Cody Ceci e Vincent Desharnais, que foi adversário na sexta-feira.
Houve muitas quebras perto da rede, algo que Troy Stecher observou antes da partida de sexta-feira. Não houve melhora suficiente em Vancouver – Ryan Nugent-Hopkins e Knoblauch disseram a mesma coisa depois.
Os Oilers têm muito que resolver agora que os jogos contam.
Draisaitl e seus novos alas precisam de mais tempo juntos
Um dos aspectos mais intrigantes da pré-temporada foi o quão pouca ação de jogo Leon Draisaitl e as adições fora de temporada Jeff Skinner e Viktor Arvidsson tiveram como linha.
Sexta-feira foi apenas o terceiro jogo como trio, depois que Knoblauch entrou no acampamento afirmando que essa era sua intenção. Todos os três jogadores apareceram em quatro partidas, com Draisaitl participando da final de Edmonton nos jogos de times divididos contra o Calgary Flames na última segunda-feira e os alas viajando para o sul.
O grupo Draisaitl continuou a parecer indisposto. Parecia lento e sem ritmo – principalmente Skinner – nas partidas anteriores, e não foi muito melhor na sexta-feira. Não havia muito polimento na rede. Na zona defensiva, os três jogadores estavam do mesmo lado do gelo no segundo gol do Vancouver, de Carson Soucy.
Mas no terceiro período, Knoblauch quebrou suas duas primeiras linhas, algo que ele disse que poderia fazer no início da semana. Ele moveu Draisaitl e Skinner para as alas de Connor McDavid e colocou Nugent-Hopkins no centro, Arvidsson e Zach Hyman.
“Conhecemos o objetivo, sabemos o que temos que fazer para chegar lá e isso vai começar no próximo mês ou depois.”
Ryan Nugent-Hopkins sobre como isso é importante para o #Oilers para começar bem a temporada regular.@Empresa | #LetsGoOilers pic.twitter.com/KLcw10XqIq
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É necessário mais do grupo Draisaitl, Skinner e Arvidsson se a comissão técnica quiser manter McDavid, Hyman e Nugent-Hopkins intactos. Deveria comprometer-se a dar-lhes mais repetições porque não havia química instantânea.
Philp merece entrar no time
Noah Philp, de 26 anos, foi a surpresa mais agradável das últimas duas semanas, depois de ter falhado a temporada passada por motivos pessoais. Ele foi eficaz em uma variedade de facetas: o círculo de confronto direto – onde venceu 56,1% de seus 66 empates – e sua patinação suave e jogo posicional sólido. Ele também marcou um gol e uma assistência em seis jogos. Philp tem todos os ingredientes para um centro eficaz entre os seis últimos.
Mas será que mantê-lo no plantel é a decisão certa?
Philp está isento de isenções e pode ser benéfico para ele passar algum tempo com os menores. Lá, ele poderia ganhar mais minutos e aprimorar sua marcação de pênaltis e tomada de decisões defensivas. (Ele teve um faturamento ruim no primeiro período na sexta-feira.) Isso também permitiria aos Oilers acumular mais espaço no limite – mesmo que apenas por um curto período de tempo. Philp pode ser um substituto ideal para qualquer pessoa na quarta linha ou para o terceiro pivô Adam Henrique.
Os Oilers precisarão de outro atacante em algum momento, talvez até mais cedo ou mais tarde, mesmo que continuem com boa saúde. Dois jogadores nessa quarta linha, Derek Ryan e Corey Perry, têm 37 e 39 anos, respectivamente. É improvável que um ou ambos estejam dispostos a jogar todos os jogos. Há uma rotação com Philp e os dois veterinários que veriam Ryan deslizar para a direita se Perry fosse arranhado. Essa seria uma boa situação para Philp porque Ryan poderia assumir algumas das funções defensivas.
Os Oilers estão em uma situação sem perdas com Philp. Uma coisa é certa: ele deixou sua marca no acampamento, independentemente de onde estiver na tarde de segunda-feira.
O atacante dos Oilers, Noah Philp, dá uma olhada no atacante do Vancouver, Elias Pettersson, no jogo de pré-temporada de sexta-feira. (Bob Frid / Imagens Imagn)
Dermott fez o suficiente para conseguir um contrato
Travis Dermott ficou de fora da escalação na sexta-feira, mas o desempenho de quarta-feira, quando marcou um gol enquanto jogava na defesa direita ao lado de Darnell Nurse, foi o final.
Embora você possa argumentar que Ben Gleason foi mais impressionante, ele foi dispensado na terça-feira e começará a temporada na AHL Bakersfield. Dos oito defensores restantes, é seguro dizer que Dermott não foi o pior de todos. Sem uma análise aprofundada, essa distinção pertence a Josh Brown, que também ficou de fora em Vancouver.
Então, onde fica Dermott e o resto do corpo de defesa? Bem, isso não está um pouco claro.
Brown lutou durante toda a pré-temporada, e seu limite de $ 1 milhão pode ser totalmente enterrado nos menores sem penalidade. Assinar Dermott com um contrato mínimo da liga e dispensar Brown também economizaria US$ 225.000 para os Oilers. No entanto, renunciar a alguém que assinou um contrato de três anos antes de ele aparecer em um único jogo significativo não é uma boa ideia para a administração e para os olheiros profissionais.
Stecher foi apontado como defensor do quarto par e o parceiro mais comum de Dermott nos treinos. Ele patinou com Brett Kulak na sexta-feira. Stecher tem um contrato de dois anos e passou o verão em Edmonton se recuperando de uma cirurgia causada por uma infecção no tornozelo. Ele não joga nas categorias menores desde que disputou quatro partidas na temporada 2016-17.
O único outro blueliner em questão é Ty Emberson. No entanto, ele é considerado parceiro da enfermeira desde o início do campo de treinamento e não fez nada para merecer ser removido desse cargo. Ele finalmente conseguiu sua primeira ação de jogo ao lado da Enfermeira na sexta-feira.
Dermott conquistou uma vaga na equipe. Os Oilers terão que tomar uma decisão difícil com Brown ou Stecher para encontrar uma vaga para ele.
(Foto superior de Connor McDavid: Bob Frid / Imagn Images)
