Em meio a surtos de gripe aviária em rebanhos de aves e vacas leiteiras, o governo federal anunciou na sexta-feira que fornecerá US$ 72 milhões em financiamento a três fabricantes de vacinas para expandir a produção de vacinas contra a gripe aviária para humanos, se necessário.
O vírus H5N1 afetou milhões de aves selvagens e comerciais em todo o país e, em março, atingiu pela primeira vez as vacas leiteiras. À medida que aumenta o número de animais infectados, aumenta também a preocupação com a propagação de humanos. O H5N1 teve uma elevada taxa de mortalidade em humanos no passado e os cientistas estão a monitorizar de perto o vírus para determinar se representa uma ameaça pandémica. O governo dos EUA tem um stock de vacinas aprovadas contra o H5N1, mas os prémios concedidos hoje à CSL Seqirus, GSK e Sanofi duplicam esse número.
“Esperamos que um total de mais de 10 milhões de doses sejam preenchidas e concluídas até o final do primeiro trimestre do ano civil de 2025”, disse David Boucher, diretor de preparação e resposta a doenças infecciosas da Administração Estratégica de Preparação e Resposta, em um comunicado. coletiva de imprensa na sexta-feira.
Moderna, Pfizer e GSK também estão a trabalhar em vacinas de mRNA para a gripe aviária, mas devem ser submetidas a testes em humanos e aprovadas pela Food and Drug Administration dos EUA antes de serem utilizadas.
Este ano, 16 pessoas foram infectadas com a gripe aviária nos EUA. Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças confirmou os dois últimos casosambos na Califórnia, quinta-feira à noite. Os homens são trabalhadores agrícolas que entraram em contato com vacas leiteiras infectadas em duas instalações no Vale Central, epicentro da epidemia de patas bovinas no estado. Ambos apresentaram sintomas leves, incluindo olhos vermelhos, e estão sendo tratados com medicamentos antivirais. Nenhum relatou sintomas respiratórios nem foi hospitalizado.
Nirav Shah, principal vice-diretor do CDC, disse que os novos casos não alteram a avaliação de risco da agência para o público em geral, que permanece baixa. “A descoberta destes dois casos não foi inesperada”, disse ele durante um briefing na sexta-feira. “À medida que há mais rebanhos com resultados positivos, mais trabalhadores ficam expostos, e onde há mais trabalhadores expostos, a probabilidade de infecção humana aumenta”.
Ambos os casos da Califórnia são exemplos de transmissão de animal para humano, sem ligação ou ligação conhecida entre os dois. As autoridades de saúde da Califórnia estão rastreando contatos próximos de trabalhadores, incluindo familiares que trabalham em laticínios.
Nos próximos dias, o CDC afirma que realizará testes adicionais em amostras de vírus, incluindo sequenciamento genético, para monitorar quaisquer alterações no vírus. Os cientistas estão particularmente interessados em saber se o vírus desenvolve novas mutações que possam aumentar a transmissão entre humanos. A agência afirma que atualmente não há evidências de que o vírus possa se espalhar de pessoa para pessoa.
Dos 16 casos humanos confirmados, seis estavam ligados à exposição a vacas leiteiras doentes ou infectadas, enquanto nove estavam ligados a aves infectadas. A origem do único caso no Missouri não foi identificada.
