O ás do Mets, Kodai Senga, fará pelo menos tantas partidas na pós-temporada quanto na temporada regular: Nova York marcou Senga para iniciar o jogo 1 da Série da Divisão da Liga Nacional contra os Phillies no sábado.
Senga fez apenas uma partida em toda a temporada regular pelo Mets. Ele machucou o ombro direito antes do início dos jogos da Grapefruit League no treinamento de primavera, e problemas com sua mecânica e tríceps atrasaram seu retorno até o final de julho. Quando ele fez sua estreia na temporada, ele esteve ótimo em 5 1/3 innings contra o Atlanta – apenas para distender a panturrilha e voltar à lista de lesionados de 60 dias.
Senga havia trabalhado para retornar no final da temporada regular, e o Mets estava preparado para que ele iniciasse um jogo na última semana da temporada, se possível. Mas outra crise no tríceps o empurrou para trás novamente.
Senga lançou apenas uma entrada em um cenário de jogo desde o início de julho contra o Braves: uma aparição na reabilitação do Triple-A Syracuse no final de setembro. Desde então, ele realizou sessões de bullpen e treinos de rebatidas ao vivo para o Mets.
Senga não será usado como entrada tradicional. Pense nele mais como um abridor que provavelmente fará apenas uma ou duas entradas. O Mets poderia segui-lo com o destro Tylor Megill, inicialmente esperado para ser o titular do Jogo 1, ou o canhoto David Peterson, que lançou oito arremessos para encerrar o Jogo 3 da Wild Card Series contra os Brewers na noite de quinta-feira.
“Vamos deixar acontecer”, disse o técnico Carlos Mendoza aos repórteres sobre quanto tempo Senga poderia arremessar.
Embora a rotação do Mets tenha tido um desempenho admirável ao longo da temporada, ninguém nela tem o teto de Senga, que ganhou votos no Cy Young Award em sua temporada de estreia em 2023. Senga fez duas partidas como titular contra o Philadelphia no ano passado. Ele girou sete entradas de uma rebatida na primeira vez no Queens, depois permitiu quatro corridas (duas ganhas) em 5 1/3 frames no Citizens Bank Park em junho. Ele foi particularmente duro com o líder Kyle Schwarber, que rebateu quatro vezes em seis rebatidas contra Senga.
Com Senga e Megill se juntando ao elenco do NLDS, o Mets terá que remover dois arremessadores que estavam no elenco do wild card. O longo Max Kranick, que não jogou pelo clube na temporada regular, parece ser um deles. Os apaziguadores Danny Young, Huascar Brazobán ou Adam Ottavino poderiam ser os outros; nenhum dos três apareceu na série contra Milwaukee.
(Foto: Jim McIsaac/Getty Images)
