Parceiros, assuntos e as datas agora podem ser encontradas com apenas alguns toques em nossos telefones – para melhor ou para pior. Isto é especialmente verdadeiro LGBTQ Pessoas: Americanos queer são muito mais propensos De acordo com o Pew Research Center, é mais provável que eles usem aplicativos de namoro do que aplicativos heterossexuais.
O Grindr foi lançado em 2009 e mudou completamente o namoro e o sexo para homens queer nos últimos 15 anos. A introdução de aplicativos acessíveis especificamente para a comunidade queer (como o Grindr e outros) quebrou barreiras significativas para encontrar outras pessoas LGBTQ em sua área e se tornou uma pedra angular da cultura sexual queer.
Previsões de namoro para o resto de 2024
O aplicativo de namoro e conexão gay mais famoso ainda é, sem dúvida, o Grindr. No entanto, dados os problemas recentes dos produtos e a crescente frustração dos usuários, existem outros aplicativos disputando o novo primeiro lugar.
O rápido declínio do Grindr
O crescimento do Grindr e se tornando um nome familiar por si só mostra o quão longe a comunidade chegou, desde os anúncios Craigslist do início dos anos 2000 postados para conhecer outras pessoas queer em busca de companhia, até “o maior aplicativo de mídia social para pessoas gays, bi, trans e queer”(de acordo com o aplicativo, pelo menos).
No entanto, em 2024, o Grindr estava enfrentando dificuldades: atualizações que levaram a bugs sérios e a introdução de mais paywalls. Este último cobre limitando a visibilidade das “torneiras” (recurso que indica interesse sem envio de mensagem direta), que agora só ficam visíveis três horas após o envio. Além disso, o recurso “Explorar” (que permite ignorar o método usual de visualização de outros usuários baseado em localização) desbloqueia apenas um perfil por dia fora da grade do usuário, enquanto costumava desbloquear três. Eles só podem ser contornados com a compra de uma assinatura.
Quando um aplicativo como o Grindr se torna tão arraigado na comunidade queer, remover seus recursos e deixar de fornecê-los devido a bugs pode parecer, na melhor das hipóteses, uma traição e, na pior, um usuário sendo excluído da comunidade queer. Especialmente quando recursos como torneiras de atratividade estão escondidos atrás de um acesso pago, fica claro que conectar pessoas não é a principal prioridade de uma organização neste momento.
Apesar de muitas outras opções, o Grindr continua sendo o aplicativo mais conhecido, com quase 14 milhões de usuários ativos mensais em todo o mundo, de acordo com um porta-voz. Em resposta a um pedido de comentário sobre reclamações apresentadas por usuários, um porta-voz do Grindr disse: “Desde que fizemos um grande investimento na modernização de nossa plataforma de chat no início deste ano, estamos cientes de que nossos usuários enfrentaram problemas técnicos no Grindr. Agradecemos os esforços, a lealdade e o apoio dos nossos usuários enquanto investimos na modernização e melhoria da experiência do Grindr.”
Considerando isso, como é possível que um aplicativo com uma base de usuários tão grande (e monetização receita de US$ 82 milhões no segundo trimestre de 2024 você mesmo) está tendo dificuldades para manter seu aplicativo rodando em um nível aceitável? X (anteriormente Twitter) e outras plataformas estão repletas de reclamações de usuários retransmitindo casos erros aparecendo sem aviso. Outros aplicativos sofrem de problemas semelhantes, incluindo: Atualizações de sentimento no final do ano passado, causando problemas de usabilidade.
Gus*, um usuário ativo do Grindr que mora em Londres, acredita que os bugs do Grindr devem ser “irritantes para aqueles que são mais dependentes dele, em cidades menores, que vivem com deficiências, etc”. Ele mesmo lida com os bugs e percebe que os níveis pagos não são baratos.
Os níveis pagos do Grindr começam em £ 8,99/$ 12,99 para uma assinatura semanal ‘XTRA’ e até £ 34,99/$ 39,99 por um mês ‘UNLIMITED’ a partir do momento da publicação. Ambos removem limitações significativas impostas às contas gratuitas, ou seja, a capacidade de ver mais perfis, cliques e menos anúncios de terceiros.
Outros aplicativos de namoro gay estão chegando, como Taimi e SCRUFF
Embora o Grindr continue sendo um nome familiar LGBTQ, outros aplicativos estão se tornando mais comuns. Alex Pasykov, fundador e CEO do aplicativo de namoro LGBTQ inclusivo Taimi, vê este momento como uma oportunidade porque “desde o seu início, todos os aplicativos focados no algoritmo de busca de homem têm competido com o Grindr de uma forma ou de outra e sonharam de capturar a atenção de pelo menos parte de seu público “
Eles reconhecem que os usuários já usam vários aplicativos ao mesmo tempo, e sua pesquisa sugere que 60% dos usuários do Taimi usam outros aplicativos por diversos motivos.
SCRUFF e Jack’d são dois aplicativos LGBTQ populares com 30 milhões de perfis registrados, muitos dos quais fazem login mensalmente, de acordo com um porta-voz. SCRUFF representa cerca de 65% deles e Jack’d representa os 35% restantes. O desenvolvedor não concordou em fornecer dados precisos sobre o número de usuários ativos mensais.
Possibilidade de misturar depois de escurecer
“Nossa empresa é de propriedade privada e de propriedade e operação queer”, diz Eric Silverberg, fundador da Perry Street Software, criador do SCRUFF e do Jack’d, citando isso como a principal diferença entre Perry Street e outros aplicativos.
“Os concorrentes do mercado de ações no mercado de namoro são sociedades anônimas que são empresas públicas. Há muita pressão sobre eles para ganhar dinheiro”, continua Silverberg. “E eventualmente esse dia chegará mais cedo ou mais tarde se você receber esse tipo de pressão dos investidores e essas são as consequências que você vê – muita pressão de preços em toda a indústria de software em geral e em [the] especialmente a indústria de namoro.” Grindr abrirá o capital em 2022e empresas de capital aberto possuem outros aplicativos de namoro importantes, incluindo Tinder e Hinge (ambos de propriedade de Grupo de correspondência) EU Balbuciar.
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“E isso provavelmente ocorre porque o namoro é uma área de software que a maioria dos consumidores usa para assinaturas que não sejam serviços de assinatura de vídeo e música. E tem havido uma intensa pressão ascendente sobre os preços nos últimos anos, que tem sido mais severa para as empresas de capital aberto”, afirma Silverberg.
Este não é apenas um problema do Grindr. Usuários de aplicativos como Tinder e Bumble dizem que sim ao longo dos anos aplicativos de namoro pioraram em termos de mais anúncios e menos recursos gratuitos.
A opinião de Silverberg é compartilhada por Donny Smith, diretor criativo da empresa Bttr., empresa de marca e experiência digital. “Os aplicativos de namoro estão falhando com sua base de usuários porque priorizam a monetização em vez da experiência do usuário. “A busca incansável por lucros por meio do aumento dos acessos pagos é um impedimento para os usuários que desejam simplesmente uma experiência tranquila e confiável”, diz Smith.
Eric, um usuário queer de aplicativo de Boston, diz: “Às vezes o Grindr fica quase inutilizável. Os anúncios aparecem provavelmente 3 vezes mais frequentemente do que no SCRUFF e serão necessárias de 3 a 4 tentativas para fechá-los.” Atualmente, ela usa principalmente o Sniffies, um aplicativo LGBTQ hiperlocal focado em cruzeiros e sem censura, destinado a promover encontros espontâneos e na vida real, que está sendo implementado em todo o mundo.
“Os anúncios SCRUFF são mais fáceis de gerenciar, a versão gratuita do Sniffies é muito útil e os anúncios são apenas mensagens que aparecem no topo da sua lista de bate-papo, o que não é terrível”, continua Eric.
Tanto o SCRUFF quanto o Sniffies oferecem níveis pagos semelhantes ao Grindr. SCRUFF Pro começa em £ 6,99/$ 9,99 por semana, com níveis mais baixos para assinaturas mais longas, e oferece a capacidade de visualizar seu histórico completo de mensagens, que está bloqueado para níveis gratuitos. Os preços do Sniffies começam em £ 5,99/$ 10,99 para um teste de uma semana com desconto semelhante e oferecem a capacidade de desbloquear usuários, visualizar perfis ilimitados e publicar atualizações amplamente recebidas.
Os aplicativos de namoro estão falhando com sua base de usuários porque priorizam a monetização em vez da experiência do usuário.
O trabalho da Sniffies “é baseado em uma profunda compreensão dos desafios únicos enfrentados pela comunidade LGBTQ, por isso nos esforçamos para criar uma plataforma que não seja apenas funcional, mas também empoderadora, assente riscos e inclusiva”, diz Eli Martin, CMO e Sniffies. diretor de criação.
Da mesma forma, Silverberg atribui parte do sucesso de Perry Street a uma verdadeira compreensão e foco na comunidade LGBTQ. “Trabalhamos ao longo dos anos para construir um negócio de publicidade queer muito atencioso e intencional”, diz ele. “Trabalhamos apenas com anunciantes que desejam estar em nossa plataforma. Eles realmente querem alcançar nossa comunidade, não empresas de jogos duvidosas.”
Silverberg explica que alguma publicidade visa normalizar e partilhar mensagens importantes, reconhecendo que a exposição repetida a mensagens sobre a PrEP (um medicamento utilizado para reduzir significativamente o risco de contrair o VIH) pode ter efeitos enormes a longo prazo.
Enquanto isso, os anúncios pop-up frequentes do Grindr costumam apresentar jogos de baixo orçamento que levam você à App Store.
A necessidade de garantir a acessibilidade dos aplicativos de namoro gay
Eric explica que “às vezes acho mais fácil conhecer pessoas através de aplicativos”, continuando que “não pertenço necessariamente a grandes clubes, então raramente vou a lugares onde as pessoas estão tentando encontrar alguém para encontros românticos ou sexuais”.
De acordo com uma pesquisa do Tinder for Mashable com 4.000 entrevistados da comunidade LGBTQIA+ no Reino Unido, EUA, 72% concordaram que o namoro online desempenha um papel significativo na conexão e construção de relacionamentos com outras pessoas na comunidade LGBTQIA+. Austrália e Canadá.
O Crise do custo de vida provavelmente afetará pessoas de grupos marginalizados mais a sério. Como as aplicações de encontros e encontros também enfrentam o aumento dos custos e dos preços das subscrições, as aplicações de grupos marginalizados serão provavelmente afetadas de forma desproporcional pelas mudanças feitas pelos programadores na procura da estabilidade financeira e da maximização dos lucros. À medida que a funcionalidade gratuita começa a se tornar mais limitada à medida que os acessos pagos aumentam, não é exagero suspeitar que as barreiras ao acesso à comunidade queer aumentarão.
“Sou proprietário de uma empresa”, explica Silverberg. “E assim temos produtos de assinatura de software que compramos para fortalecer nossos negócios. Todo mundo está nos pressionando. “Cada um deles exerceu pressão sobre os preços sobre nós nos últimos 12 a 24 meses.”
Aplicativos como o Grindr tentam repassar o aumento dos custos aos consumidores. Isso cheira a pensamento de curto prazo, vendo sua base de usuários apenas como um recurso financeiro, e não como a força vital de sua plataforma. Em um campo delicado como o namoro, os usuários desejam ter confiança nas plataformas que escolhem, em vez de esperar que gastem cada vez mais dinheiro para conhecer seu futuro parceiro. Esses aplicativos podem efetivamente isolar-se de seu público-alvo por meio da busca incansável pelo lucro.
*Os usuários de aplicativos de namoro optaram por fornecer seus nomes apenas por motivos de privacidade.
Esta coluna reflete a opinião do autor.
Tópicos
Aplicativos e software LGBTQ
