“Acho que você pode imaginar esse jogo muito bem para a BYD”, diz Ilaria Mazzoco, pesquisadora sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. “E também terão menos concorrência de outras montadoras chinesas”. A BYD é conhecida por sua capacidade controlar custos de produçãoportanto, pode vender os seus carros a um preço relativamente baixo. Mas para outras marcas chinesas, as tarifas podem significar que terão agora de fixar os seus preços mais elevados e competir com os modelos europeus.
As montadoras chinesas não são as únicas afetadas. A Tesla, que fabrica metade dos seus carros na Gigafactory de Xangai, na China, enfrentará a tarifa mais baixa, de 7,8 por cento, depois de a empresa ter solicitado ajustes com base nos subsídios reais que recebe na China. Em contraste, a Volkswagen e outras marcas europeias que fabricam automóveis na China podem ganhar cerca de 21%.
Uma forma de as marcas chinesas evitarem as tarifas é estabelecer fábricas na Europa e transferir a produção para cá, como o que a Volvo tem feito na Suécia há anos, apesar de ter sido comprada pela empresa chinesa Geely.
Tais decisões podem ser bem recebidas por alguns países europeus, pois, em teoria, promoveriam o emprego local e o desenvolvimento de uma economia verde. Na verdade, muitas empresas chinesas anunciaram planos para transferir parte da sua cadeia de abastecimento para países como Espanha, Hungria e Polónia, embora Mazzoco acautele que estes anúncios devem ser encarados com cautela até que as fábricas iniciem a produção.
Uma solução alternativa
Mas independentemente do resultado da votação, as tarifas aprovadas podem não ser definitivas. Na segunda-feira, um funcionário da Comissão Europeia disse que a comissão está pronta para continuar as negociações com a China mesmo após a votação tarifária. Se conseguirem chegar a acordo sobre outras formas de lidar com a questão da concorrência desleal – por exemplo, estabelecendo quotas de importação ou limites de preços para os VE chineses – a tarifa poderá ser revista.
A China tem reclamou à Organização Mundial do Comércio sobre as tarifas da UE e da OMC também pode solicitar à UE que considere, modifique ou retire essas tarifas se forem inaceitáveis.
“O que a comissão realmente quer fazer é dizer aos membros: ‘Olha, temos que levar isso a sério. Podemos negociar mais tarde'”, disse Alicia García-Herrero, economista-chefe para a Ásia-Pacífico do banco de investimento francês Natixis. Se os Estados-Membros rejeitassem as tarifas propostas pela Comissão, isso mostraria que a Europa está dividida e impotente face ao influxo de marcas chinesas. Mas agora que as tarifas foram aprovadas, a Europa tem mais influência na negociação de um acordo comercial com a China.
Nem todos os resultados alternativos afectam igualmente as empresas chinesas. Por exemplo, o pior cenário poderia ser uma quota de importação, diz García-Herrero. Obter lucro com tarifas é difícil, mas ainda é possível. “Mas a quota reduz o volume das exportações, por isso não é do interesse da China”, diz ele.
Por outro lado, simplesmente estabelecer um preço mínimo para VEs importados pode não ser uma coisa ruim. Proporciona maiores lucros aos fabricantes de automóveis e obriga-os a competir com base na qualidade e no serviço. “Acho que as montadoras chinesas estão muito confiantes quanto à sua qualidade”, diz Mazzocco. E pode até ser uma boa notícia para as marcas chinesas de veículos elétricos que se concentram no mercado de automóveis de luxo, como a submarca Yangwang da BYD, que fabrica SUVs de luxo que podem atravessar lagos em emergências.
