A recente morte de Pete Rose causou alvoroço entre os fãs de beisebol. Um grande número de fãs de beisebol sugeriu que a demissão de Pete Rose foi excessiva e, portanto, ele deveria ser reintegrado e consagrado em Cooperstown. Na minha opinião, Pete Rose precisa esperar um pouco mais.
Quando realmente pensamos sobre isso, Joseph Jefferson Jackson – “Shoeless Joe” – representa o epítome dos jogadores de futebol que foram expulsos do jogo injustamente.
A conspiração para lançar a World Series de 1919 – o infame Escândalo Black Sox – é um dos momentos mais sombrios do beisebol. No entanto, o impeachment de Joe Jackson por sua “participação” na emenda continua sendo um assunto controverso.
Shoeless Joe Jackson recusou um suborno de US$ 5.000 em duas ocasiões distintas. Além disso, Joe Jackson tentou informar Charles Comiskey, dono do White Sox, sobre o reajuste. No entanto, Comiskey recusou-se a encontrar-se com Joe Jackson. Anos depois, os jogadores envolvidos no escândalo admitiram que Jackson não participou da correção.
O desempenho de Jackson durante a World Series de 1919 atesta sua “inocência”. Joe Jackson teve uma ótima sequência! Ele acertou 12 de 32 (uma média de rebatidas de 0,375); ele acertou 5 de 12 com corredores em posição de pontuação. Joe Jackson acertou seu único jogo na Série e é creditado com 6 RBI.
Infelizmente, assim como Pete Rose, Joe Jackson permanece na lista de inelegíveis da MLB, impedindo sua eleição para o Hall da Fama. Os esforços para reintegrar Joe Jackson foram inúteis. Em 1989, o então comissário da MLB, A. Bartlett Giamatti, recusou-se a reintegrar Joe Jackson. Em 2015, o antigo Comissário Rob Manfred concluiu que “não é possível agora, mais de 95 anos depois destes acontecimentos terem ocorrido e o Comissário Landis ainda está a pensar neles, confirmar ‘que é suficientemente verdadeiro para minar a determinação do Comissário Landis'”.
Desculpe, Pete Rose, mas Shoeless Joe Jackson vai para a frente da fila.
Já se passaram quase 100 anos desde que Joe Jackson jogou no campo esquerdo nas ligas principais. Depois de um século de proibição do beisebol – uma proibição aplicada com base em evidências frágeis e controversas – é hora da MLB corrigir esse erro. Chegou a hora do beisebol trazer Joe Jackson de volta e elegê-lo para o Hall da Fama, onde ele pertence.
John DiGenio, Jersey City
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