Na última offseason, os proprietários do Minnesota Twins reduziram a folha de pagamento de US$ 160 milhões para US$ 130 milhões, apesar de terem conquistado um título de divisão e o primeiro sucesso do time nos playoffs em duas décadas, interrompendo o que vinha aumentando o moral dos torcedores.
E os torcedores estavam certos em perder o interesse e a fé, já que os Twins caíram para o quarto lugar na Liga Americana Central graças ao pior colapso da história do time, indo 12-27 na reta final para perder os playoffs após um início de 70-53.
No último dia da temporada, o presidente executivo Joe Pohlad, o rosto público da propriedade, realizou uma rara sessão de entrevista em grupo na qual lhe foram repetidamente feitas perguntas relacionadas à folha de pagamento. Ele evitou todos eles e quando pressionado para fornecer detalhes sobre os gastos planejados para 2025 ele disse: “Não vou entrar na folha de pagamento agora, mas teremos um produto melhor em campo no próximo ano.”
Perguntei #MNTganha proprietário Joe Pohlad sobre a folha de pagamento e por que a equipe é tratada como apenas mais uma empresa típica.
Aqui está uma transcrição completa da minha pergunta, a resposta dele e duas perguntas complementares que fiz depois de ouvi-la. pic.twitter.com/wqHH7Hfxcx
-Aaron Gleeman (@AaronGleeman) 29 de setembro de 2024
Várias fontes da equipe com conhecimento da situação insistem que os gêmeos não planejam mais cortes nas folhas de pagamento para 2025 e que os gastos permanecerão em torno de US$ 130 milhões, mas a recusa de Pohlad em dizê-lo oficialmente é motivo para ceticismo. E realmente, “a folha de pagamento da próxima temporada não cairá mais” é apenas uma maneira positiva de dizer “a queda na folha de pagamento desta temporada é o novo normal”.
Durante as últimas cinco temporadas dos Twins no Metrodome, sua folha de pagamento foi 23% menor do que a média dos times da MLB. Quinze anos e uma estimativa financiada pelos contribuintes depois, sua folha de pagamento de 2024 foi… 24 por cento menor do que a média da MLB. E se a folha de pagamento de 2025 permanecer em torno de US$ 130 milhões enquanto a liga como um todo aumenta, eles ficarão abaixo dos gastos da era Metrodome.
Trabalhando retroativamente a partir de US$ 130 milhões, podemos determinar quanto espaço de gastos imposto pelo proprietário o front office terá neste período de entressafra, observando os atuais salários garantidos dos Twins, opções de contrato e números de arbitragem projetados para 2025.
Contratos garantidos
Como sempre, o ponto de partida para qualquer discussão sobre folha de pagamento deve começar com salários garantidos, dos quais os Gêmeos têm seis para 2025 – dois acordos de agente livre e quatro extensões de contrato.
Um dos problemas com o corte da folha de pagamento em 30 milhões de dólares em 2024 e a manutenção dos mesmos gastos para 2025 é que Carlos Correa, Pablo López e Byron Buxton assinaram contratos de longo prazo quando o front office operava com um orçamento muito maior. Esse trio tem US$ 72,5 milhões garantidos em 2025, o que se encaixa muito melhor em uma folha de pagamento de US$ 160 milhões.
Se os Twins voltassem aos níveis de gastos de 2023 em torno de US$ 160 milhões, esses três jogadores representariam 45% da folha de pagamento do time, um número alto, mas administrável. Mas se a folha de pagamento permanecer na faixa de US$ 130 milhões novamente, o trio será responsável por 56% da folha de pagamento, deixando apenas US$ 57,5 milhões para preencher as outras 23 vagas na escalação.
Correa, Buxton e López podem valer absolutamente $ 72,5 milhões em 2025. Eles estavam coletivamente longe de seu melhor em 2024, com Correa e Buxton lesionados por longos períodos e López incapaz de duplicar sua fuga de 2023, mas ainda assim produziram 9,8 vitórias combinadas acima substituição de acordo com Baseball-Reference, que traz uma avaliação padrão de US$ 78,4 milhões.
Mas a “avaliação padrão” pressupõe níveis de despesa padrão, e a propriedade retirou os Gémeos daquele bairro de classe média. Da mesma forma, as decisões de garantir 20,5 milhões de dólares a Christian Vázquez, Chris Paddack e Randy Dobnak em 2025 parecem ainda mais lamentáveis agora que o orçamento do front office foi cortado em 20% para “dimensionar correctamente” o negócio.
Correa, López, Buxton, Vázquez, Paddack e Dobnak têm garantidos 93 milhões de dólares em 2025, o que representaria 72% de uma folha de pagamento de 130 milhões de dólares. Correa e Buxton têm uma cláusula de proibição total de negociação. E é provável que Vázquez, Paddack e Dobnak tenham, cada um, um valor comercial negativo em relação aos seus negócios, pelo que os Gémeos precisariam de ingerir algum dinheiro para facilitar a sua movimentação.
Opções de contrato
Além dos seis contratos garantidos, os Gêmeos também possuem três contratos com opções para 2025. Um é uma opção de equipe, que os Gêmeos controlam totalmente, e dois são opções mútuas, que devem ser exercidas tanto pela equipe quanto pelo jogador para fazer o salário garantido.
| OPÇÕES DE CONTRATO | SALÁRIO | COMPRA |
|---|---|---|
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US$ 12,0 milhões |
N / D |
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US$ 6,25 milhões |
US$ 0,25 milhão |
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US$ 1,5 milhão |
US$ 0,055 milhões |
Eles tinham uma opção de equipe de US$ 3 milhões sobre Jay Jackson, mas ela foi recusada em junho, quando os Twins o dispensaram, pagando uma compra de US$ 200.000.
Manuel Margot claramente não vale US$ 12 milhões vindo de uma temporada ruim em ambos os lados da bola, então os Twins recusarão sua metade de sua opção. E como parte da negociação de fevereiro para adquiri-lo, o Los Angeles Dodgers está prestes a receber sua aquisição de US$ 2 milhões.
Kyle Farmer mudou as coisas depois de retornar de uma lesão no ombro em meados de agosto, acertando 0,253/0,297/0,494 com cinco home run em 91 aparições na reta final, mas os Twins estão quase certos de recusar sua aposta de $ 6,25 opção de um milhão e, em vez disso, pagar ao jogador de 34 anos uma compra de US$ 250.000.
A situação de Jorge Alcala é um pouco mais complicada porque os Twins provavelmente querem mantê-lo e porque ele ainda estaria sob o controle da equipe por meio de arbitragem, mesmo que a opção da equipe fosse recusada. Sua projeção de arbitragem é de US$ 1,7 milhão e a opção é de US$ 1,5 milhão, com uma aquisição de US$ 55.000, portanto, para fins deste exercício, vamos supor que os Gêmeos simplesmente exerçam a opção.
Projeções de arbitragem
É aqui que entra em cena um nível mais elevado de incerteza.
Depois de esgotar os anos de serviço com salário mínimo, os jogadores tornam-se elegíveis para arbitragem, que é projetada para conceder aumentos incorporados consideráveis. Se uma equipe considerar que um jogador não vale o salário de arbitragem projetado – possíveis exemplos dos quais você verá abaixo – eles podem não oferecer o jogador, sem nenhum custo, antes do prazo final de 22 de novembro.
Na maior parte dos casos, porém, o processo de arbitragem gera salários favoráveis aos proprietários para os jogadores no seu auge, a maioria dos quais são retidos e podem, portanto, ser contabilizados juntamente com os salários garantidos para efeitos de contabilidade. Este é um grupo incomumente grande de jogadores Twins elegíveis para arbitragem, em termos de qualidade, quantidade e salários projetados via rumores comerciais da MLB.
Manter todos os 12 jogadores elegíveis para arbitragem custaria aos gêmeos cerca de US$ 35,1 milhões – mais US$ 1,5 milhão adicionais para a opção de Alcala elegível para arbitragem – mas é seguro assumir que eles não vão querer fazer isso.
A maioria dos 12 jogadores vale bem os seus salários projetados, embora a crise auto-imposta na folha de pagamento dos Twins possa fazer com que alguns deles sejam vistos como candidatos comerciais que economizam custos e que poderiam trazer de volta um valor sólido.
Michael Tonkin é um candidato não-concurso depois de ter saltado na corda bamba o ano todo. A incapacidade de Alex Kirilloff de se manter saudável pode fazer com que os Twins deixem de ser o ex-jogador de 26 anos, apesar de uma projeção modesta de US$ 1,8 milhão. Da mesma forma, eles podem ver Justin Topa como um risco muito grande para US$ 1,3 milhão, depois que ele perdeu quase a última semana da temporada devido a uma lesão no joelho.
Resultado final
Há US$ 93 milhões em dinheiro garantido nos livros dos Twins para 2025, além de nada menos que US$ 30 milhões e até US$ 37 milhões em salários projetados para jogadores elegíveis para arbitragem. Acrescente $ 760.000 salários mínimos para preencher as vagas restantes de 26 homens na lista, e a folha de pagamento básica será de $ 130 a $ 135 milhões.
Tudo isso nos leva ao problema óbvio: se os gêmeos afirmam que terão uma folha de pagamento de cerca de US$ 130 milhões em 2025 e a lista atual, sem quaisquer acréscimos, está projetada para custar US$ 130-135 milhões, eles não têm espaço para gastos e podem ainda precisa reduzir salários para fazer qualquer coisa nesta entressafra.
Os gastos em toda a liga tendem a aumentar de 5% a 10% a cada temporada. Se os Gêmeos estivessem no limite inferior do crescimento típico da folha de pagamento ano após ano, depois de gastar US$ 160 milhões em 2023, eles estariam na faixa de US$ 180 milhões para 2025. Em vez disso, eles não estão prometendo publicamente estar em torno de US$ 130 milhões. .
Embora isso certamente fosse melhor do que outra queda na folha de pagamento, ainda é US$ 30 milhões a menos do que os Twins gastaram em 2023 e US$ 50 milhões abaixo de onde deveriam estar em relação à liga. Em vez de terem US$ 50 milhões para melhorar o elenco atual, eles não têm nada. E talvez menos que nada.
