(ARQUIVOS) Michael Jordan, membro do Hall da Fama da NBA e coproprietário da 23XI Racing, observa do pit box da 23XI Racing durante a NASCAR Cup Series GEICO 500 em Talladega Superspeedway em 23 de abril de 2023 em Talladega, Alabama. (Foto: James Gilbert / GETTY IMAGES AMÉRICA DO NORTE / AFP)
A equipe de corrida de propriedade da lenda da NBA Michael Jordan entrou com uma ação antitruste na quarta-feira contra a Associação Nacional de Stock Car Auto Racing (NASCAR) e seu CEO Jim France.
Em uma disputa legal na modalidade de automobilismo mais popular dos EUA, o hexacampeão da NBA Jordan, a 23XI Racing e a Front Row Motorsports se uniram para enfrentar a França e a NASCAR no Western District da Carolina do Norte, em Charlotte, onde o ex-Chicago A estrela dos Bulls, Jordan, 61, é coproprietária do time NBA Charlotte Hornets.
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“Todo mundo sabe que sempre fui um competidor feroz e que a vontade de vencer impulsiona a mim e a toda a equipe 23XI todas as semanas na pista”, disse Jordan em comunicado.
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“Adoro correr e a paixão dos nossos fãs, mas a forma como a NASCAR é administrada hoje é injusta com as equipes, pilotos, patrocinadores e fãs.
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“A ação de hoje mostra que estou pronto para lutar por um mercado competitivo onde todos ganham.”
O processo alegou que a pista de corrida de stock car com cabine fechada e seus líderes usaram práticas anticompetitivas para impedir a concorrência leal.
“Compartilhamos a paixão pelas corridas e a emoção de competir e vencer. Fora das pistas, compartilhamos a crença de que a mudança é necessária no esporte que amamos”, afirmaram as equipes em comunicado conjunto.
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“Juntos, trouxemos este caso antitruste para que as corridas possam prosperar e se tornar um esporte mais competitivo e justo, de uma forma que beneficie equipes, pilotos, patrocinadores e, o mais importante, os fãs.”
De acordo com o processo, a NASCAR e a família francesa operam sem transparência, suprimem a competição e controlam as corridas de stock car de uma forma que os beneficia injustamente, às custas dos proprietários das equipes, pilotos, patrocinadores, parceiros e fãs.
As equipes acusam a NASCAR de práticas anticompetitivas, como comprar a maioria de suas principais pistas exclusivamente para corridas da NASCAR, impor acordos de exclusividade em pistas sancionadas pela NASCAR, assumir o controle do rival Automobile Racing Club of America (ARCA), impedir as equipes de participarem de outros corridas de stock car e forçar as equipes a comprar peças de fornecedores de fonte única escolhidos pela NASCAR.
“Nenhum outro desporto profissional importante na América do Norte é gerido por uma única família que enriquece através deste tipo de práticas monopolistas desenfreadas”, afirmaram as equipas num comunicado.
“O Único Caminho”
Front Row e 23XI não assinaram os acordos de fretamento recentemente atualizados da NASCAR, dizendo que os termos são injustos para as equipes.
“Depois de mais de dois anos de tentativas de negociação de contratos de 2025, durante os quais a NASCAR obstruiu continuamente suas ações e se recusou a se envolver de forma construtiva, concluímos que o litígio é a única maneira de abordar as práticas anticompetitivas da NASCAR e da família francesa”, disseram as equipes.
As equipes planejam entrar com uma liminar para permitir que corram na NASCAR no próximo ano, enquanto prosseguem as investigações antitruste.
Denny Hamlin, piloto 54 vezes vencedor da NASCAR e coproprietário da 23XI Racing, disse que nem todas as equipes compartilham o sucesso da NASCAR de forma justa.
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“Qualquer pessoa que invista no sucesso de um esporte deve compartilhar esse sucesso de forma justa”, disse Hamlin. “Com as mudanças certas, certamente podemos tornar isso uma realidade nas corridas.”
