apresentador de televisão e A estrela da Atração Nua, Anna Richardson, 54, estrela Anna Richardson: Love, Loss And Dementia, do Channel 4; Um olhar pessoal e emocional sobre a doença que afeta uma em cada três pessoas, incluindo o pai.
Você deveria estar orgulhoso do seu documentário.
Muito – este é um projeto de verdadeira paixão. Apresentei ao Channel 4 durante 18 meses para fazer um filme sobre demência porque meu pai tinha a doença. Quando este projeto surgiu com uma produtora diferente e Associação de Alzheimer – eles queriam fazer uma grande campanha em torno disso – então aproveitei a oportunidade. Foi um trabalho muito árduo, muito emocionante, mas tenho muito orgulho disso.
Seu pai de 83 anos, Jim, tem sorte de ter você.
É uma bênção mista. Não consigo vê-lo o suficiente porque estou em Londres e ele está no norte, o que destaca os desafios do cuidado e as pressões sobre a família. Ele sempre quis ver a mim e aos meus irmãos, então há muita culpa em torno disso.
Qual foi a primeira pista de que algo estava errado?
Há cerca de 15 anos, ele começou a interpretar mal os nossos nomes, mas pensámos que era porque o seu pai estava a ser um pouco estúpido.
Há cerca de sete anos recebi uma ligação dizendo que ele havia sido hospitalizado após sofrer um derrame. “Seu pai está tendo esses mini-AVCs há algum tempo e tem demência vascular”, disse o consultor. ‘Ele continuará a ter pequenos derrames e sua demência irá piorar gradualmente e ele acabará caindo de um penhasco.’ Esta foi a primeira vez que tivemos um rótulo para isso.
Você notou os mini-traços?
Sim, se eu estiver com ele. A demência vascular está relacionada ao fluxo sanguíneo e, se alguém parar de entender uma conversa, terá uma fala arrastada e um olhar muito distraído. Eles podem ser bastante frequentes e você precisa tentar avaliar sua gravidade.
Como seu relacionamento com seu pai mudou?
Ele está mais perto de nós porque confia muito em nós. Quando o vejo, ele fica tão feliz que vamos comer alguma coisa. Ficamos ainda mais próximos ao fazer este filme.
O que você aprendeu sobre demência que não sabia enquanto fazia o filme?
Tendemos a associar isso à velhice, então o que realmente me chocou foi a história de Jordan; Ele tem 29 anos e carrega um gene que quase certamente causa demência.
A outra coisa que eu não sabia era que a maioria das demências faz parte de uma doença biológica subjacente e que isso começa 20 a 30 anos antes do início dos sintomas, que é mais ou menos a minha idade. Isso me deixou um pouco em pânico.
A história de Mary e Richard no programa é comovente.
Esta foi a história mais impressionante para mim. Richard foi diagnosticado muito cedo, aos 55 anos, e foi rapidamente rejeitado. Eles venderam a casa e usaram as economias de uma vida inteira para pagar seus cuidados, e Mary foi forçada a desistir de sua carreira; isso está errado. Eu poderia falar sobre isso o dia todo.
O que podemos fazer para prevenir a demência?
Existem mais de 100 tipos de demência; Este é um termo genérico para doenças cerebrais em estágio terminal. Algumas são genéticas, outras são doenças biológicas subjacentes; Então, quando você olha para isso, Como podemos evitar isso? Coma bem – alimentos integrais, alimentação saudável – não beba álcool, faça exercício, faça exercício, faça exercício, mantenha-se ligado, certifique-se de socializar, tenha um propósito e verifique a sua audição: existe uma estranha ligação entre audição e demência.
Como podemos ajudar?
Os medicamentos estão chegando rapidamente, especialmente para o Alzheimer, uma doença demencial comum. É por isso que precisamos que as pessoas participem nos ensaios e façam lobby junto dos deputados para que os cuidados com a demência sejam uma prioridade.
Há muitas pessoas andando por aí com demência que não sabem que a têm. Você consegue imaginar as autoridades de saúde nos dizendo: ‘Você pode ter câncer, mas não faremos o teste’? Boa sorte!’ Haveria um clamor nacional. Portanto, não consigo entender por que permitimos isso para a demência, a maior causa de morte na Grã-Bretanha.
É isso que a Associação de Alzheimer faz?
Fazendo lobby definitivamente. Quero fazer para a demência o que Davina McCall fez para a menopausa.
Vamos terminar com uma pergunta estúpida. O que seu pai, um pastor aposentado, pensa sobre você fazer Atração Nua?
Ele adora; Ele acha isso tão engraçado! Muitos idosos adoram. Gostamos de pensar nisso como uma visão familiar – Strictly Come Dancing para todas as gerações.
O impacto devastador da demência é enorme; É o maior assassino do Reino Unido, mas a sua verdade é muitas vezes mantida a portas fechadas. Compartilhe sua história de demência em alzheimers.org.uk/stories para ajudar a Alzheimer’s Society a defender uma ação urgente. Para informações e suporte, visite: alzheimers.org.uk
Anna Richardson: Love, Loss & Dementia já está disponível para assistir no All 4.
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