No atual mercado cinematográfico dominado pela propriedade intelectual, é extremamente raro que um filme original gere uma franquia de longa duração. É verdade que esses filmes nem sempre são assim inteiramente original. Embora geralmente sejam derivados de fórmulas narrativas que funcionaram no passado, pelo menos são escritos do zero, sem a ajuda significativa de um romance, história em quadrinhos, videogame ou – agora – a história de origem de uma marca popular. .
Parabéns a Gregory Widen e Paul Maslansky por serem criativamente ousados e lançarem duas séries de muito sucesso, “Highlander” e “Police Academy”, respectivamente. O primeiro deu aos fãs quatro longas-metragens ao longo de 14 anos, enquanto o último lançou seis filmes uma vez por ano, de 1984 a 1989 (e um sétimo no final das contas, a maioria com o mesmo elenco, em 1994).
“Academia de Polícia” foi particularmente atmosférica, trocando paródias peculiares de piadas popularizadas pela equipe ZAZ de David Zucker, Jim Abrahams e Jerry Zucker (“Avião!”), embora não fosse uma paródia em si. Esses filmes eram basicamente variações obscenas das comédias mudas de Mack Sennett em Keystone Cops e, por algum motivo, atraíam muito o público. O mais importante para a Warner Bros., que lançou todos os sete filmes, foi que eles foram feitos de forma barata e ganharam muito dinheiro nas bilheterias. O primeiro filme custou um total de US$ 4,8 milhões e arrecadou US$ 149,8 milhões em todo o mundo. Toda a série de filmes arrecadou um total de US$ 537,8 milhões em todo o mundo, mas à medida que os ganhos individuais diminuíram e os orçamentos aumentaram, WB perdeu o apetite pelas travessuras calcificantes da lei e da ordem da equipe.
“Highlander”, estrelado por Christopher Lambert e Sean Connery como os guerreiros imortais, foi comercialmente diferente, arrecadando US$ 12,8 milhões em todo o mundo com um orçamento de US$ 19 milhões e perdendo dinheiro nas bilheterias. As sequências também tiveram um desempenho ruim nas bilheterias. No entanto, eles eram extremamente populares na televisão e na TV a cabo, gerando séries de televisão, longas-metragens de anime, romances e quadrinhos.
Então, o que pode ser “infeliz” em duas séries de filmes que renderam muito dinheiro aos seus criadores?
