Neste outono de 2024, a seleção do primeiro turno, Sam O’Reilly, impressionou os Edmonton Oilers com seu jogo forte. O centro adolescente mostrou uma gama de habilidades, capacidade de acompanhar e o tipo de habilidade ofensiva que pode eventualmente permitir-lhe jogar na linha de habilidade da NHL.
Durante o torneio Penticton Young Stars, O’Reilly jogou bem e a administração da equipe disse todas as coisas que os fãs estão acostumados a ouvir sobre as principais escolhas.
O’Reilly saiu do roteiro normal ao passear pelo acampamento principal e ganhar quatro jogos de pré-temporada com experiência na NHL.
Ele marcou um gol, jogou muito (na manhã de quarta-feira, Truque de estatísticas naturais fez com que ele liderasse todos os atacantes de Edmonton no tempo total no gelo (5 contra cinco) e marcou um pênalti com a mesma força.
A velocidade e o jogo difícil no nível da NHL não o afetaram. Ele marcou um pênalti. Ele viu o tempo no jogo de poder e no pênalti.
As únicas setas para baixo vieram no círculo de confronto direto (19 vitórias e 29 derrotas em cinco contra cinco) e brindes (seis no total nos quatro jogos em cinco contra cinco).
O’Reilly finalmente voltou ao júnior, mas não antes de impressionar a administração dos Oilers.
“O nível dele aumentou”, disse o técnico Kris Knoblauch disse durante o acampamento. “Normalmente os caras desaparecem, principalmente os jogadores mais jovens, mas ele não desapareceu. Ele simplesmente continuou a crescer.”
As boas notícias para O’Reilly são quase ilimitadas agora. Ele ficou o tempo suficiente para impressionar e foi mandado de volta para os juniores (OHL London Knights) antes que a organização se permitisse contemplar algo que pudesse contrariar o desenvolvimento do jogador.
O mais encorajador é que as habilidades de O’Reilly e a posição que ele desempenha representam uma combinação perfeita para as necessidades futuras de Edmonton.
Força no centro
É uma tolice sugerir que os Oilers são fracos no centro. Os melhores jogadores do time são Connor McDavid e Leon Draisaitl, dois pivôs de elite que dominaram os prêmios da NHL por vários anos consecutivos.
A equipe trocou pelo veterano Adam Henrique no prazo final, depois o recontratou na entressafra para jogar como pivô número 3 nas próximas temporadas.
Ryan Nugent-Hopkins também tem grande utilidade.
Os Oilers são mais fortes no centro do que qualquer time da NHL em qualquer posição.
A única área que precisa de ajuda? Um centro destro com uma variedade de habilidades. Todos McDavid, Draisaitl, Henrique e Nugent-Hopkins são canhotos.
Centro de chute direito
A administração empilhou e montou três centros de direita para o campo de treinamento.
Derek Ryan é o titular, provavelmente entrará no time, mas desaparecendo aos 37 anos com uma pronunciada desvantagem na velocidade do pé em comparação com o resto da NHL.
Noah Philp nunca jogou na NHL e perdeu toda a temporada passada. Ele era uma espécie de desconhecido ao entrar no campo de treinamento, mas se mostrou bem e tem uma chance legítima de fazer parte da escalação da noite de estreia.
Depois, há O’Reilly.
Os Oilers o escolheram na primeira rodada do draft de 2024 porque ele se encaixa perfeitamente no futuro.
A contratação de Draisaitl neste verão, e provavelmente de McDavid no próximo verão, significa que os dois primeiros lugares no centro devem ser preenchidos até o final da década e além.
Ryan e Philp podem ser capazes de preencher a lacuna entre hoje e o momento em que O’Reilly estiver pronto para o papel central número 3 ou quarto no futuro.
Troca?
O’Reilly é um cliente potencial de qualidade com uma gama completa de habilidades. Em uma análise do jogador no verão, especialistas em recrutamento deram um discurso forte sobre como seria seu futuro em Edmonton.
Scott Wheeler: “O’Reilly faz as pequenas coisas muito bem, seja fazendo boas jogadas fora da parede, levantando sticks, seu tabuleiro funciona ofensivamente, girando um cheque para criar um pouco de espaço para canalizar uma jogada para o slot , ou defendendo com detalhes. Ele também é um centro natural, bom no círculo de confrontos diretos e um patinador e atleta de nível superior. Ele se projeta como um potencial profissional complementar e completo.”
Corey Pronman: “Ele é um centro de mão dupla. Ele compete muito e tem fisicalidade. Já vi patinadores mais rápidos, mas ele consegue escapar da pressão e tem rapidez suficiente para o nível da NHL. O’Reilly tem habilidade e visão de qualidade e pode criar chances.”
O gráfico de profundidade de prospectos dos Oilers no centro não é forte. A lista de candidatos reais da NHL entre Philp (prestes a se graduar na NHL) e O’Reilly (elaborada há três meses) não é forte nem profunda.
| Jogador | E | Classificação do cliente potencial |
|---|---|---|
|
2024-25 |
9 |
|
|
2024-25 |
20 |
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2025-26 |
15 |
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2026-27 |
17 |
|
|
2026-27 |
2 |
O’Reilly será um jogador muito procurado no prazo de negociação, junto com outros grandes prospectos Matt Savoie e Beau Akey.
É improvável que ele esteja disponível.
O’Reilly descreve seu jogo como “trabalho de trincheira” e disse Taylor Haase da DK Sports Pittsburgh em junho “Gosto de trabalhar abaixo das marcas de hash e contornar a rede nas áreas difíceis. Quero ser um cara confiável em diferentes situações e continuar construindo a confiança dos meus treinadores.”
Na mesma entrevista, ele disse que modelou seu jogo com base nos jogadores da NHL Nazem Kadri e Matthew Tkachuk.
Os Oilers, comandados pelo CEO Jeff Jackson e pelo diretor de olheiros Rick Pracey, estão procurando esse tipo de jogador.
Como um bônus adicional, as análises de O’Reilly, baseadas em evidências anedóticas do tempo de gelo com Londres na temporada passada, sugerem muito potencial ofensivo. Isso ficou em evidência em Penticton, durante a pré-temporada e deve ficar em exibição durante todo o inverno em Londres.
Seria injusto projetar O’Reilly como um possível jogador do elenco dos Oilers em 2025-26, mas ele deveria impressionar mais uma vez. No outono de 2026, quando tiver 20 anos, Philp poderá ter alguma competição no centro do jovem pivô.
Cada nova equipe de gestão faz uma declaração com a primeira seleção.
Barry Fraser convocou Kevin Lowe em 1979; Kevin Prendergast selecionou Ales Hemsky em 2001; Stu MacGregor agarrou Jordan Eberle na segunda metade do primeiro round em 2008; Bob Green contratou Connor McDavid em 2015; Tyler Wright escolheu Dylan Holloway em 2020.
Para Pracey e a atual equipe de olheiros, O’Reilly marcou todas as caixas. Ele joga um estilo robusto, traz velocidade, habilidade e determinação e superou as expectativas em seu primeiro campo de treinamento da NHL.
A equipe de olheiros de Edmonton está sob pressão há anos, principalmente devido à falta de escolhas no draft. É provável que a escassez de escolhas continue, e os candidatos talentosos no sistema serão negociados em prazos futuros.
O’Reilly parece diferente. Há uma boa chance de que ele seja a próxima seleção do primeiro turno a passar uma parte significativa de sua carreira em Edmonton desde Evan Bouchard.
(Foto: Perry Nelson/Imagn Images)
