O CEO do Telegram, Pavel Durov, defendeu hoje as recentes mudanças em sua plataforma, já que sua prisão na França tornou o aplicativo de mensagens mais compatível com as solicitações legais de compartilhamento de dados de usuários com as autoridades.
Durov tentou minimizar a importância das mudanças no programa desde que foi preso em agosto e acusado de cumplicidade em vários crimes, incluindo a distribuição de imagens sexuais de crianças. Ele foi proibido de sair da França por seis meses e deve comparecer à delegacia duas vezes por semana.
Em sua postagem, o homem de 39 anos abordou indiretamente a especulação de que o Telegram poderia fortalecer a moderação de seu conteúdo notoriamente delicado como resultado de sua prisão. “Nossos princípios básicos não mudaram”, disse Durov em postagem na plataforma. “Sempre nos esforçamos para cumprir as leis locais aplicáveis, desde que não entrem em conflito com nossos valores de liberdade e privacidade”.
Ele atribuiu o recente aumento no número de solicitações legais da UE às autoridades europeias nos últimos meses ao uso de um endereço de e-mail válido do Telegram.
No entanto, após a prisão de Durov, o Telegram introduziu uma série de mudanças sutis. No final de agosto, a página de perguntas frequentes da empresa afirmava: “Até o momento, divulgamos 0 bytes de dados de usuários a terceiros, incluindo governos”. A frase “dados do usuário” foi alterada para “mensagens do usuário”. O Telegram não respondeu ao pedido da WIRED para comentar o significado da mudança.
Então, no início de setembro, o Telegram permitiu discretamente que os usuários denunciassem conteúdo ilegal em bate-papos privados e em grupo para que os moderadores analisassem. Mais tarde naquele mês, Durov também anunciou que o Telegram havia alterado seus termos de serviço para evitar o abuso do aplicativo por criminosos e compartilharia a localização dos usuários em resposta a solicitações legais. “Deixamos claro que os endereços IP e números de telefone daqueles que violam as nossas regras podem ser divulgados às autoridades competentes”, disse ele.
Hoje Durov chamou essa mudança de algo técnico. “Desde 2018, o Telegram consegue divulgar os endereços IP/números de telefone dos criminosos às autoridades”, disse ele. Embora tenha dito na semana passada que as políticas de privacidade se “consolidaram” entre os países, ele insistiu que “na verdade, pouco mudou”.
Mas o que mudou foi o tom de Durov. Ao longo dos anos, o Telegram cultivou a sua imagem como uma plataforma orgulhosamente antigovernamental e politicamente neutra, enquanto governos e grupos de direitos digitais se queixavam da dificuldade de contactar os seus moderadores.
Agora há sinais de que Durov está a aceitar uma atitude pacífica para com as autoridades. Isto causou pânico entre alguns dos utilizadores menos sofisticados, incluindo extremistas alemães e Blogueiros militares russosque expressaram preocupação de que a prisão do CEO possa ser uma tentativa de acesso às suas informações. A mensagem de Durov hoje trouxe-lhes outro aviso. “Não permitiremos que criminosos abusem de nossa plataforma ou fujam da justiça”, disse ele.
