MINNEAPOLIS – O Minnesota Twins está em busca de quatro novos treinadores, incluindo um departamento inteiro de rebatidas.
Dias depois de completar um colapso épico que os deixou fora dos playoffs, os Twins anunciaram na quarta-feira as saídas dos treinadores de rebatidas David Popkins e Rudy Hernandez, dos treinadores assistentes de rebatidas Derek Shomon e do treinador assistente de banco/técnico de campo Tony Diaz.
A decisão do clube de não contratar Popkins e Shomon foi relatada pela primeira vez em O Atlético na terça-feira.
Com um ano restante de contrato, Shomon pode ser transferido para uma função no departamento de desenvolvimento de jogadores do time, mas os Twins ainda estão tentando resolver essa possibilidade.
Técnico de rebatidas desde 2020, Hernandez foi contratado pela primeira vez pelos Twins em 1996, trabalhando como instrutor na academia venezuelana do time. Em 29 anos com os Twins, Hernandez trabalhou tanto nas categorias principais quanto nas menores, atuando como assistente técnico de rebatidas do time de 2015-19.
Diaz foi contratado após a temporada de 2018 como técnico da terceira base dos Twins, título que manteve por três temporadas. Responsável por trabalhar com os jogadores de campo do time, Diaz passou as últimas três temporadas em sua função atual.
Popkins foi nomeado treinador de rebatidas em novembro de 2021.
Shomon trabalhou no High-A Fort Myers em 2021 e no Double-A Wichita em 2022 antes de ingressar na equipe da liga principal em 2023.
Em 17 de agosto, os Twins tinham 70-53 e tinham 92,4 por cento de chance de chegar aos playoffs.
Mas um time que em julho ficou entre os cinco primeiros em corridas marcadas não conseguia mais rebater, uma equipe de arremessadores escassa não conseguia manter a liderança e o jogo fundamental foi jogado pela janela. De repente, um clube que parecia destinado à pós-temporada não conseguiu se manter unido.
Nos últimos 39 jogos, os Twins tiveram rebatidas de 0,228/0,292/0,354 e marcaram 3,6 corridas por disputa. Apesar da queda, os Twins conseguiram terminar em 10º nos campeonatos principais em corridas marcadas (742) e em nono em Weighted Runs Criados Plus (107) na temporada. Os Twins também terminaram entre os 10 primeiros em corridas marcadas e wRC+ em 2023.
No domingo, o shortstop dos Twins, Carlos Correa, deu a Popkins, a quem ele anteriormente chamou de seu melhor técnico de rebatidas da liga principal, um voto de confiança.
“Definitivamente aprendi muito sobre meu swing, aprendi muito sobre minha abordagem, aprendi muito sobre o jogo em geral”, disse Correa. “Popkins me ajudou a me entender um pouco melhor. Um 0,900 OPS para algumas pessoas vem com home runs e caminhadas. Para mim, é preciso ser um pouco mais criativo e ele me ajudou a entender que não preciso fazer um home run a cada rebatida. Pop tem sido uma grande ajuda para mim e sou grato por ter vindo para esta organização e ele ter sido meu treinador de rebatidas.”
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(Foto de David Popkins: Brace Hemmelgarn / Minnesota Twins / Getty Images)
