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Knicks trocam por Karl-Anthony Towns, enviam Randle, DiVincenzo, escolha do primeiro turno para Minnesota

October 2, 2024

Por Shams Charania, Jon Krawczynski, Fred Katz e Mark Puleo

O New York Knicks adquiriu o quatro vezes grande jogador do All-Star Karl-Anthony Towns do Minnesota Timberwolves, anunciaram os Knicks na quarta-feira.

Nova York enviou o atacante do Minnesota Julius Randle, o guarda Donte DiVincenzo e o atacante Keita Bates-Diop e uma futura escolha de primeira rodada pelo Detroit Pistons. O Charlotte Hornets é o terceiro time na troca, recebendo três escolhas de segunda rodada (duas pelos Knicks, uma pelo Minnesota) junto com DaQuan Jeffries, Charlie Brown e Duane Washington Jr. Os Knicks também adquirirão os direitos de draft de James Nnaji do Hornets, anunciaram os Knicks.

“Estamos muito entusiasmados em receber Karl-Anthony Towns na família New York Knicks”, disse o presidente dos Knicks, Leon Rose, em comunicado. “Karl-Anthony traz um conjunto de habilidades exclusivo para o basquete. Ele possui uma mistura de jogadas, chutes, rebotes e defesa que, combinados com seu tamanho, lhe permitem competir em um nível raro nesta liga.

“Karl-Anthony demonstrou ao longo de sua carreira ser um jogador e uma pessoa de alto calibre dentro e fora da quadra que complementará o tipo de time e cultura que continuamos a construir em Nova York.”

Towns, de 28 anos, passou toda a sua carreira de nove anos com os Timberwolves desde que foi escolhido como número 1 no Draft da NBA de 2015. Ele teve média de 21,8 pontos e 8,3 rebotes por jogo em 2023-24, retornando à forma All-Star depois de perder grande parte da temporada 2022-23 devido a uma lesão no joelho.

Towns ficou “atordoado” com o comércio, de acordo com uma fonte da liga. Ele estava treinando nas instalações de treino dos Timberwolves na semana passada, em preparação para uma das temporadas mais esperadas da história dos Timberwolves. Os Wolves estavam saindo das finais da Conferência Oeste, e Towns acreditava que ele era uma parte importante dos planos da franquia de dar um passo adiante nesta temporada.

Ele agradeceu à organização e aos fãs dos Timberwolves em um postar nas redes sociais Quarta-feira.

“Nove anos atrás, cheguei a Minnesota como um jovem com um sonho. Mal sabia eu que este lugar se tornaria minha casa e seu povo se tornaria minha família”, escreveu Towns em um post no X. “Seu amor, apoio e lealdade inabalável alimentaram minha jornada e me inspiraram a ser o melhor jogador Eu poderia estar.

Para a família Timberwolves:

Há nove anos, cheguei a Minnesota como um jovem com um sonho. Mal sabia eu que este lugar se tornaria minha casa e seu povo se tornaria minha família. Seu amor, apoio e lealdade inabalável alimentaram minha jornada e me inspiraram a ser… pic.twitter.com/PP1pGzvGcx

-Karl-Anthony Towns (@KarlTowns) 2 de outubro de 2024

Em Towns, os Knicks adquiriram o jogador que perseguiam há anos. Eles contataram os Timberwolves sobre Towns há alguns anos, no ano passado e novamente depois disso, de acordo com fontes da liga. Seus olhos vagaram desde que o presidente do time, Leon Rose, assumiu em 2020, após deixar a divisão de basquete da CAA, a agência que representa Towns. Agora, Rose finalmente tem seu namorado.

Depois de vencer 50 jogos na temporada passada, o maior número em uma década, os Knicks fizeram movimentos significativos para atualizar um elenco formado em torno do armador Jalen Brunson, de 28 anos. Além de Towns, a equipe adquiriu o ala Mikal Bridges em uma negociação no início do verão com o Brooklyn Nets e recontratou o atacante OG Anunoby, cuja adição em dezembro foi fundamental para a ascensão dos Knicks ao segundo lugar no Leste.

Towns cresceu como fã dos Knicks enquanto morava em Nova Jersey. Ele jogou pelo atual técnico do Knicks, Tom Thibodeau, quando Thibs treinou os Wolves de 2016-18. Esse relacionamento foi tenso durante a gestão de Thibodeau e após sua saída, mas Towns disse há alguns anos que seguiu em frente e não nutria ressentimentos por seu antigo – e agora atual – treinador.

Os Lobos reorganizam seus limites com esta troca. Towns estava programado para iniciar uma extensão máxima de US$ 220 milhões por quatro anos, que lhe renderá mais de US$ 49 milhões nesta temporada. Eles basicamente transformaram isso em dois jogadores, com Randle ganhando US$ 29 milhões nesta temporada e DiVincenzo ganhando US$ 11,5 milhões.

Os Lobos há muito cobiçam DiVincenzo, de 27 anos, perseguindo-o duramente durante o período de agência livre de 2023. Seu chute e defesa caberão no melhor time defensivo da NBA.

Donte DiVincenzo (à esquerda) e Julius Randle jogarão juntos pelo Minnesota nesta temporada. (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)

Randle, 29, está recuperando de uma lesão no ombro que exigiu cirurgia em abril. O três vezes All-Star oferece pontuação no meio da quadra que pode ajudar um time do Timberwolves que lutou para gerar ataque contra o Dallas Mavericks nas finais da conferência. Randle pode se tornar um agente livre neste verão, optando por não participar de sua opção de US$ 30,3 milhões para 2025-26.

A escolha do draft dos Pistons está entre os 13 primeiros protegidos em 2025, os 11 primeiros em 2026 e os nove primeiros em 2027. Se não for aprovado até então, será uma escolha de segunda rodada.

Depois que os Timberwolves foram eliminados nas finais da conferência, Towns foi questionado sobre seu futuro em Minnesota.

“Não sei”, disse ele. “Tenho certeza de que poderei estar aqui com meus irmãos e dar continuidade ao que amo fazer aqui em casa. Então esse é o plano, nada mudou da minha parte. Eu amo esta cidade. Eu amo essa organização. Eu amo esta cidade. Isso me deu minha vida, eu e minha família.”

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Katz: O que vem por aí para os Knicks após a troca de Karl-Anthony Towns?

O que isso significa para os Knicks?

Towns traz alguns elementos que os Knicks precisam desesperadamente, especialmente com Mitchell Robinson almejando um retorno em dezembro, no mínimo, após uma cirurgia no tornozelo fora da temporada. Não há muitos jogadores de 7 pés na história da NBA com o toque de arremesso de Towns.

E os Knicks, que de outra forma só têm Precious Achiuwa e Jericho Sims como seus dois pivôs saudáveis, agora têm ajuda nos tabuleiros, uma área que Thibodeau deseja controlar tanto quanto qualquer treinador da liga. – Fred Katz, escritor nacional da NBA

Qual é o legado de Towns em Minnesota?

Este é o fim de uma era em Minnesota. Towns tem sido um pilar da franquia Wolves desde que foi escolhido em primeiro lugar no draft de 2015. Ele ganhou o prêmio de Estreante do Ano da NBA, foi nomeado para quatro times All-Star e ganhou duas seleções All-NBA. Ele era um membro destacado da comunidade, organizando uma campanha que distribuiu milhares de casacos de inverno para jovens necessitados e hospedando crianças desfavorecidas para exibições de filmes e brindes de Natal. Ele realizou atos aleatórios de gentileza, incluindo a compra de um carro para um fã que postou um GoFundMe no Twitter quando o carro deles foi roubado.

Towns sofreu muitas perdas no início de sua carreira e experimentou constante rotatividade organizacional. Ele teve cinco treinadores e sete gerentes gerais em seus primeiros sete anos e uma série de possíveis co-estrelas, incluindo Andrew Wiggins, Jimmy Butler e D’Angelo Russell. Então Anthony Edwards chegou e provou ser o tipo de estrela que poderia complementar e coexistir com Towns.

Em uma era em que os jogadores pediam cartas na hora, Towns sobreviveu a toda a turbulência – principalmente as travessuras grosseiras de Butler – e nunca pediu uma troca. Ele permaneceu leal aos Lobos, muitas vezes professando seu desejo de passar toda a sua carreira em Minnesota e ver sua camisa pendurada nas vigas. – Jon Krawczynski, escritor de sucessos dos Timberwolves

Como isso muda a trajetória de Minnesota

Os Wolves terão dificuldade em substituir o chute de Towns e, talvez surpreendentemente, sua defesa sobre a estrela do Denver Nuggets, Nikola Jokić. A equipe sente que está mais preparada para competir no longo prazo com a flexibilidade que este acordo oferece.

Ainda assim, é uma mudança chocante, sem dúvida a melhor temporada nos 36 anos de história da franquia. Towns foi fundamental na campanha do Minnesota até as finais da Conferência Oeste, jogando uma defesa excelente contra Jokić na segunda rodada e dando aos Wolves o impulso ofensivo necessário na vitória sobre o Phoenix na primeira rodada. Ele era o melhor atirador do elenco, grande ou não.

Esta troca muda completamente o foco do elenco dos Lobos. É a equipe de Edwards avançando, com Jaden McDaniels e Naz Reid como núcleo da equipe e os veteranos Rudy Gobert, Mike Conley, DiVincenzo, Randle e Nickeil Alexander-Walker lá para complementá-la.

Os Wolves fizeram um acordo para maximizar a janela de Edwards no longo prazo, disseram fontes da equipe O Atlético. Os Wolves queriam ter certeza de que Edwards poderia estar em um time competitivo dos playoffs por muito mais tempo do que apenas os próximos dois anos e acreditam que a flexibilidade que essa mudança oferece ajudará nessa busca. Dealing Towns também poderia ajudá-los a reter Reid, um jogador muito popular em Minnesota que poderia ser um agente livre no próximo verão. – Krawczynski

Como os Knicks compensam as derrotas de Randle e DiVincenzo?

Os Knicks não retornam à competência nestes quatro anos sem Randle, que assinou com a franquia no verão de 2019 e ajudou a renovar sua imagem na última meia década. Ele passou para três times All-Star e dois All-NBA desde sua chegada a Nova York. Ele forneceu consistentes 20 pontos e 10 rebotes por jogo e fez passes que ninguém mais do time poderia tentar graças ao seu tamanho e força. Ele deu aos Knicks um elemento único na postagem.

Claro, Towns pode fazer o mesmo – e faz isso como um jogador de 2,10 metros com uma variedade infinita de movimentos baixos.

A saída de DiVincenzo significa o fim dos “Nova Knicks” que nunca existiram. Ele acabou de quebrar o recorde da franquia de marcações de 3 pontos em uma temporada, mas Towns, um atirador de longo alcance de 40 por cento, compensará o espaço que os Knicks perderam ao lidar com o melhor atirador da temporada passada.

Os Knicks não estão tão profundos agora. Antes da troca, esperava-se que DiVincenzo, Josh Hart e Miles McBride saíssem do banco. Agora, DiVincenzo se foi, Hart parece ser o favorito para entrar no time titular e McBride parece ter um papel maior esperando por ele.

Em um momento, a identidade desta equipe mudou mais uma vez. – Katz