No tradicional amistoso de abertura da temporada do Barcelona, Joan Gamper, no início de agosto, Frenkie de Jong foi vaiado por alguns torcedores quando o time para 2024-25 foi apresentado.
Na noite de terça-feira, contra o Young Boys, pela Liga dos Campeões, ele fez sua primeira aparição na nova campanha, marcando um passo importante em uma difícil recuperação de lesão.
Esperando à margem, o holandês de 27 anos viu Lamine Yamal enxugar o suor do rosto aos 75 minutos. O extremo não percebeu que estava a ser substituído e um jogador do Young Boys teve de o alertar para o que se estava a passar. A multidão percebeu também.
Quando De Jong finalmente entrou em campo, houve aplausos nas arquibancadas do Barça. Não foi uma ovação de pé como a que seu colega reserva Ansu Fati recebeu minutos antes, mas ainda assim foi uma recepção calorosa.
“Os torcedores me aplaudiram, obrigado por isso, foi uma noite feliz”, disse De Jong à emissora espanhola Movistar após a vitória por 5 a 0 (ele entrou por 4 a 0). “Eu não esperava nada, nunca se sabe. Mas estou muito feliz pela forma como as pessoas me tratam. Já faz muito tempo, é um processo difícil, e passei por momentos difíceis.”
De Jong sofreu uma lesão no tornozelo em abril – o que o excluiu do resto da temporada passada, bem como da campanha da Holanda no Campeonato Europeu. Mas no início de setembro ainda não havia uma data concreta para o retorno e havia preocupações sobre De Jong ainda sentir dores na região.
Durante todo esse tempo, muitos rumores surgiram. Alguns deles incomodaram muito o jogador, que está chateado com o que vazou sobre ele no clube há algum tempo – que remonta a uma tensa janela de transferências de verão de 2022, quando o Barça quis vendê-lo ao Manchester United.
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As reportagens que mais o prejudicaram foram as que apresentavam reclamações sobre seu salário, além de repetirem rumores incorretos de que, embora os médicos do clube recomendassem que ele fosse operado para resolver o desconforto no tornozelo, ele não queria.
Ele falou sobre tudo isso no início desta semana em entrevista nas plataformas de mídia do Barça.
“Disseram muitas coisas sobre mim, que não quero fazer cirurgia e que me pagam muito dinheiro. Números muito altos, como 37 milhões e está muito, muito longe disso”, afirmou.
“Entendo as pessoas que ficam frustradas porque acham que estou ganhando muito dinheiro, dizem que ele tem que fazer uma cirurgia, mas ele não quer e está de férias, não está treinando. Mas não é verdade.
Frenkie De Jong: ❝Mentalmente é um processo difícil.❞ pic.twitter.com/wGrwotSD9J
—FC Barcelona (@FCBarcelona) 29 de setembro de 2024
“Concordamos com os médicos que não fazer cirurgia seria a melhor opção. Não entendo de onde vêm essas coisas. Entendo que as pessoas estejam frustradas porque não tinham todas as informações, porque permaneci em silêncio.”
A situação criou um terreno fértil. De Jong pode muito bem ter ficado nervoso com sua recepção quando finalmente voltou.
Com o Barça já bem controlado na noite de terça-feira, Hansi Flick aproveitou a vantagem para trazer De Jong a cerca de 15 minutos do fim. Foi um jogo que já não era muito exigente e por isso o holandês pôde ter alguns minutos confortáveis para voltar ao ritmo das coisas em campo.
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O alemão acrescentou: “Na minha opinião, ele correu demais, mas foi bom para ele se familiarizar com a pressão que a oposição estava exercendo sobre ele.
“Antes da lesão ele era um dos jogadores mais importantes e queremos recuperá-lo. Temos que ajudá-lo e apoiá-lo. Sabemos que ele precisa de tempo e vamos dar-lhe. Ele se esforça muito e é muito profissional. São coisas que valorizo muito e acho que ele merece nossa paciência.”
Em sua passagem em campo, De Jong fez 22 toques, fez 19 passes e teve uma precisão de passe de 89 por cento. Você realmente não pode diminuir muito o desempenho de um jogador em um período tão curto em um jogo que já foi vencido – muito menos em um retorno de lesão. Mas levantou algumas questões.
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Flick contratou De Jong como meio-campista avançado do banco, mantendo Marc Casado como pivô defensivo. Casado, apesar de não ser a primeira escolha de Flick no início da temporada – Marc Bernal, de 17 anos, era o preferido, antes da lesão no ligamento cruzado do joelho – impressionou na função.
Casado, de 21 anos, de fato cumpriu tudo o que Flick o colocou no meio-campo até agora nesta temporada, mostrando uma versatilidade valiosa, tendo agora uma chance no time titular. A cada jogo ele parece mais confiável e merece ser titular. Contra o Mônaco ele foi o melhor jogador do Barça e no segundo jogo da temporada da Liga dos Campeões na noite passada também esteve em alto nível.
Casado disputa a bola durante a vitória do Barcelona por 5 a 0 sobre o Young Boys (Pedro Salado/Getty Images)
Com o retorno de De Jong, a grande questão é se o catalão irá agora, progressivamente, desempenhar um papel menor – ou se Flick combinará a dupla em um pivô duplo no meio-campo. Foi assim que Casado jogou com Bernal no Barcelona Atletic, time reserva do clube que atualmente joga na terceira divisão da Espanha.
Porém, outro jogador que está perto de retornar é Gavi. Gavi costumava desempenhar esse papel com De Jong. E ele é certamente um jogador importante para a equipe.
Flick vê De Jong principalmente como meio-campista defensivo, mas De Jong nunca convenceu como único pivô no Barça, e seus melhores momentos vieram com Sergio Busquets (que saiu no verão de 2023) na posição ao lado dele. Tudo parece indicar que ele estará acompanhado, embora talvez o estilo de jogo geral de Flick seja mais adequado para ele do que o de Xavi.
Por ser um jogador mais avançado, será difícil para De Jong conseguir minutos consistentes à frente de Pedri, Dani Olmo ou Gavi, além de Fermin Lopez e Pablo Torre.
Por enquanto, com De Jong tendo dado apenas um passo inicial (mas importante) para voltar à plena forma física, o cenário mais provável é que Casado continue a ser o meio-campista do Barça e o holandês continue acumulando minutos. As conclusões virão mais tarde. Casado terá que ser testado contra adversários mais exigentes, como Bayern de Munique e Real Madrid – o Barça enfrenta ambos ainda este mês. Então ficará claro quais jogadores Flick tem para os grandes jogos.
Até ao momento, o treinador alemão já conseguiu trazer à tona a melhor versão de muitos jogadores, incluindo Raphinha e Robert Lewandowski, cuja excelente forma de goleador continuou com uma dobradinha que o levou a nove gols em 10 jogos em todas as competições nesta temporada.
Os fãs esperam que ele possa fazer o mesmo com De Jong.
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(Foto superior: Daniela Porcelli/Eurasia Sport Images/Getty Images)
