A NFL introduziu um jogo completamente renovado no início da temporada de 2024 e parece que outra mudança significativa poderá ser feita no próximo ano.
De acordo com Mark Maske do Washington Post os executivos da NFL e membros do comitê de competição da liga estão considerando uma mudança na qual a bola teria sido avistada na linha de jarda-35 em vez de 30 pontos em um touchback para um chute inicial na end zone que não foi devolvido. O objetivo seria desencorajar o time chutador de chutar a bola pela end zone para evitar que ela fosse rebatida.
Como observa Maske, cerca de 29% dos confrontos ocorreram nas primeiras quatro semanas da temporada. Embora este valor seja superior aos retornos de 17% registados nas primeiras quatro semanas do ano anterior, o objectivo da nova regra era aumentar os retornos para mais de 50%.
Parece que os criadores do novo formato de kickoff subestimaram o desejo do time de chute de permitir que o time adversário iniciasse seu ataque na linha de jarda-30. A esperança é que mover isso para a linha de 35 jardas desencoraje os times de simplesmente chutar a bola pela end zone.
De acordo com as novas regras de kickoff, modeladas no formato XFL, qualquer bola que cair na “zona de pouso”, definida como a área entre as 20 jardas do time receptor e a linha de gol, deve ser devolvida. Se a bola for chutada para fora da zona de pouso ou fora de campo, a equipe receptora recebe a posse de bola em sua própria linha de jarda-40.
Quando as novas regras de pontapé inicial foram propostas inicialmente, um touchback na end zone pretendia dar ao time receptor 35 de posse de bola. O placar foi alterado para 30 por falta de votos. Para que a regra fosse alterada para 35, pelo menos 24 proprietários teriam que aprová-la.
Como o novo formato inicial representa uma mudança tão radical, algumas melhorias são esperadas nos próximos anos.
