A guarda do Minnesota Lynx, Courtney Williams (à direita), comemora com o atacante Napheesa Collier, o centro e o atacante Bridget Carleton (à esquerda) durante o segundo tempo do primeiro jogo da primeira rodada dos playoffs de basquete da WNBA, domingo, 22 de setembro de 2024, em Minneapolis. (Foto AP/Matt Krohn)
MINNEAPOLIS – Napheesa Collier marcou 42 gols para estabelecer um recorde WNBA de pontos em um jogo de playoff, e o Minnesota Lynx derrotou o Phoenix Mercury por 101-88 na noite de quarta-feira.
Collier empatou com Breanna Stewart e Angel McCoughtry com um recorde de 42 pontos quando ela acertou 1 de 2 lances livres faltando 3:18 para o fim do quarto período. Foi um dos dois arremessos errados da linha de lance livre em 14 tentativas de Collier, que foi eliminado a 58,3 segundos do fim.
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Collier, que marcou 38 pontos, o recorde de sua carreira, no Jogo 1, se tornou o primeiro jogador na história da WNBA a marcar mais de 38 pontos em jogos consecutivos dos playoffs. Ela também estabeleceu um recorde da WNBA de mais pontos (80) em dois jogos dos playoffs. Collier marcou 38 pontos no segundo, faltando 5:55 para o final do quarto.
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Minnesota joga no domingo contra Connecticut, que avançou para sua sexta semifinal consecutiva após a vitória de quarta-feira por 87-81 sobre Indiana.
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Kayla McBride somou 15 pontos, e Bridget Carleton e Alanna Smith marcaram 12 cada uma pelo Minnesota. Courtney Williams marcou 11 pontos.
Brittney Griner marcou 24 pontos para o Phoenix, e Diana Taurasi terminou com 10 pontos antes de cometer uma falta a 2:34 do fim. Taurasi foi aplaudida de pé pela multidão de Minnesota, e Collier caminhou até o banco do Mercury para apertar brevemente a mão de seu companheiro de equipe UConn.
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Taurasi não anunciou se este será seu último ano na WNBA, mas o Phoenix Mercury a homenageou durante o último jogo em casa da temporada regular.
Collier marcou 11 dos 21 pontos do Minnesota no primeiro quarto em 5 de 6 arremessos. Collier terminou o tempo com 23 pontos, acertando 8 de 12 arremessos, ajudando o Minnesota a ganhar uma vantagem de 49-47 no intervalo. O resto de seus companheiros de equipe combinaram para fazer 10 de 26.
Os árbitros revisaram o jogo físico no terceiro quarto envolvendo Carleton e a zagueira do Phoenix, Sophie Cunningham, que sofreu uma falta flagrante 1 após revisão e Williams também foi punido com uma falta técnica. Com tudo resolvido, McBride acertou uma cesta de três pontos para dar ao Minnesota uma vantagem de 58-53.
Williams deu ao Minnesota sua primeira vantagem de dois dígitos no segundo tempo, com 72-60, faltando 2:17 para o fim do terceiro quarto. Ryś teve uma vantagem de dois dígitos ao longo do quarto período.
Minnesota melhorou para 5-1 contra o Mercury nesta temporada.
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Foi o terceiro jogo consecutivo de Collier nos playoffs em que ele marcou 30 pontos, empatando com A’ja Wilson na mais longa seqüência consecutiva da história da WNBA, depois de marcar 31 pontos na derrota no jogo 3 para Connecticut na temporada passada.
