Faltam apenas duas semanas para a temporada 2024-25 da NFL, e a liga já sofreu lesões em várias estrelas.
Alguns deles assinaram contratos multimilionários e não jogarão por várias semanas, senão pelo resto do ano. Agentes inteligentes fornecem aos seus clientes dinheiro garantido para que nem tudo seja perdido em caso de ruptura do tendão de Aquiles ou ruptura do ligamento cruzado anterior.
Mas e as equipes? Que garantias eles têm quando assinam contratos com quantias exorbitantes de dinheiro garantido?
Bem, na quarta-feira, Kayln Kahler da ESPN relatou que as palavras de ex-diretores de clubes e atuais profissionais que descreveram a “brecha” que os times usam para recuperar o dinheiro perdido e, ao mesmo tempo, contornar legalmente o teto salarial.
De acordo com a ESPN, o acordo coletivo de trabalho da NFL de 2020 inclui uma disposição que classifica o valor da compensação do seguro contratual como um “reembolso do jogador”, que então se qualifica como um crédito para o teto salarial da temporada seguinte.
Em suma, as equipas criam espaço extra do nada no seu orçamento para o ano seguinte, quando um jogador se lesiona, e recuperam uma parte significativa do pagamento do contrato através de uma apólice de seguro.
“Esse é o cerne da lacuna”, disse um ex-executivo do clube à ESPN. “Você pode efetivamente usar o dinheiro para criar espaço no teto do zero. Num sistema fechado, esta é uma das poucas maneiras de comprar espaço no teto.”
Então as equipes estão trapaceando ao fazer isso?
Resposta curta: não. Isso faz parte do CBA e, portanto, está dentro das regras da NFL, mas tornou-se um assunto de preocupação pública após Sportico relatou isso em outubro do ano passado que o New York Jets não fez seguro para o contrato de US$ 40 milhões do quarterback Aaron Rodgers após adquiri-lo do Green Bay.
Todos vimos como esta decisão terminou mal para a organização em 2023.
Com isso em mente, eis o que a lacuna no seguro pode significar para as equipes que lidam com lesões graves este ano.
Carneiros de Los Angeles: O time perdeu 12 jogadores para reservas lesionados apenas nas primeiras duas semanas, mas os jogadores mais caros são os wide receivers Cooper Kupp e Puka Nacua. Embora nenhum deles jogue nesta temporada, o custo combinado deste ano foi superior a US$ 30,7 milhões. Se a equipe segurasse ambos os contratos, poderia recuperar grande parte desse dinheiro morto e aplicá-lo no limite do próximo ano. Os contratos Kuppa e Nacua representam aproximadamente 12 por cento dos custos deste ano, para Spotrac.
São Francisco 49ers: Embora as estrelas Christian McCaffrey e Deebo Samuel ainda não tenham saído este ano?, ambos representam quase oito por cento do teto salarial da equipe em 2024 com quase US$ 19 milhões no total. As apólices de seguro de ambos os clubes dariam a São Francisco flexibilidade significativa em 2025, especialmente depois de recentemente recontratar Brandon Aiyuk e o atacante Trent Williams para extensões caras, e espera-se que o quarterback Brock Purdy receba um aumento significativo.
