SEATTLE — Dois dias após falar abertamente sobre sua futura bonança de agentes livres, o astro do New York Yankees, o defensor direito Juan Soto, se viu no chão do T-Mobile Park na quinta-feira, tendo esmagado o joelho esquerdo na parede ao fazer uma recepção deslizante. Ele deve passar por um raio-X.
“Eu sinto que é só a adrenalina do jogo”, disse Soto, que permaneceu no chão por vários minutos após a colisão. “Estamos tentando manter o jogo bem ali na linha e sair e tentar o nosso melhor. Como você mencionou, agência livre e isso e aquilo, quando eu entro nessas linhas, eu esqueço de tudo. Eu literalmente só foco no jogo e tento ganhar o jogo e ajudar o time a fazer o melhor.”
A jogada aconteceu com um eliminado e dois corredores no sétimo inning, com os Yankees perdendo por uma corrida. O jogador de campo interno do Seattle Mariners, Jorge Polanco, acertou uma bola alta no reliever Tim Hill que foi em direção ao canto do campo direito. Soto correu em direção a ela e escorregou. Ele bateu o joelho na parede, levantou-se para lançar a bola de volta para o campo interno e imediatamente caiu de volta com dor.
Juan Soto permaneceu no jogo após fazer uma excelente recepção deslizante na quinta-feira.
Soto passará por exames de raio-X preventivos, segundo o técnico dos Yankees, Aaron Boone. foto.twitter.com/abmTZGaRLG
— MLB (@MLB) 20 de setembro de 2024
O gerente Aaron Boone, o defensor central Aaron Judge e os treinadores dos Yankees se aglomeraram ao redor dele. Soto permaneceu no jogo pelo restante da derrota dos Yankees por 3 a 2.
“Meu maior medo era que ele torcesse alguma coisa, e acho que deslizar daquele jeito provavelmente o preservou um pouco”, disse Boone. “Batiu bem com o joelho, sabe. Então, por enquanto, faremos raios-X só para ter certeza. Mas, por enquanto, parece que ele vai ficar bem.”
Inicialmente, pelo menos, a colisão pode ser nada mais do que uma situação complicada para Soto, que entra na free agency com apenas 25 anos. Especulou-se que ele poderia receber um dos contratos mais ricos da história da MLB. O AtléticoTim Britton recentemente projetou um acordo com Soto que pode valer US$ 560 milhões.
Soto talvez até tenha superado as expectativas em seu ano de plataforma.
Na quinta-feira à noite, seu OPS de .993 era o terceiro mais alto do jogo, atrás apenas de Judge (1.142) e Shohei Ohtani (1.005) do Los Angeles Dodgers. Ele estava rebatendo .286 com 40 home runs, o recorde da carreira, e 103 RBIs. Soto também ficou em segundo no beisebol em walks, com 124.
Soto disse que a dor no joelho diminuiu rapidamente depois que ele se sentou no campo externo e descansou por alguns minutos.
“É por isso que me levantei imediatamente”, ele disse. “Eu queria ver. Eu queria testar. Parecia bom”
Mas depois do jogo, Soto disse que, embora o joelho estivesse “muito bem”, ele ainda estava depois de receber tratamento. Ele disse que suspeitava que estivesse machucado. Ele também disse que, embora “parecesse melhor”, ele ainda sentia dor no joelho quando corria e quando tentava balançar. Ele não se comprometeu a estar na escalação quando os Yankees jogarem sua próxima partida em Oakland na sexta-feira à noite contra o Athletics.
Soto disse que inicialmente estava “muito preocupado” por estar machucado e que sentia “muita dor no joelho”.
“Definitivamente um pouco assustador ali”, ele disse.
(Foto superior de Aaron Judge verificando Juan Soto, que na quinta-feira colidiu com a parede do campo externo: Stephen Brashear / Getty Images)
