Uma investigação antitruste indiana descobriu que a gigante norte-americana de comércio eletrônico Amazon e a Flipkart, de propriedade do Walmart, violaram as leis de concorrência locais ao favorecer vendedores selecionados em seus sites, de acordo com um relatório da Reuters.
Em 2020, a Comissão de Concorrência da Índia (CCI) ordenou uma investigação sobre a Amazon e a Flipkart, que supostamente promoveram determinados vendedores com os quais mantinham negócios e priorizaram determinadas ofertas.
Num relatório de 1.027 páginas sobre a Amazon e num relatório separado de 1.696 páginas sobre o Flipkart, ambos datados de 9 de agosto, os investigadores da CCI disseram que as duas empresas criaram um ecossistema no qual os vendedores preferenciais apareciam em posição superior nos resultados de pesquisa, deslocando outros vendedores.
“Cada uma das supostas práticas anticompetitivas… foi investigada e considerada verdadeira”, lemos em ambos os relatórios, que não são públicos e foram relatados pela Reuters pela primeira vez.
“Os vendedores comuns permaneceram apenas como entradas em bases de dados”, lemos em ambos os relatórios, que chegaram a conclusões idênticas sobre ambas as empresas.
Amazon e Flipkart, bem como CCI, não responderam imediatamente às perguntas da Reuters. Anteriormente, eles negaram irregularidades e disseram que suas práticas estavam em conformidade com a lei indiana.
Ambas as empresas irão agora rever o relatório e apresentar quaisquer objeções antes que o pessoal da CCI tome uma decisão sobre possíveis multas.
As conclusões da investigação são outro revés para a Amazon e a Flipkart num país onde as empresas continuam a enfrentar críticas pelas suas práticas comerciais por parte de pequenos retalhistas que afirmam que os seus negócios sofreram nos últimos anos devido aos grandes descontos oferecidos online.
A investigação foi lançada na sequência de uma denúncia apresentada por Delhi Vyapar Mahasangh, uma afiliada do maior órgão comercial do país, a Confederação de Todos os Comerciantes da Índia (CAIT), que representa 80 milhões de retalhistas.
Numa declaração à Reuters, a CAIT saudou as conclusões da investigação da CCI, dizendo que iria rever os relatórios e “encaminhar o assunto mais adiante” ao governo federal.
Amazon e Flipkart são players líderes no mercado indiano de comércio eletrônico, cujo valor em 2023 foi estimado em US$ 57-60 bilhões (aproximadamente Rs. 478.372), e em 2028 espera-se que atinja mais de US$ 160 bilhões (aproximadamente 42.800). rúpias), conforme estimado pela consultoria Bain.
Nos Estados Unidos, a Comissão Federal de Comércio processou a Amazon, alegando que a empresa utiliza “estratégias anticompetitivas e injustas para manter ilegalmente a sua posição de monopólio”. A Amazon disse que o processo da FTC é falho e prejudicaria os consumidores ao levar a preços mais altos e entregas mais lentas.
Cotação preferencial, grandes descontos
Investigadores indianos revistaram alguns vendedores da Amazon e Flipkart durante a investigação, depois que a Reuters conduziu uma investigação em 2021 com base em documentos internos da Amazon. Mostrou que durante anos a empresa deu tratamento preferencial a um pequeno grupo de vendedores em sua plataforma e os usou para contornar as regulamentações indianas.
A empresa nega qualquer irregularidade, mas a CCI já havia dito ao tribunal indiano que o relatório especial da Reuters corroborou as provas que tinha contra a Amazon.
O relatório da CCI sobre a Amazon descobriu que os vendedores preferenciais na plataforma “ganham vantagem nas ofertas (online)” e quando um cliente procura qualquer produto, “a sua atenção muda” para essas ofertas.
A prática de ofertas preferenciais e grandes descontos nos preços dos telemóveis – incluindo a venda de produtos abaixo do custo – está a causar um “impacto catastrófico na concorrência existente no mercado”.
Num relatório sobre Flipkart, a CCI disse que vários serviços como marketing e entrega foram fornecidos a vendedores preferenciais a um “custo baixo”. A Flipkart também lhes permitiu vender telefones com grandes descontos, o que equivale a “preços predatórios” e exclui a concorrência, disse a CCI.
“As práticas anticompetitivas não se limitam à venda de telemóveis. Eles são igualmente comuns em outras categorias de produtos”, afirmam ambos os relatórios.
Flipkart e Amazon tentaram durante meses bloquear a investigação apresentando contestações nos tribunais, mas em 2021, o Supremo Tribunal permitiu que ela continuasse.
No mês passado, o ministro do Comércio da Índia criticou publicamente a Amazon, dizendo que os investimentos da empresa eram frequentemente usados para cobrir perdas comerciais.
Em junho do ano passado, a Amazon anunciou que aumentaria os seus investimentos indianos para 26 mil milhões de dólares até 2030, incluindo no seu negócio na nuvem. Também planeja exportar produtos da Índia no valor de US$ 20 bilhões até 2025.
©ThomsonReuters 2024
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